陳阿公家的竹籬笆爬滿了牽?；?，紫色的花瓣上還沾著晨露。小師妹蹲在籬笆下，竹籃里的薄荷堆得像座小綠山，她正用銀簪小心翼翼地挑揀著葉片，簪尾的流蘇隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。聽見腳步聲，她舉著片沾著露水的薄荷跑過來：“師姐你看！我挑的都是帶絨毛的，醒腦最管用！” 薄荷的清香混著她發(fā)間的皂角味，像陣清爽的風(fēng)掠過鼻尖。

  陳阿公坐在堂屋的竹椅上，看見他們進(jìn)來，忙要起身，被蘇瑤按住肩膀?！澳献?，” 她指尖搭在老人腕脈上，脈搏的跳動(dòng)像秋日溪流，平緩卻帶著細(xì)微的滯澀，“昨夜睡得安穩(wěn)嗎？” 老人笑出滿臉皺紋：“聽見院里的蛐蛐叫，倒比往常多睡了一個(gè)時(shí)辰。” 王庚在一旁研墨，準(zhǔn)備記錄脈象，研墨的聲音和著檐角風(fēng)鈴的叮當(dāng)聲，像支安靜的曲子。

  小師妹踮著腳往銅盆里倒熱水，帕子在水里浸得透濕，擰干時(shí)特意將邊角對(duì)齊。她給陳阿公擦手的動(dòng)作格外輕，指腹像羽毛般掃過老人手背的老年斑，倒像是在撫摸稀世珍寶。蘇瑤忽然想起自己第一次給師父擦身，那時(shí)師父已經(jīng)臥床不起，她握著溫?zé)岬呐磷樱恢搹暮翁幭率?，師父卻笑著說：“皮肉都是天地給的禮物，哪處不值得用心待？”

  銀針在晨光里泛著冷白的光。蘇瑤讓小師妹先定位耳穴，小姑娘緊張得鼻尖冒汗，食指在陳阿公耳郭上輕輕點(diǎn)按，像在尋找藏在草叢里的螢火蟲?！皩?duì)，就是這個(gè)位置。” 蘇瑤握住她的手腕，引導(dǎo)著銀針慢慢刺入，“耳穴雖小，卻是全身的縮影，就像這藥堂雖小，裝著的卻是整個(gè)鎮(zhèn)子的日子。”

  王庚在一旁研薄荷汁，青瓷碗里的汁液泛著碧瑩瑩的光。他忽然想起蘇瑤教他認(rèn)穴位時(shí)說的話：“你看這合谷穴，在虎口處，像座山坳，氣血到這里總要緩一緩?！?那時(shí)他總記不住穴位位置，蘇瑤便帶著他在藥園里認(rèn)植物 —— 足三里像株老槐樹，根基深厚；太沖穴像溪邊的蘆葦，敏感而堅(jiān)韌。如今他閉著眼都能摸到準(zhǔn)確的位置，就像閉著眼能認(rèn)出每種草藥的氣息。

  晨光漫過案幾，將張思貞繡著 “仁心” 的棉布染成暖金色。那兩個(gè)字用的是蘇繡里的盤金繡，金絲線在布紋間游走，針腳細(xì)密得能數(shù)清每道轉(zhuǎn)折，像極了人體經(jīng)絡(luò)圖上那些蜿蜒卻精準(zhǔn)的線條。蘇瑤望著她捏棉球的手指，指甲修剪得圓潤(rùn)整齊，指腹沾著淡淡的酒精味 —— 這雙手三年前還握不穩(wěn)藥杵，如今卻能穩(wěn)穩(wěn)地將烈酒滴在棉球中心，不多不少，正好浸濕半寸。

  “阿公今早喝了小半碗粥?！?張思貞將消好毒的銀針排在竹碟里，動(dòng)作輕得像拈起花瓣，“虎娃娘來送豆腐時(shí)說的，還說阿公惦記著院里那畦紫蘇，怕被露水打蔫了?！?她說話時(shí)睫毛垂著，晨光在她鼻尖投下細(xì)小的陰影，蘇瑤忽然想起她初來藥堂的模樣。

  那時(shí)張思貞才十五歲，梳著雙丫髻，懷里總揣著個(gè)繡繃。第一次給病人消毒，她攥著酒精瓶的手抖得像秋風(fēng)里的蘆葦，酒液順著指縫淌進(jìn)袖口，在靛藍(lán)的布面上洇出淺白的痕。病人是個(gè)要拔智齒的老漢，見她臉紅得像廟里的關(guān)公，反倒笑著寬慰：“丫頭莫慌，我這牙比石頭還硬，灑點(diǎn)酒正好當(dāng)麻藥?！?蘇瑤當(dāng)時(shí)正在煎藥，隔著蒸騰的水汽看她，只見她深吸一口氣，突然放下酒精瓶，從懷里掏出個(gè)繡了一半的荷包 —— 上面繡著株歪歪扭扭的艾草，針腳疏疏落落，卻透著股執(zhí)拗的認(rèn)真。

  “思貞的繡活越發(fā)精進(jìn)了?！?陳阿公看著竹碟邊的棉布，蒼老的手指輕輕拂過 “仁” 字的最后一筆，“當(dāng)年你娘給我繡的煙荷包，針腳也是這樣勻凈?！?張思貞的耳尖忽然紅了，像被晨光吻過的石榴花。她娘是鎮(zhèn)上有名的繡娘，卻在她十歲那年染了急病，是蘇瑤的師父用三針銀針從鬼門關(guān)搶回來的。自那以后，她總往藥堂跑，起初是送些繡著草藥的帕子，后來便跟著學(xué)認(rèn)藥、搗藥，繡繃漸漸換成了藥碾，絲線換成了銀針。

  蘇瑤記得她第一次獨(dú)立配藥的情景。那日春雨綿綿，藥堂的青石板上洇著水痕，張思貞捧著藥方子，在藥柜前站了足足半個(gè)時(shí)辰。“當(dāng)歸三錢” 的 “錢” 字她寫了又改，墨跡在紙上暈出好幾個(gè)圈，活像她當(dāng)時(shí)亂跳的心。抓藥時(shí)手抖得厲害，連翹撒了半撮在地上，她蹲下去撿時(shí)，發(fā)間的銀簪掉在藥碾上，叮的一聲脆響，倒讓她定了神。最后包藥時(shí)，她用自己繡的棉布裹了三層，繩結(jié)打得像朵含苞的蓮花，病人接過藥包時(shí)笑說：“這藥看著就暖心?！?br />
  “阿公的耳穴該換針了?！?張思貞拿起最小號(hào)的銀針，針尖在晨光里閃著微光。她的拇指和食指捏著針尾，中指輕輕抵在針身中段 —— 這是蘇瑤教她的持針法，像握著只欲飛的蝴蝶，既要穩(wěn)住翅膀，又不能傷了羽翼。陳阿公的耳郭上還留著昨日的針痕，淺淺的紅點(diǎn)像落在雪地上的梅瓣，張思貞用棉球蘸著酒精擦拭時(shí)，動(dòng)作輕得像撣去花瓣上的塵埃。

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  王庚在一旁研墨，墨錠在硯臺(tái)上磨出沙沙的響。他忽然想起去年張思貞為了繡準(zhǔn)經(jīng)絡(luò)圖，拿著師父留下的《銅人經(jīng)》對(duì)照了整整三個(gè)月。那些日子，藥堂的燈總亮到深夜，她把繡繃鋪在脈枕上，一針一線地將十二經(jīng)脈繡在素絹上，心經(jīng)用紅絲線，肺經(jīng)用白絲線，腎經(jīng)用黑絲線，連穴位的位置都標(biāo)得絲毫不差。有次蘇瑤起夜，看見她趴在案上睡著了，手里還攥著根銀線，線頭恰好落在 “涌泉穴” 的位置，像枚微型的銀針。

  “思貞如今認(rèn)穴比我還準(zhǔn)。” 王庚往藥方上添了味 “夜交藤”，筆尖在紙上劃過的弧度，和張思貞繡線的轉(zhuǎn)折竟有幾分相似，“前日給李嬸扎三陰交，一針下去她就說腿不麻了，比我當(dāng)年強(qiáng)多了。” 張思貞聞言抬頭，正好對(duì)上蘇瑤的目光，兩人都笑了 —— 當(dāng)年王庚初學(xué)扎針，給李嬸扎足三里，愣是在膝蓋周圍找了三回才找準(zhǔn)位置，李嬸疼得直抽氣，卻還笑著說：“年輕人眼神好，多扎幾針就熟了?！?br />
  晨光爬到陳阿公的膝頭，將他蓋著的薄毯染成蜂蜜色。張思貞的銀針已經(jīng)刺入神門穴，針尾微微顫動(dòng)，像春燕停在枝頭時(shí)輕顫的尾羽。她忽然輕聲說：“昨日繡完這‘仁心’二字，才懂師父說的‘醫(yī)者手要穩(wěn)，心要軟’?！?蘇瑤望著她專注的側(cè)臉，想起師父臨終前，張思貞守在床邊，用繡線把師父說的醫(yī)理都記在帕子上，那些歪歪扭扭的字里，“心” 字的臥鉤總畫得格外長(zhǎng)，像只溫柔的手，輕輕托著什么。

  院外傳來虎娃的笑聲，像串銀鈴滾過青石板。接著是小師妹的吆喝：“慢點(diǎn)跑！你膝蓋的傷還沒好呢！” 張思貞起針時(shí)，陳阿公忽然抓住她的手，掌心的老繭摩挲著她的指腹，像在撫摸件稀世珍寶?！把绢^的手，既能繡花，也能救命。” 老人的聲音里帶著笑意，“比你娘的手還有福氣?！?br />
  張思貞的眼淚突然掉下來，砸在棉布的 “心” 字上，暈開一小團(tuán)濕