木葉50年，三月的陽(yáng)光穿過(guò)宇智波族地的櫻花樹(shù)，在藥味家的庭院里灑下斑駁的光斑。粉白的花瓣隨風(fēng)飄落，沾在石板路上，像一層薄薄的雪。藥味難得休假，正蹲在院里陪著三歲的真炎玩木刀 —— 小家伙攥著比他胳膊還長(zhǎng)的玩具刀，跌跌撞撞地追著父親跑，奶聲奶氣地喊：“爸爸，等等我！”

  藥味故意放慢腳步，等真炎撲到身前時(shí)，一把將他撈起來(lái)親了口臉頰，胡茬蹭得小家伙咯咯直笑。他找了棵櫻花樹(shù)下的石凳坐下，把真炎放在腿上，指尖輕輕捏著兒子軟乎乎的小手。

  “真琴，” 他望著屋里正在晾曬衣物的妻子，聲音壓得很低，“族里的資源越來(lái)越緊張了，警務(wù)部的氣氛也不對(duì)。這幾天，好幾個(gè)激進(jìn)派找過(guò)我，說(shuō)要‘聯(lián)合起來(lái)給村子施壓’?！?br />
  真琴手里的木槌頓了頓，快步走到院門(mén)口張望了一圈，才低聲問(wèn)：“你怎么回應(yīng)的？”

  藥味低頭看了眼懷里把玩木刀柄的真炎，小家伙正睜著烏溜溜的眼睛看他，顯然沒(méi)聽(tīng)懂大人們的話?！拔艺f(shuō)我明白家族的困境，” 他聲音更輕了，“但真炎還小，我得留著精力培養(yǎng)他。況且…… 孩子也是家族的未來(lái)，不是嗎？” 他頓了頓，補(bǔ)充道，“他們看我確實(shí)拖家?guī)Э?，有顧慮，也就沒(méi)再?gòu)?qiáng)求。”

  真琴松了口氣，靠在門(mén)框上望著父子倆，眉宇間卻仍有愁緒：“橫水的事之后，族里的氣氛越來(lái)越怪了。昨天去買(mǎi)豆腐，聽(tīng)見(jiàn)隔壁的次郎說(shuō)，有人在偷偷磨苦無(wú)呢?！?br />
  “不止我們，” 藥味嘆了口氣，指尖劃過(guò)真炎柔軟的頭發(fā)，“族里還有些開(kāi)啟了單勾玉、雙勾玉的，看著也不傻。這陣子都學(xué)著我，天天在家?guī)Ш⒆印⒕毣A(chǔ)忍術(shù)，誰(shuí)也不摻和激進(jìn)派的事。”

  可話雖如此，他眼底的憂慮卻沒(méi)散去：“但老話說(shuō)得對(duì)，覆巢之下安有完卵？真到了那一步，我們這些想躲的，怕是也躲不過(guò)去?！?他抬頭望向院墻之外，宇智波族地的方向隱約傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)聲，“或許…… 塵真的是那一線生機(jī)?！?br />
  “爸爸，塵是誰(shuí)呀？” 懷里的真炎突然仰起頭，含著手指問(wèn)，“你們老說(shuō)他。”

  藥味和真琴對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了復(fù)雜的情緒。藥味捏了捏兒子的臉蛋，笑了笑沒(méi)說(shuō)話；真琴轉(zhuǎn)身回屋，拿起木槌繼續(xù)捶打衣物，只是動(dòng)作慢了許多。

  櫻花還在簌簌飄落，落在真炎的發(fā)間，也落在藥味沉默的肩頭。庭院里的溫馨像一層薄冰，底下涌動(dòng)著誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)的暗流。他們能做的，只是守著這片刻的安穩(wěn)，盼著那個(gè)遠(yuǎn)在海外的名字，真的能帶來(lái)一絲轉(zhuǎn)機(jī)。

  遠(yuǎn)處的風(fēng)穿過(guò)巷弄，帶來(lái)警務(wù)部巡邏的腳步聲，敲在石板路上，像一記記沉悶的警鐘。

  ——

  富岳家中的客廳，晨光透過(guò)紙窗的格紋，在榻榻米上投下菱形的光斑。富岳坐在主位的軟墊上，目光落在身前站著的鼬身上，眼底的欣慰幾乎要溢出來(lái) —— 八歲的孩子已經(jīng)褪去了稚氣，脊背挺得筆直，眉宇間的沉穩(wěn)遠(yuǎn)超同齡忍者，“木葉第一天才” 的名聲早已傳遍村子，這是他傾注了無(wú)數(shù)心血培養(yǎng)的希望。

  “鼬，三代最近還有再接觸你嗎？” 富岳的聲音帶著刻意放緩的溫和，指尖輕輕敲擊著矮桌。

  鼬搖搖頭，黑曜石般的眸子清晰地映出父親的身影：“沒(méi)有。他應(yīng)當(dāng)還在觀察。我從忍校畢業(yè)時(shí)，村子只安排我和其他人一樣，組隊(duì)執(zhí)行 D 級(jí)和 C 級(jí)任務(wù)，沒(méi)有特殊對(duì)待。”

  “不愧是我的孩子?！?富岳忍不住頷首，語(yǔ)氣里滿是驕傲，“分析得很對(duì)。只要你持續(xù)表現(xiàn)出足夠的價(jià)值，三代遲早會(huì)出手。等進(jìn)入暗部，你就能幫上止水了 —— 他一個(gè)人在里面，太難了?！?br />
  鼬認(rèn)真地點(diǎn)頭：“好?！?br />
  話音剛落，門(mén)外傳來(lái)美琴輕柔的聲音：“佐助，慢點(diǎn)跑，你哥哥和父親還有事要談呢?！?br />
  緊接著，一道奶聲奶氣的嗓音撞了進(jìn)來(lái)：“我要找哥哥練習(xí)手里劍！”

  鼬循聲望去，只見(jiàn)三歲的佐助跌跌撞撞地沖進(jìn)來(lái)，小短腿跑得飛快，頭上的呆毛隨著動(dòng)作一顛一顛。他無(wú)奈地彎下腰，在佐助撲過(guò)來(lái)的瞬間穩(wěn)穩(wěn)將他抱起，小家伙立刻摟住他的脖子，咯咯地笑起來(lái)。

  “父親，我?guī)ё糁ピ鹤永锿鏁?huì)兒。” 鼬抱著弟弟，語(yǔ)氣里多了幾分少年人該有的柔和。

  富岳看著相擁的兄弟倆，緊繃的嘴角不自覺(jué)地柔和下來(lái)：“去吧。”

  鼬抱著佐助轉(zhuǎn)身離開(kāi)，客廳里還殘留著小家伙清脆的笑聲。富岳望著他們的背影，端起茶杯抿了一口，溫?zé)岬牟杷^(guò)喉嚨，卻壓不住心底的沉重 —— 鼬越優(yōu)秀，就越容易被高層盯上，這條路注定不會(huì)比止水好走。

  窗外的陽(yáng)光又升高了些，將 “團(tuán)扇” 家徽的影子投在墻上，忽明忽暗。富岳知道，宇智波的未來(lái)，正沉甸甸地壓在這對(duì)年幼的兄弟肩上，而他能做的，只有在風(fēng)暴來(lái)臨前，為他們鋪好每一步路。