將軍府的晚膳總帶著煙火氣與暖意。

  楚母燉的蓮子羹還在陶碗里冒著細白熱氣，楚將軍與景淮初討論京城府邸的話語落在青瓷茶杯里，濺起細碎的茶沫。

  楚清顏正湊在景淮初身邊，指著了望塔圖紙上的銅軸結(jié)構(gòu)，眼里亮得像盛了星光，連說話都帶著雀躍：“你看這里，若換了精煉黃銅，至少能再省兩成力！”

  楚清瑤捧著溫?zé)岬拇赏?，小口啜著蓮子羹，目光掠過滿桌的熱鬧，心里卻悄悄漾著幾分羞赧——方才楚清顏夾著一塊桂花糕湊過來，笑著說：“阿姊，等程公子來朝陽城，我?guī)湍銌査膊幌矚g吃咱們府里的桂花糕?！?br />
  楚清顏說完后，卻是惹得滿桌人都笑起來，她的臉頰至今還帶著未散的熱度。

  待眾人吃得差不多，楚清瑤見楚清顏還在跟景淮初研究圖紙，便悄悄放下瓷碗，對身后的羽青輕聲道：“咱們回院吧，別在這兒打擾他們了?！?br />
  羽青連忙應(yīng)著，提起那盞繪著蘭草的白紗燈籠，暖黃的光透過薄紗，在青石板上投下細碎的光斑。

  路過楚清顏的小院時，廊下的紅燈籠還亮著，楚清顏的笑聲伴著晚風(fēng)飄過來，脆生生的：“阿姊走慢些呀，等程公子來了，我定要讓他給你畫幅朝陽落日圖！”

  楚清瑤的腳步猛地一頓，耳尖瞬間燒了起來，連忙加快步子，連裙擺掃過墻角的蘭草葉，帶起幾片碎葉都沒察覺。

  楚清瑤的院子里，四株桂花樹正處在盛花期。

  夜色像浸了蜜的墨，將滿院的桂樹裹得溫柔，細碎的黃花綴在墨綠的枝葉間，風(fēng)一吹，便簌簌落下，沾在發(fā)間、袖角，連呼吸都裹著清甜的桂香。

  羽青把燈籠放在石桌上，又從廚房端來一壺溫好的桂花茶，瓷壺剛落在桌上，便有淡淡的茶香漫出來，與院中的桂香纏在一起。

  “小姐，喝杯茶暖暖吧?！庇鹎喽自谑逝?，替她剝著碟子里的青梅蜜餞，抬頭見楚清瑤指尖捏著茶杯沿，臉頰還泛著紅，忍不住打趣：“方才清顏小姐那么一說，滿桌人都看著您呢，將軍還笑著說‘瑤兒要是喜歡，爹就去跟周老先生提一句’，您當(dāng)時臉都紅到耳根啦！”

  楚清瑤輕啜了一口桂花茶，溫?zé)岬牟杷^喉嚨，卻沒壓下臉頰的熱度。

  她望著燈籠光里緩緩飄落的桂花瓣，耳邊又響起楚清顏的話：“外祖說程公子是翰林院編修，人品才學(xué)都好”。

  而心里像被投入了一顆溫潤的石子，漾開圈圈漣漪，那些藏在江南煙雨里的日子，便順著這漣漪，慢慢浮了上來。

  “羽青，你還記得去年咱們剛到外祖家時的模樣嗎？”楚清瑤的聲音輕輕的，帶著幾分懷念，指尖無意識地摩挲著茶杯上的纏枝蓮紋：“那時候剛?cè)肭?，外祖家的桂樹比這兒多，一進院門，滿鼻子都是桂香，連窗臺上都落滿了黃花?！?br />
  羽青點點頭，把剝好的蜜餞放進碟子里，笑道：“怎么不記得？小姐當(dāng)時還說，江南的桂香比朝陽城的軟，落在身上都像帶著水汽。

  您還在桂樹下擺了張畫案，畫了整整三天的《桂雨圖》，外祖見了，還說要把畫掛在書房里呢。”

  楚清瑤的目光落在石桌的木紋上，仿佛又看見江南外祖家的那座宅院——黛瓦白墻爬滿了青藤，墻角的石井欄上刻著模糊的“周”字，井邊的桂樹枝椏伸得老高，枝椏間掛著個小小的銅鈴，風(fēng)一吹，便發(fā)出“叮鈴”的輕響。

  外祖是江南有名的儒士，書房里藏著滿架的古籍字畫，靠窗的位置擺著一張花梨木畫案，案上常年放著她慣用的狼毫筆與徽墨，松墨的香氣混著宣紙的氣息，是她在朝陽城從未有過的雅致與安穩(wěn)。

  她與程明遠的相遇，便是在那間飄著墨香的書房里。

  那是去年暮春，江南剛下過一場綿密的小雨。

  雨絲像被揉碎的銀線，斜斜織在黛瓦上，順著瓦檐滴下來，在青石板上砸出小小的水洼。

  楚清瑤坐在書房的窗邊，正臨摹外祖珍藏的《煙雨江南圖》——那是元代畫家吳鎮(zhèn)的真跡，墨色濃淡相宜，遠山隱在煙雨里，透著幾分空蒙。

  她剛蘸了淡墨，想補畫遠山的輪廓，就聽見院外傳來外祖爽朗的笑聲：“明遠，快進來，我這孫女兒今日正好在臨摹古畫，你們年輕人定能聊到一塊兒去！”

  楚清瑤握著筆的手頓了頓，抬頭望去。

  只見一個身著月白長衫的男子跟著外祖走進來，長衫的下擺沾了些細雨的濕氣，卻依舊平整挺括。

  他身姿挺拔，眉目溫和，鼻梁上架著一副細框墨晶鏡，手里抱著一卷用藍布裹著的字畫，腰間系著一塊溫潤的羊脂白玉佩，走路時玉佩輕輕晃動，發(fā)出細碎的聲響。

  男子走到畫案前，先是對著外祖躬身行禮，聲音清潤如江南的溪水：“晚生程明遠，見過周老先生?！?br />
  而后才緩緩轉(zhuǎn)過身，目光落在楚清瑤攤開的畫紙上，眼底閃過幾分欣賞，語氣帶著恰到好處的溫和：“姑娘這幅臨摹，筆法很是細膩，把江南煙雨的朦朧感抓得極準。

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  只是這遠山的墨色，若再淡上三分，用‘破墨法’暈開，或許更能顯出水墨山水的空蒙意境。”

  楚清瑤當(dāng)時正有些拘謹，聽見這話，連忙低頭看向自己的畫——遠山的墨色確實稍重，像一塊壓在紙上的云，少了幾分靈動。

  她臉頰微紅，連忙放下筆，起身福了福身，聲音輕輕的：“多謝公子指點，清瑤受教了?！?br />
  外祖在一旁笑著擺手，拉過程明遠的手，對楚清瑤道：“瑤兒，明遠是翰林院的編修，也是我老友程學(xué)士的孫子，才學(xué)出眾得很，尤其擅長畫山水。

  你不是總說想精進畫技嗎？往后多跟明遠請教，準沒錯?！?