藥庫深處的木架上，整整齊齊碼著數(shù)百個陶甕，每個甕口都貼著泛黃的標(biāo)簽。蘇瑤指尖撫過最上層的 “野山參” 標(biāo)簽，指腹觸到邊角磨損的痕跡 —— 那是王庚初學(xué)辨藥時，總愛踮腳夠著這甕參反復(fù)查看，標(biāo)簽被他磨出了毛邊。她旋開木塞，一股清苦的藥香漫出來，混著底下枸杞的甜潤，在鼻尖縈繞成熟悉的暖意。

  西側(cè)的竹筐里堆著新收的紫蘇葉，葉片上還沾著晨露的痕跡。蘇瑤拿起一片對著天光細(xì)看，葉脈間的紋路清晰如繡，忽然想起張思貞去年采紫蘇時的模樣。那時少女跪在田埂上，裙擺沾滿泥土，卻固執(zhí)地要一片一片挑揀，說 “入藥的東西，半點(diǎn)馬虎不得”。如今竹筐旁壓著張紙條，是她清秀的字跡：“霜降前采的紫蘇，性溫味辛，治風(fēng)寒最宜?！?br />
  墻角的石臼里還留著搗藥的痕跡，淺灰色的藥渣嵌在紋路里，細(xì)看能認(rèn)出是薄荷與荊芥的碎屑。蘇瑤彎腰用指尖刮起一點(diǎn)，冰涼的觸感讓她想起小師妹搗藥時的情景。小姑娘總愛哼著不成調(diào)的歌謠，搗藥的木杵在石臼里撞出清脆的聲響，有次力道太猛濺了滿臉?biāo)幏?，活像只沾了雪的小貍貓，卻舉著搗好的藥末笑得眼睛彎成月牙：“師父你看，夠細(xì)嗎？”

  最里頭的架子上擺著排玻璃藥瓶，陽光透過瓶身，在地上投出細(xì)碎的光斑。蘇瑤拿起貼著 “麝香” 標(biāo)簽的小瓶，旋開時特意對著風(fēng)口，生怕濃郁的香氣散進(jìn)其他藥材里。這是她年輕時走了三個月山路，從老獵戶手里換來的珍品，當(dāng)年王庚為救難產(chǎn)的農(nóng)婦，深夜冒雪跑來取藥，臨行前特意用棉絮把藥瓶裹了三層，說 “師父的寶貝，得好生護(hù)著”。

  藥庫中央的大案上，攤著張剛畫好的藥材圖譜，墨跡還帶著微濕的光澤。蘇瑤湊近一看，上面畫著金銀花的藤蔓，旁邊標(biāo)注著 “四月含苞時采，色青黃者佳”，筆鋒稚嫩卻格外認(rèn)真 —— 是小師妹昨夜沒畫完的功課。案角壓著塊啃了一半的麥餅，想必是畫到深夜餓了，隨手放在這兒的，餅渣里還沾著點(diǎn)甘草末。

  忽然聽見身后傳來輕響，蘇瑤回頭看見王庚端著碗熱粥站在門口，晨光勾勒著他寬厚的肩膀?！皫煾冈趺从制疬@么早？” 他把粥碗放在案上，瓷碗與木案相觸發(fā)出溫軟的聲響，“張師妹熬了山藥粥，說您昨夜沒睡好。” 蘇瑤望著他鬢角新添的白發(fā)，忽然想起他剛來時總愛偷喝藥庫的蜜水，被發(fā)現(xiàn)時就漲紅了臉，攥著衣角說 “等我將來賺了錢，給師父買最好的蜂蜜”。

  張思貞抱著捆曬干的艾葉走進(jìn)來，淺綠色的圍裙上別著支銀簪，是她去年救治的老秀才送的謝禮?！八幤缘柠湺摲亮?，” 她把艾葉碼在墻角，指尖拂過案上的圖譜，“小師妹說今日要去采野菊花，我已備好了竹籃?！?蘇瑤看著她綰發(fā)的動作，忽然想起這姑娘初學(xué)時總把當(dāng)歸認(rèn)成獨(dú)活，急得掉眼淚，如今卻能憑著氣味分辨出二十種不同產(chǎn)地的黃芪。

  小師妹的笑聲從門外飄進(jìn)來，像串清脆的銀鈴。她背著比自己還高的竹簍沖進(jìn)藥庫，辮子上的紅頭繩掃過藥架，帶起一陣薄荷的清香：“師父你看！我找到株百年的何首烏！” 她獻(xiàn)寶似的捧出塊帶著泥土的根莖，首烏的紋路在晨光里泛著深褐色的光澤，根須上還沾著新鮮的露水。

  蒼老的手指拂過樟木箱柜，在黃芪的草捆上稍作停留。指尖觸到表層微微發(fā)潮，她立刻解開麻繩，將藥材一層層攤開在竹匾上。"梅雨季最是熬人。" 她喃喃自語，聲音混著遠(yuǎn)處傳來的梆子聲，驚醒了墻角蜷縮的藥貓。那貓伸著懶腰蹭過來，尾巴掃過蘇瑤的裙擺，卻見她正半跪在地上，仔細(xì)查看地龍干是否被蟲蛀，銀發(fā)垂落遮住了側(cè)臉。

  竹匾里的黃芪片在晨光中泛著淺黃的光澤，蘇瑤一片一片翻看，忽然在某片邊緣發(fā)現(xiàn)個極小的霉點(diǎn)。她眉頭微蹙，用指甲輕輕刮去，動作輕柔得像在拂去孩童衣襟上的灰塵。這讓她想起王庚初學(xué)收藥時的模樣，那少年捧著曬得半干的黃芪沖進(jìn)藥庫，臉上沾著草屑，卻得意地說："師父您看，我按您說的，每隔半個時辰就翻一次！" 可當(dāng)晚她檢查時，卻發(fā)現(xiàn)草捆中心藏著未干的潮氣，連夜拆開重曬時，月光下少年紅著眼眶蹲在旁邊，非要陪著她等到天明。

  藥貓忽然喵嗚一聲跳上柜頂，爪子碰倒了裝著花椒的陶罐。細(xì)碎的麻香漫開來，蘇瑤起身去扶陶罐，目光落在旁邊的陳皮上。那些陳放了十年的橘子皮，被細(xì)心地剪成三指寬的條狀，碼在透氣的竹籃里，每片都帶著溫潤的暗紅色。這是張思貞的手筆，姑娘總說 "陳皮要像侍弄花草般耐心"，去年梅雨季她得了風(fēng)寒，裹著棉被還惦記著翻曬陳皮，最后是王庚背著她來藥庫，兩人跪在地上一片一片挑揀，藥香混著咳嗽聲漫了整夜。

  墻角的地龍干裝在透氣的棉袋里，蘇瑤解開繩結(jié)時，一股土腥氣混著淡淡的硫磺味飄出來。她捻起一條對著光看，蟲蛀的小孔在晨光中格外清晰。"還是太急躁了。" 她輕聲嘆氣，指尖摩挲著那些蟲眼，想起小師妹前幾日收地龍時的情景。小姑娘蹲在曬藥場的石板上，把地龍干擺得整整齊齊，像在排兵布陣，卻忘了梅雨季要加層硫磺防蟲。此刻棉袋旁壓著張畫著哭臉的紙條，是小師妹歪歪扭扭的字跡："師父，我明日一定記得翻曬，再也不讓蟲子咬它們了。"

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  藥庫深處傳來翻動竹匾的聲響，蘇瑤回頭看見王庚扛著竹竿走進(jìn)來，竹竿上掛著剛拆下來的艾草簾。"師父，我把通風(fēng)口的簾子換了新艾草。" 他額角滲著汗珠，粗布褂子的肩頭已被汗水浸濕，"張師妹在灶房燒了炭火，說今日要把當(dāng)歸烘得透透的。" 蘇瑤望著他手臂上被竹片劃出的紅痕，忽然想起這孩子第一次爬梯子曬藥時摔了下來，藥簍滾了滿地，他卻先顧著撿那些散落的藥材，掌心被碎石劃出血也渾然不覺。

  張思貞端著個陶盆進(jìn)來，里面盛著炒得焦黃的糯米。"用這個拌在枸杞里，能防潮。" 她笑著把陶盆放在案上，袖口沾著的糯米粉簌簌落在地上，"小師妹在分揀蒼耳子，說要把帶刺的都挑出來，免得扎著抓藥的人。" 蘇瑤看著她鬢邊別著的那支銀簪，想起去年此時，姑娘為了搶救被雨水淋濕的藥材，連夜生炭火烘烤，銀簪上的珍珠都被熱氣熏得失去了光澤，她卻毫不在意，只說 "藥材沒事就好"。

  小師妹的笑聲從通風(fēng)口鉆進(jìn)來，像顆滾落在地的蜜餞。"師姐你看我找到什么！" 小姑娘舉著個竹篩子跑進(jìn)來，篩子里是些飽滿的花椒粒，"李阿婆說這個防蟲最管用，我把它們裝在小布袋里，塞在藥材堆里好不好？" 她的布鞋上沾著泥點(diǎn)，想必是剛從