房內(nèi)燭火搖曳，將李姨娘蒼白的面容映照得忽明忽暗。她強撐著從床榻上支起身子，竟對著林清直直跪了下去。

  "姨娘這是做什么！"林清一驚，連忙上前攙扶，卻見李姨娘死死攥著他的衣袖不肯起身。

  "清少爺，妾身已是強弩之末了。"李姨娘的聲音輕得如同窗外飄落的枯葉，"若妾身走了，宴兒必定難逃毒手...求三公子救救我那苦命的孩子..."

  林清一時怔住。李姨娘此刻分明已經(jīng)清醒，怎會說出這等不祥之言？他溫聲勸道："姨娘多慮了，郝大夫醫(yī)術高明，你定會大好的。"

  話音未落，卻見門外的郝大夫沖他輕輕搖頭，眼中滿是悲憫。林清心頭猛地一沉——原來這竟是回光返照！

  他不由得想起午后小廝送來的密報。那投毒案的幕后黑手，竟直指榮國府！林清的手指無意識地收緊，袖中的密信幾乎要被捏碎。榮國府為何要對一個姨娘下此毒手？除非...

  "姨娘先請起。"林清深吸一口氣，親自扶起李姨娘，"事關林氏血脈，清自當竭力相助。只是此事怕是一波未平一波又起，需得想個永絕后患的法子才是。"

  他說著瞇起眼睛，窗外的月光恰好照在他半邊臉上，將那雙銳利的眸子映得寒光凜凜。榮國府這般作為，實在令人不齒！

  李姨娘聞言，緊繃的身子終于稍稍放松。在她看來，只要林棟大人一家肯出手相助，宴兒就還有活路。畢竟那位崔夫人治家有方，連府中最下等的仆役都規(guī)矩得很，斷不會像自家府里那般烏煙瘴氣。

  她記得數(shù)年前崔夫人來府中赴宴時，她曾遠遠見過崔夫人一面。那位夫人不過三十出頭，舉手投足間卻自有一股不怒自威的氣勢。帶來的下人行走如風，說話輕聲細語，與自家府上那些仗著主子寵愛就敢插嘴管事的婆子丫頭截然不同。

  "有清少爺這句話，妾身便是死也瞑目了。"李姨娘說著又要跪下，卻被林清眼疾手快地攔住。

  "姨娘不必如此！"林清急得額角沁出細汗。

  按禮數(shù)他該避讓，可這狹小的暖閣哪有躲避的余地？若是跪下還禮，又實在不合身份。正躊躇間，幸好兩個大丫頭機靈，連忙上前將李姨娘扶到榻上。

  待李姨娘坐定，林清才斟酌著開口："姨娘，昨日之事頗為蹊蹺，清派人查探了一番，只是..."他欲言又止，指尖輕輕敲擊著案幾。

  李姨娘早已從貼身丫頭口中得知事情始末。此刻見林清神色凝重，她慘白的唇瓣微微顫抖："可是...太太讓人動的手腳？"

  林清搖頭，從袖中取出一封密信："我今日查到的證據(jù)直指榮國府。依我看，堂嫂恐怕也被蒙在鼓里。"

  "什么？"李姨娘如遭雷擊，瘦弱的身子猛地一顫。她不可置信地抬頭："榮國府不是夫人的娘家嗎？為何要取我性命？"說著自嘲一笑，"我不過是個賤妾，即便占著良籍，夫人若要宴兒，我還不是得雙手奉上..."

  "正是如此。"林清點頭，"堂嫂若想要孩子，大可光明正大地要，何必行此陰私手段？"

  燭花突然爆響，驚得李姨娘一個激靈。她茫然地望著跳動的火焰："可我活著礙著榮國府什么事了？"

  這個問題林清也思索良久。他記得二哥常說"事出反常必有妖"，于是午后得了消息的他花了整整兩個時辰反推因果，最終得出一個令人毛骨悚然的結論。

  "因為他們的目標從來就不是你。"林清聲音沉了下去，"榮國府里有人想要宴兒的命。"

  "轟"的一聲，李姨娘只覺得天旋地轉(zhuǎn)。她死死抓住榻邊帷帳，指節(jié)泛白："為...為什么？宴兒才多大與榮國府有何仇怨？"聲音已然嘶啞得不成樣子。

  林清將茶盞推到她面前："我問過趙媽媽，那日后花園里，賈曉估計只聽了個大概，誤以為是宴兒出事。這次下毒亦是如此——糖醋丸子只是障眼法，真正的殺招是那道金銀卷，宴兒最愛吃的點心用的面粉是最多的。"

  李姨娘怔怔點頭："是...那日午后宴兒貪嘴，我怕他積食，晚間沒讓他吃..."說著突然捂住嘴，淚水奪眶而出。差一點，只差一點她的孩子就...

  "可他們?yōu)楹?.."李姨娘仍在追問，眼中滿是絕望與不解。

  林清深吸一口氣："不是針對宴兒，而是不想讓堂兄有后。"

  這句話如同一柄利劍，直刺李姨娘心口。她呆坐許久，忽然慘笑一聲："這么說，我連討個公道都不能了？"

  燭光下，林清的面容忽明忽暗。他沉默片刻，突然壓低聲音："我有一計，可保宴兒平安，還能讓賈侞一家伏法。若運氣好，或許能揪出榮國府幕后之人。只是..."

  "什么代價我都愿意！"李姨娘猛地抬頭，眼中迸發(fā)出驚人的光彩。

  "此計需以你的性命為餌。"林清直視她的眼睛，"你可愿意？"

  房內(nèi)一時寂靜無聲，只聽得更漏滴滴答答。

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  李姨娘怔了片刻，忽然露出釋然的笑容："橫豎都是要死的人，若能換宴兒平安