餞春時節(jié)，御柳垂金，榴火初燃，空氣中浮動著初夏的暖煦與慵懶。林府花園的水榭旁，一池碧水映著晴空，初綻的睡蓮如星子般點綴其間，嫩粉嬌白，含羞帶怯。

  林淡一身家常素袍，閑倚著朱漆闌干，目光悠然地拂過粼粼池面。一旁，黛玉正伏在畫案上，纖纖玉指執(zhí)著紫毫，聚精會神地將池中景致挪移于素宣之上。幾尾養(yǎng)得圓滾滾的錦鯉被她勾勒得愈發(fā)豐腴靈動，憨態(tài)可掬。林淡瞧著黛玉筆下那幾乎要躍出紙面的“胖錦鯉”，嘴角忍不住勾起一絲無奈又寵溺的笑意，正待調侃兩句，府門方向驟然傳來一陣不同尋常的騷動。

  急促而雜沓的腳步聲由遠及近，踏碎了滿園的寧謐。水榭通往內院的月亮門處，管家媳婦許娘子提著裙裾，步履匆匆，面上帶著一絲凝重與難以掩飾的激動：“老爺！有圣旨到府了！天使儀仗已至中門！請您速速更衣接旨！”

  來了！林淡心頭一動，面上卻無半分驚惶。他早知這道旨意必來，是為他與江挽瀾的婚事。他從容起身，安撫地看了一眼同樣聞聲抬頭的黛玉。許娘子雖急，卻也未見慌亂——御前公公夏守忠近兩年已是林府?？?，府中上下對此等場面早已熟稔于心。

  管家林平生更是駕輕就熟，指揮若定。前庭開闊處，香案早已備置妥當，上好的沉水香在鎏金博山爐中裊裊升騰，沉郁肅穆的檀息彌漫開來，瞬間為庭院罩上了一層莊重的氛圍。仆役們垂手侍立，屏息凝神。

  林淡迅速回房換上五品文官的青色云雁補服。待他重新步出時，前庭已是黑壓壓跪了一地。祖母張老夫人和黛玉也按品著裝而來。黛玉身著縣主規(guī)制的宮裝，儀態(tài)端方；張老夫人則是一身四品太恭人的誥命服飾，因她姓張，故尊稱為張?zhí)?。她雖竭力維持著鎮(zhèn)定，但緊抿的唇角和微微顫抖的手，仍泄露了內心的波瀾。

  林淡深吸一口氣，整肅衣冠，穩(wěn)步上前，在香案最前方撩袍跪下，脊背挺直如松。

  宣旨太監(jiān)夏守忠，身著象征御前近侍身份的朱紅織金蟒袍，手持一卷明黃織錦、兩端綴著祥云玉軸的圣旨，立于香案之前。

  午后熾烈的陽光灑落，圣旨上繁復的金線紋路流淌著令人不敢逼視的華貴光芒。夏太監(jiān)目光掃過跪拜整齊的林府眾人，見一切就緒，便清了清嗓子，那尖細卻極具穿透力的聲音在寂靜的庭院中響起，字字如金玉墜地，清晰無比：

  “奉，天承運皇帝詔曰：茲聞東平郡王嫡女江氏挽瀾，毓質名門，溫良敦厚，嫻雅端方；林氏子淡，門著勛庸，才識敏贍，行合禮經。二人良緣天作，實乃佳偶天成。朕躬聞之，甚悅。特賜婚配，結此秦晉之好，著擇吉成禮。布告中外，咸使聞知。欽此！”

  圣旨宣讀完畢，余音猶在梁間縈繞。

  “臣——林淡，叩謝天恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”林淡朗聲應答，聲音拔得極高，帶著十二萬分的恭敬。他深深叩首下去，額頭重重觸及冰涼堅硬的青石地面，發(fā)出清晰可聞的“咚”一聲悶響。這并非他被時代同化，實乃身處廟堂旋渦中的自保之道。今日接旨，若他面上有半分輕慢，明日彈劾他“恃寵而驕”、“藐視天威”的奏折，必如雪片般飛向御案。

  “臣婦謝主隆恩！”張老夫人的聲音緊隨其后，竭力維持著平穩(wěn)，但那尾音里一絲難以抑制的哽咽和顫抖，卻暴露了老人此刻翻江倒海般的喜悅與激動。她亦恭謹地伏身叩拜，儀態(tài)分毫不差。

  “林大人，太恭人，大喜，大喜??！咱家給您道喜了！”夏守忠臉上的肅穆瞬間冰消瓦解，換上了一副和煦如三月春風的笑容。他上前一步，虛扶起林淡，“郡王府那邊也是歡天喜地，咱家今日少不得要沾沾喜氣，先在這里討杯喜酒吃了?！?br />
  “不敢不敢！夏公公言重了！您快請上座，上座！”林淡略顯親熱地迎著夏守忠，引著他向正廳走去。隨著他這一動，方才凝滯如冰的空氣仿佛瞬間被點燃、融化。

  管家林平生不動聲色地使了個眼色，林伍立刻會意，動作麻利地將一個沉甸甸、鼓囊囊的錦囊塞到了夏太監(jiān)帶來的副手袖中。幾乎同時，管事們已高聲指揮起來：“快！掛燈！結彩！”仆役們如被解開了繩索，紛紛行動起來，取紅綢的，搬梯子的，掛燈籠的……寂靜無聲的庭院頃刻間便如滾開的沸水般喧騰起來。

  張老夫人被這洶涌而來的喜氣裹挾著，腳步虛浮，幾乎有些站不穩(wěn)。身旁的老嬤嬤眼疾手快地緊緊扶住她的手臂。知道孫兒與郡王府議親是一回事，親眼看到這代表天子意志、金口玉言的賜婚圣旨，又是另一回事。老人家只覺得胸口被巨大的幸福填滿，幾乎要喘不過氣，眼中瞬間蓄滿了滾燙的淚水，喃喃道：“好，好……祖宗保佑，祖宗保佑啊！”

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  與此同時，東平郡王府。

  為了接這道圣旨，江挽瀾三日前回到府中。若非圣旨賜婚主角不在場顯得太過詭異不合禮數，她是一萬個不愿踏足這烏煙瘴氣的“家”。她追查之事剛有眉目，郡王府在她眼中，早已是四面透風、暗箭難防的險地，遠不如林府安全清靜，便是客棧也比此處強上百倍。

  果不其然，接過圣旨，她剛跨過二門那道高高的門檻，一個帶著濃濃譏誚與酸意的聲音便如影隨形般響起：

  “哎呦——！這不是我們東平郡王府的掌上明珠，金尊玉貴的嫡出大小姐回來了嗎？”長姐江婉清斜倚在抄手游廊的朱漆柱旁，一身艷麗的桃紅衣裙，精心描畫的眉眼間滿是毫不掩飾的刻薄，“姐姐我可是巴巴地盼了妹妹好幾天呢。嘖嘖，瞧瞧，這圣旨賜婚，多大的榮光??！只是……姐姐我萬萬沒想到，心比天高的妹妹，千挑萬選，最后竟只落得個五品小官做歸宿？真是……呵呵，讓姐姐我好生意外啊！”她故意拖長了尾音，將“五品小官”幾個字咬得格外清晰刺耳。

  江挽瀾腳步微頓，面上卻無絲毫波瀾，只緩緩轉過身，目光平靜無波地看向江婉清，唇角甚至噙著一絲若有似無的笑意：“哦？聽姐姐這語氣，似乎對妹妹的婚事頗有微詞？不知在姐姐心中，怎樣的郎君才算配得上郡王府的門楣，才稱得上是姐姐的‘如意郎君’呢？”

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  兩百章了，撒花