工坊里的銅屑又堆成了小山，我瞅著宮束班那群憨貨蹲在沙模前打瞌睡，手里的刻刀還在半空懸著。

  "都給我醒醒！"我踹了踹最前排那個(gè)叫阿金的小子，他懷里的青銅鏨子當(dāng)啷落地，滾到新鑄的鼎足邊。這已經(jīng)是第三十七次返工了，大禹派來的監(jiān)工就站在工坊門口，玄色朝服上繡著的水紋在火把下晃得人眼暈。

  "門主，這昆侖山的紋路太難刻了。"阿金揉著眼睛嘟囔，他刻的那塊鼎腹銅板上，本該巍峨入云的昆侖山脈歪歪扭扭，倒像是條蜷著的泥鰍。我抄起案上的圖紙拍在他腦門上，泛黃的麻紙上是大禹親繪的九州輿圖，朱砂標(biāo)著的七十二處名勝在火光里透著股靈氣。

  "難？當(dāng)年舜帝讓你們祖師爺?shù)裼耒臅r(shí)候，你們這群小兔崽子還在娘胎里揣著呢。"我蹲下身捻起一撮銅屑，指尖傳來的灼熱感里混著些微的土腥氣——那是從青州運(yùn)來的銅礦，剛出礦脈時(shí)裹著的紅土還沒褪盡。

  工坊中央的熔爐正噴吐著橘紅色的火舌，三個(gè)赤膊的壯漢正掄著青銅大錘，把燒得通紅的銅塊鍛成薄板?；鹦菫R在他們黝黑的脊梁上，燙出細(xì)碎的白煙，卻沒人敢吭聲。這九鼎要聚九州氣運(yùn)，火候差一分，銅性就偏一分，將來鎮(zhèn)不住洪水猛獸，第一個(gè)被大禹扔進(jìn)黃河的就是我們工藝門。

  "阿木，把你刻的異獸拿過來。"我朝角落里那個(gè)總愛發(fā)呆的少年招手。他捧著塊巴掌大的銅板跑過來，上面刻著的饕餮卻長(zhǎng)了副兔子臉，圓溜溜的眼睛瞪得溜圓。周圍的學(xué)徒們頓時(shí)笑作一團(tuán)，阿木的臉"騰"地紅了，攥著銅板的指節(jié)泛白。

  "笑什么笑？"我把銅板舉到熔爐邊，火光里那兔子臉饕餮忽然活了似的，嘴角的獠牙竟隱隱泛著寒光。"這獬豸刻得不錯(cuò)，就是把角刻反了。"我用刻刀在銅板背面輕輕一刮，原本歪向左邊的獨(dú)角慢慢顯露出向右彎曲的弧度，"記住了，異獸通靈性，你對(duì)它用心，它才肯入鼎。"

  三更天的時(shí)候，第一只鼎的紋飾終于敲定。當(dāng)阿金把最后一片云紋銅板嵌進(jìn)鼎耳時(shí)，整座工坊突然晃了晃，西北角堆放的石料嘩啦啦倒了一片。我沖到門口，只見天邊那顆代表冀州的星子正往下掉，拖著道金紅色的尾焰，直直砸向剛鑄好的鼎身。

  "快！把鎮(zhèn)石墊上！"我扯過墻角那塊刻著北斗七星的青石，宮束班的小子們七手八腳地往鼎下塞。星子砸在鼎口的剎那，整塊青銅突然發(fā)出龍吟般的嗡鳴，阿木刻的那只饕餮竟在火光里眨了眨眼，嘴角的獠牙似乎又長(zhǎng)了半分。

  大禹帶著群臣來驗(yàn)鼎那天，九州各地的貢品剛運(yùn)到工坊外。青州的水晶石堆成了小山，徐州的墨玉被晨光照得透亮，最打眼的是揚(yáng)州送來的那株珊瑚，枝椏上還掛著南海的珍珠，在日頭下晃得人睜不開眼。

  "這鼎上的泰山，倒有幾分氣勢(shì)。"大禹摸著鼎腹上的紋路，他掌心的老繭擦過阿金刻的十八盤，那些細(xì)密的階梯突然泛起金光，像是有無數(shù)挑夫正順著紋路往上攀爬。站在旁邊的伯益突然"咦"了一聲，指著鼎足處的淮河水紋——原本靜止的波浪竟在緩緩流動(dòng)，幾只銀魚順著水流往鼎口游去，到了邊緣又倏地消失了。

  我瞅著宮束班那群憨貨在人群后偷樂，阿金正偷偷用袖子擦臉上的銅灰，卻沒注意自己鼻尖沾著的朱砂，倒像是給那饕餮添了滴血淚。大禹突然轉(zhuǎn)身朝我拱手，玄色朝服上的水紋在日光里流轉(zhuǎn)，竟與鼎身上的江河湖海漸漸融在了一起。

  "此后三朝，便勞煩工藝門守護(hù)九鼎。"他聲音里帶著些微的震顫，我這才發(fā)現(xiàn)他鬢角的白發(fā)比上次見面時(shí)多了好些，"若將來九州有難，便以鼎鎮(zhèn)之。"

  這話剛落音，九只鼎突然齊齊發(fā)出轟鳴，鼎腹里騰起的白霧在空中凝成九州版圖的模樣，青州的岱宗、荊州的云夢(mèng)澤、豫州的伊洛河......七十二處名勝在云氣里若隱若現(xiàn)，阿木刻的那些異獸們正沿著山脈奔跑，獨(dú)角的獬豸站在冀州的太行之巔，長(zhǎng)著翅膀的應(yīng)龍正掠過揚(yáng)州的太湖。

  三朝更迭的歲月里，我們工藝門守著九鼎躲進(jìn)了終南山深處。商湯滅夏那年，九鼎突然發(fā)燙，阿金的兒子阿銅發(fā)現(xiàn)鼎身上的鳴條之戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)正滲出黑血，他按照祖訓(xùn)往鼎里投了塊昆山玉，那些黑血才漸漸褪去。

  到了周幽王烽火戲諸侯的時(shí)候，鎬京城里的狼煙剛升起，終南山的九鼎就開始震動(dòng)。我?guī)е鴮m束班的后生們連夜給鼎身加刻了八道鎖鏈紋，第二天就聽說犬戎兵臨城下時(shí)，突然有金甲神人從太廟鼎中現(xiàn)身，持戈而立的模樣，竟和當(dāng)年阿木刻的饕餮有七分相似。

  如今我已滿頭白發(fā)，宮束班的小子們也換了八代人。上個(gè)月山洪沖毀了青州的堤壩，阿銅的孫子阿鐵往鼎里投了塊泰山石，三天后就聽說洪水里突然冒出座小山，正好堵住了決口。

  夜深人靜時(shí)，我總愛坐在九鼎中間。月光透過工坊的天窗灑下來，照在鼎身上那些流淌的紋路里。阿金刻的昆侖山終于有了巍峨的模樣，阿木的饕餮正趴在雍州的昆侖墟上打盹，而那些當(dāng)年被我罵過的憨貨們刻的奇珍異獸，正沿著九州的江河奔跑，把三朝積攢的氣運(yùn)，一點(diǎn)點(diǎn)織進(jìn)青銅的血脈里。

  "門主，該給鼎身除銹了。"門外傳來新徒弟的聲音，這小子總愛把刻刀磨得锃亮，像極了當(dāng)年的阿金。我摸著鼎耳上日漸溫潤(rùn)的包漿，忽然想起大禹當(dāng)年說的話——所謂守護(hù)，從來不是把鼎鎖在深山里，而是讓那些刻進(jìn)青銅的山河異獸，永遠(yuǎn)活在九州的氣運(yùn)里。

  火把又亮了起來，宮束班的后生們舉著工具魚貫而入。我瞅著他們?cè)诙ι砩厦β档纳碛?，突然覺得那些銅屑堆成的小山，倒像是一座座微縮的九州名山。