r />   “砰！轟——”

  伴隨著一陣劇烈的震動(dòng)和起落架與金屬地面碰撞的沉悶巨響，雷鷹炮艇穩(wěn)穩(wěn)地降落在目標(biāo)巢都中層區(qū)域的一個(gè)指定降落坪上。這里是行星防御部隊(duì)控制的一個(gè)相對(duì)安全的區(qū)域。

  固定鎖解除的液壓聲響起?？?、德克蘭和盧娜幾乎同時(shí)解除了座椅固定，沉重的戰(zhàn)靴踏在了巢都那布滿污垢和油漬、卻異常堅(jiān)固的鋼鐵甲板之上。一股混合著工業(yè)廢氣、臭氧、以及某種……難以言喻的、屬于無數(shù)底層生命聚集而產(chǎn)生的渾濁氣味撲面而來，與戰(zhàn)艦內(nèi)部經(jīng)過嚴(yán)格過濾的空氣截然不同。

  緊接著，另一架體型明顯更加龐大、結(jié)構(gòu)也經(jīng)過特殊強(qiáng)化的雷鷹炮艇，也在不遠(yuǎn)處平穩(wěn)降落。尾部坡道放下，九名身披不屈型終結(jié)者盔甲的“德莫利亞斯”小隊(duì)成員，邁著那獨(dú)特的、撼動(dòng)地面的沉重步伐，依次走了出來。他們那龐大的身軀和厚重的裝甲，一出現(xiàn)就帶來了無與倫比的壓迫感，仿佛九座移動(dòng)的鋼鐵堡壘。

  德克蘭看著那九名終結(jié)者，又看了看他們出來的那架明顯大了一圈的雷鷹，用手肘碰了碰旁邊的盧娜，壓低聲音說道：

  “嘿，盧娜，你看他們九個(gè)大家伙，擠在一架雷鷹里面，那得多憋屈??！不敢想，不敢想……”

  盧娜連一個(gè)眼神都懶得給他，只是淡淡地回了一句，指出了他觀察力的不足：“那架是‘暴風(fēng)鷹’重型炮艇，運(yùn)載量和空間本就為了終結(jié)者設(shè)計(jì)，比我們這架標(biāo)準(zhǔn)雷鷹大了一圈，你難道沒有發(fā)現(xiàn)？?！?br />
  德克蘭這才恍然，有些尷尬地摸了摸自己的頭盔。

  這時(shí)，一名身穿行星防御部隊(duì)校級(jí)軍官制服、神色緊張但努力保持著鎮(zhèn)定的上尉，帶著幾名衛(wèi)兵快步迎了上來。他向著為首的卡爾·霍恩士官敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。

  “向您致敬，尊敬的天使大人！我是本地行星防御部隊(duì)第七團(tuán)指揮官，馬庫斯上尉。”上尉的語氣帶著敬畏和一絲如釋重負(fù)。

  卡爾回了一個(gè)軍禮，動(dòng)作簡潔而有力?！拔沂菢O限戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)第一連，卡爾·霍恩士官。情況簡報(bào)我們已經(jīng)看過，現(xiàn)在需要更詳細(xì)的情報(bào)?！彼穆曇敉高^頭盔傳出，平靜而富有權(quán)威性。

  “是！士官大人！”馬庫斯上尉立刻示意副官將一塊數(shù)據(jù)板遞給卡爾，上面顯示著巢都的結(jié)構(gòu)圖和標(biāo)注出的基因竊取者活動(dòng)區(qū)域。

  卡爾一邊快速瀏覽著數(shù)據(jù)板，一邊不動(dòng)聲色地通過私人加密通訊頻道對(duì)盧娜下達(dá)指令：“盧娜，全面掃描周圍環(huán)境，記錄所有細(xì)節(jié)。重點(diǎn)觀察這些行星防御部隊(duì)士兵的行為模式、生理特征讀數(shù)，以及任何可能的異常能量信號(hào)或通訊波動(dòng)。”

  “明白。”盧娜簡短回應(yīng)，她頭盔下的傳感器和手中的數(shù)據(jù)板已經(jīng)開始無聲地工作，如同最精密的掃描儀，收集著周圍的一切信息。

  卡爾將數(shù)據(jù)板交還給副官，目光重新落回馬庫斯上尉身上，開始詢問關(guān)鍵問題：

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  “上尉，你們是何時(shí)首次確認(rèn)發(fā)現(xiàn)基因竊取者活動(dòng)的？”

  “大約是在三十七個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)之前，士官大人。”馬庫斯上尉立刻回答，“最初是在底層H-7區(qū)的物資倉庫報(bào)告人員失蹤和貨物被異?？惺?。”

  “發(fā)現(xiàn)時(shí)，它們的規(guī)模如何？是否已經(jīng)形成了有組織的邪教？”

  “根據(jù)我們的初步偵察，規(guī)?！蝗輼酚^。”上尉的臉色變得凝重，“它們似乎已經(jīng)潛伏了相當(dāng)長一段時(shí)間，數(shù)量估計(jì)至少有數(shù)千，甚至更多。而且，它們確實(shí)已經(jīng)形成了初步的組織性，我們觀察到它們有計(jì)劃的襲擊和轉(zhuǎn)移行為。底層很多區(qū)域已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的邪教活動(dòng)跡象，一些壁畫和褻瀆的符號(hào)。”

  “上層和中層區(qū)域，目前是否有發(fā)現(xiàn)感染的跡象？”這是卡爾最關(guān)心的問題之一，關(guān)系到感染是否已經(jīng)失控。

  “目前……尚未在中上層發(fā)現(xiàn)明確的基因竊取者個(gè)體活動(dòng)報(bào)告?！鄙衔净卮鸬?，“但我們加強(qiáng)了對(duì)所有通道和通風(fēng)系統(tǒng)的監(jiān)控和封鎖，并且對(duì)從中下層上來的人員進(jìn)行了嚴(yán)格的隔離和檢查?！?br />
  卡爾仔細(xì)聽著，同時(shí)留意著盧娜在通訊頻道中的反饋：“環(huán)境掃描未發(fā)現(xiàn)明顯異常。防御部隊(duì)士兵生理讀數(shù)處于緊張但正常范圍，未檢測到基因竊取者特有的生物信號(hào)或靈能殘留。通訊信號(hào)為常規(guī)軍用頻段，無異常加密或干擾。”

  目前看來，這支前來接應(yīng)的行星防御部隊(duì)，似乎一切正常。

  卡爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，但隨即提出了一個(gè)尖銳的問題，他的目光如同實(shí)質(zhì)般落在馬庫斯上尉臉上：

  “既然如此，你們擁有大量人員和相對(duì)先進(jìn)的裝備，為何在發(fā)現(xiàn)初期，沒有嘗試集結(jié)力量，奪回底層被感染的區(qū)域，而是選擇了……直接放棄并封鎖？”

  這個(gè)問題仿佛戳中了馬庫斯上尉的某個(gè)痛處，他的眼神閃爍了一下，之前流暢的回答出現(xiàn)了一絲不易察覺的遲滯和……慌亂？

  他支支吾吾地，聲音也低了一些，解釋道：

  “這個(gè)……士官大人，情況比預(yù)想的要復(fù)雜……我們……我們最初確實(shí)嘗試過組織清剿部隊(duì)下去，但是……但是……”

  他深吸了一口氣，仿佛下定了決心，說出了令人心驚的事實(shí)：

  “但是我們發(fā)現(xiàn)，有很大一部分……原本派駐在底層維持秩序和生產(chǎn)的士兵……也……也被感染了！他們和那些怪物一起，向我們發(fā)起了攻擊！我們損失慘重，被迫撤退……不得不放棄了底層……”

  這個(gè)信息，如同投入平靜水面的巨石，瞬間讓氣氛變得更加凝重。

  卡爾頭盔下的眉頭緊緊皺起。行星防御部隊(duì)內(nèi)部出現(xiàn)大規(guī)模感染？這無疑大大增加了任務(wù)的難度和風(fēng)險(xiǎn)，也使得眼前這些“正?！钡氖勘?，其可靠程度打上了一個(gè)問號(hào)。

  疑云，開始悄然彌漫。