官船行至長(zhǎng)江口時(shí)，恰逢南風(fēng)起。白帆鼓得像只展翅的白鶴，將兩岸的蘆葦蕩拋在身后。阿澈趴在船舷上，看江豚時(shí)不時(shí)躍出水面，銀灰色的脊背在陽(yáng)光下閃著光。

  “當(dāng)心掉下去。”阿竹遞來(lái)塊芝麻餅，餅渣落在水里，立刻引來(lái)一群小魚。她這幾日總對(duì)著鏡子梳辮子，新?lián)Q上的水綠綢緞帕子系在發(fā)間，風(fēng)一吹就飄起來(lái)，像朵游動(dòng)的蓮花。

  沈硯之坐在艙內(nèi)翻賬冊(cè)，蘇文在旁幫忙核對(duì)。秦遠(yuǎn)山的綢緞莊賬目做得極細(xì)，連哪日賣了半匹杭綢都記得清清楚楚，唯獨(dú)去年臘月初七那頁(yè)，被蟲蛀得只剩幾個(gè)模糊的字。

  “就是這天，血樓的人抄了鋪?zhàn)??！碧K文指著蟲蛀處，聲音發(fā)緊，“家父說(shuō)，那天他剛收到從京城寄來(lái)的蓮紋佩拓片，還沒(méi)來(lái)得及看，就聽(tīng)見(jiàn)后墻被撞開(kāi)了。”

  沈硯之指尖劃過(guò)那頁(yè)紙，忽然抬頭：“阿澈，你那支笛子借我看看?！卑⒊黑s緊遞過(guò)去，笛身上的《漕運(yùn)令》刻痕里還沾著些淮河的泥。沈硯之對(duì)著光細(xì)看，又翻出秦遠(yuǎn)山的信比對(duì)，眉頭漸漸舒展。

  “這不是蟲蛀?！彼弥讣坠瘟斯渭堩?yè)邊緣，掉下點(diǎn)極細(xì)的粉末，“是用酸液腐蝕的，故意做成蟲蛀的樣子。你看這幾個(gè)殘字，拼湊起來(lái)是‘玄武湖底’?！?br />
  蘇文眼睛一亮：“難道家父把布防圖藏去了玄武湖？可血樓的人搜了三天三夜，連后院的井都淘了……”

  “他們要找的是明處的東西?！鄙虺幹畔沦~冊(cè)，走到艙外，望著遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的蘇州城輪廓，“秦將軍是蓮妃舊部，最懂藏鋒之道。玄武湖那么大，誰(shuí)會(huì)想到圖在……”

  話沒(méi)說(shuō)完，船身突然晃了晃。阿澈扶著欄桿探頭看，見(jiàn)幾只烏篷船正從兩側(cè)靠過(guò)來(lái)，船頭站著的漢子都揣著短刀，眼神不善?！笆茄獦堑娜?！”阿澈摸出腰間的劍，上次在白云觀后窗用的那把，劍鞘裂痕處纏了圈新綢子。

  沈硯之卻很鎮(zhèn)定，讓船家往碼頭方向靠：“別怕，蘇州知府是趙兄的門生，早就派人在碼頭等著了。”他從袖里摸出個(gè)煙花筒，引線一拉，紅色的信號(hào)彈“咻”地沖上天空，在云里炸開(kāi)朵蓮花。

  烏篷船果然不敢追了，在遠(yuǎn)處打了幾個(gè)旋，漸漸隱進(jìn)蘆葦蕩。阿竹拍著胸口喘氣，見(jiàn)沈硯之正望著信號(hào)彈的方向笑，忽然明白——從離開(kāi)京城起，這一路的棋局，早就布好了。

  進(jìn)蘇州城時(shí)，夕陽(yáng)正斜照在閶門的城樓。沈硯之換上常服，帶著他們往綢緞莊走，路過(guò)觀前街時(shí)，見(jiàn)個(gè)賣糖畫的老漢正捏著勺畫蓮花，糖絲晶瑩，引得孩童們圍著看。

  “秦記綢緞莊到了?！碧K文指著前面的鋪?zhàn)樱T板上貼著封條，卻沒(méi)上鎖，顯然是故意留的。沈硯之推開(kāi)門，見(jiàn)屋里積著層薄灰，貨架上的綢緞卻都用油紙包著，整齊得不像遭過(guò)劫。

  “二樓的樟木箱?！鄙虺幹半A而上，樓梯“吱呀”作響，“酸液腐蝕的賬頁(yè)里，‘玄武’二字的筆畫里藏著‘樟’字?！?br />
  樟木箱上了鎖，鎖孔是蓮花形狀。阿竹掏出蓮紋佩，剛對(duì)上鎖孔，“咔噠”一聲就開(kāi)了。箱子里沒(méi)有布防圖，只有件繡著蓮紋的披風(fēng)，緞面光滑，摸著卻有些硌手。

  “夾層里有東西。”阿澈把披風(fēng)抖開(kāi)，見(jiàn)下擺處縫著張薄羊皮，上面用朱砂畫著山川河流，正是北疆的布防圖，還標(biāo)著蠻族的糧草庫(kù)位置。

  “這……這就是家父藏的圖？”蘇文眼睛發(fā)紅，指尖撫過(guò)圖上的蓮花印記，那是秦遠(yuǎn)山的私章。

  就在這時(shí)，門外傳來(lái)腳步聲。蘇州知府帶著捕快沖進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了沈硯之，趕緊拱手：“沈先生，按您的吩咐，血樓在蘇州的分舵已經(jīng)端了，秦將軍也救出來(lái)了，正在后堂等著。”

  秦遠(yuǎn)山進(jìn)來(lái)時(shí)，阿澈愣了愣——這位傳說(shuō)中的將軍，竟是個(gè)須發(fā)皆白的老者，穿著粗布短褂，看著像個(gè)普通的賬房先生?？僧?dāng)他目光落在布防圖上時(shí)，眼里突然迸出精光，腰桿也挺直了些。

  “沈先生果然沒(méi)讓老臣失望?！鼻剡h(yuǎn)山拱手，聲音雖啞，卻帶著股軍人的硬朗，“當(dāng)年蓮妃囑咐，若三皇子謀逆，就將此圖交給忠良之士。如今看來(lái)，先生正是此人?！?br />
  沈硯之將羊皮圖折好，塞進(jìn)懷里：“將軍可知，三皇子雖已入獄，但血樓總舵還有余黨，他們手里可能有備份的圖?！?br />
  “備份在玄武湖底的石匣里?！鼻剡h(yuǎn)山坐下，喝了口茶，“當(dāng)年我和蓮妃約定，正本由我保管，副本藏在石匣，鑰匙是……”

  “是半塊蓮紋佩?！卑⒅窠涌?，摸出自己那半塊，和沈硯之從清玄身上搜的拼在一起，“這樣就能打開(kāi)石匣？”

  秦遠(yuǎn)山點(diǎn)頭，眼里閃過(guò)些感慨：“蓮妃說(shuō)，這玉佩要合二為一，才能見(jiàn)真章。就像這天下，總要忠奸分明，才能太平。”

  夜里，他們乘船游玄武湖。月色溶溶，灑在水面上，像鋪了層碎銀。沈硯之帶著阿澈和蘇文劃著小船往湖心去，阿竹留在畫舫上和秦遠(yuǎn)山說(shuō)話，遠(yuǎn)處傳來(lái)評(píng)彈的調(diào)子，軟糯動(dòng)聽(tīng)。

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  “石匣在那座假山底下?！碧K文指著不遠(yuǎn)處的小洲，島上的柳樹垂著枝條，在水里晃出細(xì)碎的影子。沈硯之潛下水，片刻后浮出水面，手里舉著個(gè)銅匣，鎖孔果然是蓮花形狀。

  玉佩合上去的瞬間，石匣“啪”地開(kāi)了。里面沒(méi)有備份圖，只有封蓮妃的親筆信，字跡娟秀，卻透著股決絕：“吾兒若見(jiàn)此信，當(dāng)知你非皇家血脈，勿要覬覦不屬于自己的東西。蓮妃絕筆?！?br />
  “這……這是給三皇子的？”阿澈愣住了，沒(méi)想到蓮妃到死，還想著給養(yǎng)子留條生路。

  沈硯之將信收好，望著遠(yuǎn)處的蘇州城燈火：“或許，這才是她真正的后手。三皇子謀逆，罪在不赦，但這封信，能讓他明白自己究竟是誰(shuí)?！?br />
  回畫舫的路上，見(jiàn)阿竹正和秦遠(yuǎn)山說(shuō)著什么，兩人笑得都很開(kāi)懷。秦遠(yuǎn)山從懷里摸出支竹笛，遞給阿澈：“這是當(dāng)年蓮妃賞的，說(shuō)漕運(yùn)上的漢子都愛(ài)吹這個(gè)。你上次在白云觀吹的《漕運(yùn)令》，很有味道?！?br />
  阿澈接過(guò)笛子，見(jiàn)笛身上刻