苗姨娘一聽這話，嘴角那刻意維持的溫婉笑意瞬間變得真切而明亮，連帶著聲音都因激動而控制不住地拔高了一些，帶著難以置信的顫抖：“真的嗎？老爺！您……您說的是真的？妾身真的能去見密兒了？”

  她緊緊抓住甄應嘉的胳膊。

  甄應嘉很享受她這般全然依賴、喜極而泣的反應，拍了拍她的手背，笑道：“老爺我什么時候騙過你？等夫人啟程上京，府里清靜些，我就尋個由頭，帶你去南邊，讓你好好見見密兒?！?br />
  “謝謝老爺！謝謝老爺！”

  苗氏的聲音哽咽了，淚水奪眶而出，這次不再是演戲，而是真情實感的宣泄，“妾身……妾身無以為報，只能這輩子好好伺候老爺……”

  她將臉埋在甄應嘉的肩頭，小聲地嗚咽起來，肩膀微微聳動。

  甄應嘉此刻心情尚可，見狀反倒生出一絲憐惜，語氣也放緩了些：“好了好了，多大的人了？還像個孩子似的這么愛哭？當心傷了眼睛?！?br />
  他溫言哄著，苗氏也順勢依偎得更緊。

  或許是因為得到了能見兒子的承諾，心中一塊大石落地，或許是想要更加固這份恩寵，苗氏接下來的伺候更是拿出了十二分的小意溫柔，極盡逢迎之能事，讓甄應嘉再次沉醉于她的柔情之中。

  再次云收雨歇，甄應嘉心滿意足，帶著疲憊與饜足，很快便沉沉睡去，鼾聲微起。

  可躺在他身側的苗氏，卻因為那句“去見密兒”的許諾，心潮澎湃，激動得毫無睡意。

  一想到很快就能見到闊別兩年、日夜牽掛的兒子，她只覺得眼眶一陣陣發(fā)熱，怎么也無法入眠。

  既然睡不著，她索性睜著眼睛，在黑暗中，將自己這不算長卻頗為曲折的小半生，細細地想了一遍。

  她是甄家的家生子，根子就扎在這座府邸里。幸而父母還算得臉，是府里有頭臉的管事，所以她十二歲上，便被挑中，賞給了當時還是甄家大少爺?shù)恼鐟巫鲑N身大丫鬟，這在那時，算是極好的出路了。

  十六歲那年，情竇初開，也可能是命運使然，她與當時才十四歲、對男女之事半懂不懂的大少爺有了夫妻之實。老夫人知道后，并未重罰，還給她漲了月錢，卻又嚴厲告誡她，不可恃寵而驕，勾著大少爺荒廢學業(yè)，并許諾，只要她安分守己，等大少爺正式娶了正頭夫人，就做主給她開臉抬房。

  她記住了，也做到了。小心翼翼地伺候，不敢有半分逾越。

  十八歲那年，十六歲的大少爺風風光光地迎娶了門當戶對的洛氏為妻。婚后半年，夫人傳出了喜訊。老夫人果然守信，在夫人有孕滿三個月，坐穩(wěn)了胎象后，便發(fā)話將她抬做了姨娘，有了名分。

  后來，夫人一舉得男，生下了嫡子，也就是如今的寶玉少爺，徹底在甄家站穩(wěn)了腳跟。而她，也被允許可以有孕。

  不知是幸還是不幸，就在當月，她便診出了喜脈。她所生的兒子，只比嫡出的寶玉少爺小了十一個月！這份“巧合”讓她在后院的日子瞬間變得如履薄冰。若非她一直伏低做小，在夫人面前謙卑到塵埃里，處處以夫人和寶玉少爺為先，只怕夫人早就容不下密兒了。

  即便她如此隱忍，夫人看向密兒的眼神，也總帶著揮之不去的芥蒂與冷意。其實，她心里也能理解一二，畢竟，誰家正室夫人，面對一個只比自己嫡子小一歲的庶子，能高興得起來呢？

  但是，理解歸理解，她卻并不同情夫人。

  她內心深處，一直隱約懷疑，當年她生密兒時傷了身子，大夫斷言再難有孕，這背后……恐怕有夫人的手筆。

  她不是沒有恨過，怨過，但她一個家生子的姨娘，父母兄弟的身契都捏在主子手里，她拿什么去賭？拿一家老小的命去拼嗎？她只能將這份恨意深深埋藏。

  不過如今，她倒也漸漸釋懷了。不知是當家主母需要操心的庶務太多，還是生育太多損傷了根本，那位明明比她還要小上幾歲的夫人，如今看著，竟還沒她顯得年輕。這或許就是老天爺另一種形式的公平吧。

  現(xiàn)在，她學乖了，盡量不出現(xiàn)在人前，尤其避免在夫人面前晃悠。即使萬不得已必須露面，她也總是裝出一副病病歪歪、了無生趣的萎靡模樣。

  畢竟，在夫人乃至所有人眼中，她苗姨娘，就是一個失了獨子，整日以淚洗面、半死不活的可憐蟲。

  思緒飄到了兩年前。密兒剛滿七歲，老爺突然私下找她，神色凝重地告訴她，要將密兒送走，送到一個很遠的地方。她當時嚇得魂飛魄散，跪在地上抱著老爺?shù)耐瓤嗫喟?，第一反應就是夫人終于容不下密兒，要對他下手了！

  還是老爺按住了她，低聲解釋道：“糊涂！這是為甄家留的后路！是我特意為密兒尋的一條出路！”

  她當時聽著，心里并未完全被這話沖昏頭腦。

  是甄家的后路，她信。甄家樹大招風，狡兔三窟是常理。

  但說是“特意”留給密兒？她心里明鏡似的——老爺統(tǒng)共就寶玉和密兒兩個兒子，那見不得光、需要隱姓埋名的“后路”，總不能讓嫡子去走吧？而作為當家老爺，這關乎身家性命的退路，自然也不可能交給二房、三房的子侄。

  所以，密兒成了那個“合適”的人選。她對兒子被送走這件事本身，并沒有太大的異議，在這深宅大院，能有一條活路，哪怕是暗處的路，也比不明不白地沒了強。但她不能什么都不做，她必須要為兒子爭取到最大的保障。

  她沒有夫人那樣顯赫的娘家可以依仗，沒有跟老爺硬碰硬的資本。她唯一的武器，就是眼淚和順從。

  她讓老爺“偶然”發(fā)現(xiàn)她背著他偷偷垂淚，眼睛腫得像桃子，可在他面前，卻從不主動提起兒子，更不提任何要求，只是更加賣力地伺候他。

  終于，在她的“柔弱”與“懂事”攻勢下，老爺心軟了，或許是也覺