林淡終于得見鳳冠霞帔的新娘，眾人簇擁著這對新人重返花廳。

  此時東平郡王與郡王妃早已端坐高堂，滿堂紅燭映得他們?nèi)莨鉄òl(fā)。

  早有伶俐的丫鬟將繡著并蒂蓮的蒲團安置妥當，林淡與江挽瀾并肩跪下。郡王妃望著儀表堂堂的女婿，眼角眉梢都是藏不住的笑意；一旁的郡王爺卻面色肅然，目光如炬地審視著眼前這個即將帶走愛女的林淡。

  "瀾兒，"郡王妃按著禮制溫聲叮囑，"今日你出閣成禮，往后要謹記相夫教子、孝敬公婆。持家當以勤勉為本，待妯娌當以和睦為要，侍奉翁姑須得誠心誠意，你可記住了？"

  蓋頭下傳來江挽瀾清越的應答："女兒謹記母親教誨。"

  按照常禮，母親訓誡完畢，新人叩首后便可起程。

  不料郡王爺突然開口，聲如洪鐘："賢婿，本王自知將女兒養(yǎng)得嬌慣了些。往后她若有什么行差踏錯，你作為丈夫理當規(guī)勸。若是她不聽......"他頓了頓，目光銳利，"你只管來告訴本王，本王親自替你管教。"

  林淡連忙躬身應道："王爺言重了。小婿既與郡主締結連理，自當相敬如賓，舉案齊眉。"

  江闊微微頷首，語氣漸緩："望你牢記今日之言。夫妻之道，貴在相互扶持，共同進退。"

  新人鄭重叩首后，江挽洲上前蹲身，將妹妹穩(wěn)穩(wěn)背起。東平郡王府嫡女出閣，儀仗自然隆重非常。送親的娘家人光是馬車就排出十余輛，更有數(shù)十騎駿馬護衛(wèi)左右，鑼鼓喧天，喜樂悠揚。

  其實郡王府與林府不過相隔兩條街巷，但按著嫁娶的規(guī)矩，迎親隊伍特意繞了半個京城。花轎中，曾在戰(zhàn)場上見慣生死的江挽瀾，此刻竟覺得掌心微微沁出薄汗。縱使千軍萬馬前都能泰然自若，這出嫁卻還是頭一遭。

  馬背上的林淡倒是意氣風發(fā)，只覺得春風拂面，心情比四年前狀元游街時還要暢快幾分。

  當年雖實現(xiàn)了寒窗苦讀的夙愿，但想到歷代狀元中仕途坎坷者也不在少數(shù)，心中難免忐忑。而今他年方十九便官居四品，又娶得這般文武雙全的佳偶，實在是前世想都不敢想的福分。

  更讓他欣慰的是，黛玉如今被教養(yǎng)得極好，榮國府那邊也收拾得七七八八。什么"木石前盟"、"金玉良緣"，想來都不會再掀起什么風浪了。

  繞城一周后，隊伍終于抵達林府。張老夫人早已盛裝端坐高堂，林棟與崔夫人也都精心打扮，滿面喜色。

  林淡小心翼翼地牽著紅綢，引導新娘步入正堂。儐相見新人站定，立即朗聲高唱："一拜天地——"

  新人轉身面向廳外，儐相的唱和聲抑揚頓挫："一拜天地之靈氣，二拜日月之精華，三拜春夏和秋冬，風調(diào)雨順五谷豐——"

  每唱一句，新人便躬身一拜，三拜之后恰好唱畢。

  "二拜高堂——"

  新人轉向長輩，儐相又唱："一拜父母養(yǎng)我身，再拜祖母教我心，尊老愛幼當銘記，和睦黃土變成金——"

  三位長輩笑得合不攏嘴，崔夫人更是悄悄拭了拭眼角。

  "夫妻對拜——"

  林淡起身面對新娘站定。雖看不見蓋頭下的容顏，但在眾人注視下，他耳根至脖頸都泛起薄紅，引得賓客發(fā)出善意的輕笑。

  儐相也忍俊不禁，帶著笑意高唱："一拜有福同享，有難同當；二拜夫妻恩愛，相敬如賓；三拜舉案齊眉，永結同心——"

  "禮成——"儐相揚聲喊道，"送新郎新娘入洞房——"

  圍觀的年輕男女們歡笑著簇擁而上，將新人送往新房。

  作為長嫂的唐蔓當仁不讓地扶著江挽瀾前行。

  新房里，喜婆滿面紅光地唱著吉祥歌謠，待撒帳儀式完畢，這才將系著紅綢的喜秤遞給林淡。

  林家的人都是頭一回見江挽瀾真容，蓋頭掀開的剎那，不禁齊齊發(fā)出驚嘆。唐蔓笑著打趣："二叔真是好福氣，這般標致的人兒，我還是頭一回見。"

  一位年長的夫人連連點頭："何止是你，老身活了這么大歲數(shù)，也是頭一回見到這般登對的新人。"

  眾人紛紛附和。且不說這對新人本就容貌出眾，單是郡王府千金與四品高官的身份，也無人會在這喜慶場合說半句掃興的話。

  林淡望著盛裝的新娘，但見她明眸皓齒，顧盼生輝。平日素凈打扮已是清麗脫俗，今日濃妝艷抹更添幾分嬌艷，讓他都不好意思多看。

  新人相視一笑，喜婆適時將一對葫蘆合巹杯遞到他們手中："快飲合巹酒，祝新人一生一世同心共首。"

  林淡與江挽瀾對視一眼，仰首飲盡。酒杯還未放下就被喜婆一把奪過擲在地上。兩只葫蘆蹦跳兩下，恰好一仰一合。

  喜婆撫掌大笑："大吉大利！一仰一合，陰陽相諧，天作之合！"

  她又利落地為新人衣角系上同心結，取來金剪讓二人各剪一縷青絲，編成同心結壓在枕下。碧荷機靈地上前塞給喜婆一個沉甸甸的紅封。

  喜婆眉開眼笑地說了幾句吉祥話，便退到一旁。早已等候多時的鬧洞房眾人立即歡笑著圍了上來。