這街巷有野貓出沒本是尋常，但這會(huì)送信的大黑貓還是頭一次見倒。

  夏清朗正努力擠干那褲筒里的水，一邊笑道：“那怎會(huì)是貓？分明是只猞猁?！毕那謇什⑽春f，通常他見過一眼的東西都能記住它的特征。

  不過猞猁這種猛獸怎會(huì)出現(xiàn)在清河縣？祝余也僅僅只在皇家狩獵場(chǎng)上見過一次。

  “你這貓長(zhǎng)得真大啊?！蹦侨找姷接栏？ぶ鞯哪侵烩︶惆l(fā)出過如此感嘆。猞猁生長(zhǎng)于寒冷地域，雖長(zhǎng)得像貓，但比貓足足大了一倍。因它四肢粗長(zhǎng)，行動(dòng)快速，皇室子弟常用它來狩獵。

  “不如送你一只?！庇栏Ｊ瞧酱ㄍ醺目ぶ?，自幼養(yǎng)在宮中，最喜歡這種稀奇玩意兒。她喜歡馴獸，因而總能在狩獵場(chǎng)上瞧見她。

  祈年本想擼一下它的毛，可它立刻瞥開頭去：“它好像不愛搭理人?！?br />
  永福牽著馬仰頭而笑：“任何動(dòng)物養(yǎng)熟了都親人，你要讓它知道你是它的主人，它想要活著，就得臣服于你。就像你宮中那位……”

  祈年疑惑：“你說謝展？”

  永福一副過來人的模樣：“恭恭敬敬，避而遠(yuǎn)之，你二人還真有意思。阿祈，你得學(xué)會(huì)訓(xùn)人！若學(xué)不會(huì)，那就先和我學(xué)馴獸。”

  可惜最終，她還是沒能馴服這只猞猁。

  ……

  回想起這些竟股暖意，永福在宮中那會(huì)兒，她過得最開心。

  不過話又說回來，什么人會(huì)拿猞猁當(dāng)作信使？

  祝余打開信，這次的信中仍只有一句話：孫家枯井逢春。

  枯井？河道下那個(gè)？貍貓送信本就是件詭事，可偏偏它一而再再而三與她所想不謀而合。

  “按余娘子描述的位置，那口水井確實(shí)可能在孫家?！?br />
  “這是你畫的？”林笙瞪圓了眼，夏清朗雖話多吃得多，但這丹青本事倒是不一般，竟能通過祝余幾句話的描述，將這地下密道精準(zhǔn)快速畫出。

  林笙自覺有趣嘆道：“那就是說這大黑貓所言不假?！?br />
  “是猞猁。”夏清朗再次糾正，另一張紙上的猞猁活靈活現(xiàn)，“傳聞它會(huì)潛水捕魚，二位娘子，說不準(zhǔn)真是那猞猁成精，助我等斷案。”

  “哪來這么多鬼神之說？”祝余余光瞥過那份信，心有不安，“貍貓精還會(huì)寫字不成？背后之人故弄玄虛，不過想引我們?nèi)O府?！?br />
  起先她懷疑過蕭世蘭，可眼下這信件內(nèi)容不像是給季探花引路，反倒像是沖著她來的。

  背后之人的目的究竟是什么？這個(gè)人分明知道此案真相，卻好像在試探她。

  “夏主簿，今日發(fā)現(xiàn)可證明孫玉娘并非投河自盡，還請(qǐng)您同顧大人說明，此案不能結(jié)案。”她轉(zhuǎn)眸看向手中的信，顧長(zhǎng)柏此人沒有謀略，此信若落入他手，明日定會(huì)全城搜索，打草驚蛇。

  她將那信封收了起來：“還有顧大人膽小怕貓，貍貓送信之事不用和他提起?！?br />
  “是猞……”夏清朗泄了氣，敷衍地點(diǎn)頭答應(yīng)，“好了，我會(huì)稟明顧大人，也會(huì)保守秘密。眼下，二位快快回去，讓我也安穩(wěn)睡個(gè)兩個(gè)時(shí)辰。”

  夜確實(shí)深了，祝余躺在床榻上，聽見外頭的更聲，躍動(dòng)的燭火，照亮那塊掛在床頭的腰牌，翻來覆去睡不著了。

  明日便是她正式上任的日子，是作為祝余的新開始。一切，真的開始和過往不同了，她笑著合上眼。

  第二日晨，祝余來的很早，甚至夏清朗還未來點(diǎn)卯。她便換了一身深紫圓袍，束發(fā)木簪，精神煥發(fā)滿目憧憬。

  “祝仵作，早！”衙門的這些捕快陸續(xù)走進(jìn)，他們快步經(jīng)過時(shí)都會(huì)忍不住多看幾眼。

  如此眉目清秀的小娘子，竟是個(gè)仵作，不由嘴碎幾句。雖都是為衙門干活，但他們覺著自個(gè)這活比那整日與死人打交道的仵作光鮮多了。

  但看在她是顧縣令未過門的妻子，眾人表面上的禮數(shù)也都過得去。

  “小余兒，這么早來當(dāng)差了。不像我家那閨女，非要日上三竿才肯起！”司徒青山是衙門的領(lǐng)班捕頭，平日雖不茍言笑，但對(duì)祝余宛如己出。

  他掩著嘴小聲說道：“伯伯買了油餅就放在后頭，別讓那貪嘴的瞧見，記得去吃?！?br />
  “多謝司徒伯伯?！?br />
  她整理著衣冠，想著今日定要跟上顧長(zhǎng)柏查清楚孫家枯井之事。若有可能，還需審一下孫家的人，弄明白這枯井的具體方位。

  可等了一早上，并未見到顧長(zhǎng)柏，甚至連夏清朗都未曾見到；司徒青山也是來回忙碌著形色匆匆。

  她實(shí)在忍不住，叫住司徒捕頭：“司徒伯伯，可否問一下，今日縣衙可有什么差事？”

  司徒青山也是忙忘了，這才意識(shí)到她一整日待在衙門里：“縣令大人沒同你說，那殺孫玉娘的兇手落案了?！?br />
  “落案？”祝余心頭一觸，此案分明才剛有眉目，哪來的兇手，覺著不對(duì)勁，“兇手是何人？”

  司徒青山雙手抱臂，努力回想那罪犯的名字：“好像叫什么薛武，是個(gè)好賭的窮秀才，就是那孫家大小姐的未婚夫。”

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  “可有動(dòng)機(jī)？”她語氣著急。

  “聽說他早就覬覦孫家家財(cái)，于是留下季探花與永?？ぶ鞯臅?，挑撥孫玉娘與季探花的感情。孫玉娘死后，又對(duì)孫大小姐打罵囚禁，真是個(gè)狠毒之人?！?br />
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