蘇瑤的后背輕輕抵著神臺(tái)邊緣，冰涼的木紋透過(guò)粗布衣裳滲進(jìn)來(lái)，倒讓她混沌的頭腦清醒了幾分。神臺(tái)上積著半指厚的灰，幾縷陽(yáng)光從殿頂破洞斜斜墜下，在塵埃里織成金燦燦的網(wǎng)，她抬手拂過(guò)那些灰，指尖立刻沾了層土黃色，恍惚間倒像是握住了山間的晨霧。

  懷里的麥餅還帶著余溫，油紙被體溫焐得有些發(fā)軟。她將油紙小心地掀開(kāi)一角，芝麻的香氣便爭(zhēng)先恐后地鉆出來(lái)，混著神臺(tái)角落里不知名的干草氣息，竟生出種奇異的安寧。這麥餅是今早天還沒(méi)亮透時(shí)，娘在灶房里烙的。她記得昏黃的油燈下，娘的鬢角沾著面粉，搟面杖在案板上敲出篤篤的響，最后往餅里撒芝麻時(shí)，特意多抓了一把，"帶著路上吃，頂餓"，娘的聲音裹在蒸騰的熱氣里，現(xiàn)在想起來(lái)還暖烘烘的。

  她掰下的那小塊麥餅在齒間慢慢化開(kāi)，粗礪的麥麩蹭著舌尖，甜意卻像山澗的清泉般一點(diǎn)點(diǎn)漫上來(lái)。芝麻被牙齒碾得咯吱響，香氣順著喉嚨往肺腑里鉆，連日來(lái)爬山越嶺的疲憊，仿佛都隨著這股香甜沉到了肚腹里。她又掰了塊大點(diǎn)的塞進(jìn)嘴里，眼睛不自覺(jué)地往神臺(tái)中央瞟去。

  那里供著尊模糊的泥塑，半邊臉已經(jīng)塌了，露出里面稻草扎的骨架，身上的彩繪褪得只剩些斑駁的紅，倒像是滲出來(lái)的血。蘇瑤小時(shí)候聽(tīng)村里老人說(shuō)，這山神廟供的是山神爺，能護(hù)佑進(jìn)山采藥的人平安。她此刻望著那尊破敗的神像，忽然覺(jué)得它那雙凹陷的眼窩，像是在溫和地看著自己，便下意識(shí)地把麥餅往神像前遞了遞，"山神爺，您也嘗嘗？" 話一出口又覺(jué)不妥，臉頰微微發(fā)燙，趕緊收回手，把剩下的麥餅仔細(xì)包好揣回懷里。

  風(fēng)從殿門(mén)的縫隙里溜進(jìn)來(lái)，卷起地上的枯葉打著旋兒跑，發(fā)出沙沙的輕響。遠(yuǎn)處的鳥(niǎo)鳴忽遠(yuǎn)忽近，有時(shí)是清脆的啾啾聲，像是山雀在枝頭跳來(lái)跳去；有時(shí)又是悠長(zhǎng)的咕咕聲，該是斑鳩藏在哪個(gè)樹(shù)洞里。溪流聲更是奇特，隔著層層疊疊的樹(shù)林傳來(lái)，明明是嘩啦啦的流水，聽(tīng)著卻像誰(shuí)在遠(yuǎn)處搖著銅鈴，叮咚作響。

  這些聲音混在一起，竟真成了首溫柔的催眠曲。蘇瑤的眼皮越來(lái)越沉，她索性往神臺(tái)邊又靠了靠，找了個(gè)舒服的姿勢(shì)。神臺(tái)后方堆著些干枯的草藥，該是前幾任采藥人留下的，偶爾有幾片葉子被風(fēng)吹得簌簌落下，那細(xì)微的聲響，像是有人在耳邊輕輕哼著調(diào)子。她打了個(gè)哈欠，鼻尖縈繞著麥餅的甜香、草木的清氣，還有神像身上淡淡的霉味，這些氣息交織在一起，竟讓她覺(jué)得無(wú)比安心，意識(shí)漸漸模糊起來(lái)。

  不知過(guò)了多久，一陣急促的鳥(niǎo)鳴把蘇瑤驚醒了。她猛地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)日頭已經(jīng)偏西，陽(yáng)光在地上投下的光斑都挪了位置。心口突突地跳著，她趕緊起身拍了拍身上的灰，藥簍還好好地靠在神臺(tái)邊，里面的藥材被她蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，這才松了口氣。

  背起藥簍準(zhǔn)備下山時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)門(mén)前的藤蔓比來(lái)時(shí)更密了些，許是午后的陽(yáng)光太暖，竟長(zhǎng)得這樣快。蘇瑤從藥簍側(cè)袋里摸出砍柴刀，刀柄被汗水浸得有些滑，她在衣角上蹭了蹭，才握緊了刀。刀刃很薄，是爹去年特意請(qǐng)鐵匠打的，此刻映著天光，泛著冷冽的光。

  她彎下腰，小心翼翼地割那些纏著的藤蔓。草莖被刀刃劃開(kāi)的聲音很輕，像春蠶在啃桑葉，可就是這細(xì)微的聲響，卻驚得草叢里撲棱棱飛起幾只麻雀。它們慌不擇路地往上沖，翅膀撞到廟門(mén)上方的橫梁，發(fā)出咚咚的輕響，幾片灰白的小羽毛慢悠悠地飄下來(lái)，落在蘇瑤的發(fā)間。

  她抬手取下頭發(fā)上的羽毛，抬頭望向那根橫梁。橫梁是整根的硬木，黑沉沉的，想來(lái)有些年頭了。只是上面的漆皮早已剝落得不成樣子，露出的木頭被風(fēng)雨侵蝕得坑坑洼洼，像是老人臉上的皺紋。最奇怪的是，梁上似乎刻著些什么，只是被厚厚的灰塵覆蓋著，隱約能看出幾道彎曲的線條，倒像是某種動(dòng)物的輪廓。

  蘇瑤心里忽然冒出個(gè)念頭，她放下砍柴刀，從藥簍里翻出塊干凈的布巾，踮起腳往橫梁上擦去?；覊m被擦掉一塊，露出下面暗紅的木頭，刻痕比她想象的要深，像是用鋒利的鑿子一點(diǎn)點(diǎn)鑿出來(lái)的。她又往上夠了夠，布巾擦過(guò)的地方，漸漸顯出個(gè)模糊的形狀 —— 像是條蛇，盤(pán)在那里，頭上似乎還有兩只角。

  "是龍嗎？" 她喃喃自語(yǔ)，指尖輕輕拂過(guò)那些刻痕，木頭的紋路硌著指尖，帶著種古老的涼意。村里的老人們說(shuō)過(guò)，山神爺?shù)淖T是條青龍，難不成這橫梁上刻的，就是那條龍？她越擦越起勁，布巾很快就變得灰撲撲的，橫梁上的圖案也漸漸清晰起來(lái)。

  那確實(shí)是條龍，身子盤(pán)繞著，爪子緊緊抓著橫梁，眼睛瞪得圓圓的，雖然蒙著灰，卻依舊能看出幾分威嚴(yán)。龍的周圍還刻著些云紋，線條流暢，像是被風(fēng)吹動(dòng)的樣子。蘇瑤看得入了迷，直到山風(fēng)忽然變大，吹得廟門(mén)吱呀作響，她才回過(guò)神來(lái)。

  蘇瑤的腳步像被釘在了原地，后頸的汗毛一根根豎了起來(lái)。山風(fēng)卷著落葉擦過(guò)腳踝，涼絲絲的觸感順著褲管往上爬，竟比剛才神臺(tái)的寒氣更讓人發(fā)怵。她側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，除了風(fēng)穿過(guò)樹(shù)林的呼嘯，廟里再?zèng)]別的動(dòng)靜，可那聲 "咔噠" 卻像顆石子投進(jìn)了心湖，漾開(kāi)一圈圈不安的漣漪。

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  藥簍里的藥材不知何時(shí)蹭到了胳膊，黃芩的苦味混著蒼術(shù)的辛香鉆進(jìn)鼻腔，這平日里能安神的氣息，此刻卻讓她胃里微微發(fā)緊。她低頭看了看手里的砍柴刀，刀刃上還沾著新鮮的草汁，在夕陽(yáng)下泛著暗綠的光。方才割藤蔓時(shí)覺(jué)得稱手的兵器，此刻握著卻像有千斤重。

  麻雀?jìng)兺蝗粨淅饫怙w起來(lái)，在廟門(mén)前盤(pán)旋兩圈后，竟朝著山林深處飛去了。它們剛才歪頭看她的模樣還憨態(tài)可掬，這會(huì)兒倉(cāng)促離去的背影，倒像是被什么驚著了。蘇瑤的心又往下沉了沉，山里的鳥(niǎo)獸最是敏感，莫不是真有什么東西藏在廟里？

  她咬了咬下唇，舌尖嘗到點(diǎn)麥餅的余甜，那點(diǎn)暖意讓她定了定神。爹常說(shuō)，進(jìn)山采藥三分靠眼力，七分靠膽氣。她都敢在山神爺面前分麥餅吃，難道還怕幾聲異響不成？這么想著，她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，腳踩在枯葉上發(fā)出細(xì)碎的聲響，在這寂靜的山間格外清晰。

  廟門(mén)依舊半敞著，像只沉默的巨獸張開(kāi)的嘴。殿里比剛才暗了不少，夕陽(yáng)的金輝只夠勉強(qiáng)爬到神臺(tái)邊緣，把那尊破神像的影子拉得老長(zhǎng)，歪歪扭扭地貼在后壁上，倒像是個(gè)站著的人影。蘇瑤握緊砍柴刀，一步一步挪到門(mén)口，刀柄的木頭被手心的汗浸得發(fā)潮。

  "有人嗎？" 她試探著喊了一聲，聲音在空蕩蕩的殿里撞出回音，驚得房梁上又落下些灰塵。沒(méi)有人