大喜之夜，龍鳳紅燭燃得安詳靜謐。

  新婚夫婦同房分室，和衣而眠。

  外間梁下點(diǎn)一盞琉璃羊角燈，始終未滅，安靜得很幾乎聽(tīng)不見(jiàn)聲響。

  那只毛茸茸的雪白鸚鵡，被留在內(nèi)間陪伴山月。

  山月洗凈面孔躺床上，側(cè)身翻躺，睜著眼，隔了罩紗，朦朦朧朧地看木架子上的雪白鸚鵡蹦蹦跳跳啄食喝水。

  小東西姿態(tài)可愛(ài)又自然放松，讓山月也不自覺(jué)松弛下來(lái)——就像突然被灌了一碗安神湯：這里沒(méi)人會(huì)半夜暴起，突然要了她的命，或?qū)⑺系狡茝R欲行不軌之事。

  除非薛梟瘋了。

  “瘋”是不孝鳥(niǎo)的常態(tài)，他一般不會(huì)更瘋——所以這個(gè)選項(xiàng)基本排除。

  同時(shí)，她并不認(rèn)為其他人能輕松突破薛梟的防線一路殺到內(nèi)間。

  所以，這里是安全的：命途多舛半輩子，臨了莫名其妙遇到個(gè)盟友，是她平生遇到過(guò)的最好的、最有利于她的事。

  山月上眼皮搭下眼皮，沒(méi)一會(huì)兒沉沉睡去。

  靠坐在外間太師椅上的薛梟，隨手扯過(guò)一本《天工開(kāi)物》一目十行，隔了一會(huì)兒，里間傳來(lái)均勻平穩(wěn)的呼吸聲，薛梟看書(shū)的目光頓了一頓。

  疾風(fēng)勁過(guò)，雙喜龍鳳紅燭猛地?fù)u晃，好似被閃了腰。

  燭火快要熄滅了。

  卻只聽(tīng)“咻”的一聲。

  一個(gè)小石子兒破空而出，準(zhǔn)確無(wú)誤地打在窗框外側(cè)。

  窗框“嘎吱”一聲合上，將遒勁的夜風(fēng)擋在室外，象征著長(zhǎng)長(zhǎng)久久的龍鳳紅燭識(shí)趣地迅速調(diào)整火焰方向，繼續(xù)按照計(jì)劃，燃得筆直又喜慶。

  分家一事，薛梟必定蓄謀許久，行動(dòng)速度極快——待次日敬茶禮畢，薛梟便以“喜屋不可空置”為由，連日將西院的家當(dāng)拾掇完畢，迅速召集了十來(lái)個(gè)小廝、馬夫抬起山月的嫁妝、蘇氏的陪嫁、十來(lái)個(gè)半人高封得嚴(yán)絲合縫的樟木箱子，從薛家北府一路敲敲打打，繞著東四胡同進(jìn)了南府。

  “他就怕旁人不知道咱們分家了！”薛長(zhǎng)豐雙手背立于窗欞前，氣急敗壞道。

  他誠(chéng)然是想分家的，但當(dāng)長(zhǎng)子也表現(xiàn)出想分家時(shí)，他便生出幾分氣惱！

  ——老子可以拋棄兒子，兒子不能自己跑啊！

  “我哪里對(duì)不起他了！？”薛長(zhǎng)豐恨道：“他小時(shí)，我月月讓百順按時(shí)給青越觀送銀錢(qián)，每個(gè)月必去，不僅送錢(qián)，也為了讓青越觀看看薛家沒(méi)忘了他——這青越觀一來(lái)一往就是三四天，我不喝茶，我只喝得慣百順泡的果子水，故而每月總有那么三四天我喝不到果子水...我亦從未有怨言??！”

  門(mén)外敲敲打打，鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，竟比昨日的婚嫁喜事還熱鬧。

  薛長(zhǎng)豐“啪”一聲合上窗欞，怒聲：“他長(zhǎng)大后，長(zhǎng)成個(gè)囂張狂妄的樣子，把文臣武將、宗室勛爵都得罪了個(gè)遍！連我親大哥也死在他手上！我說(shuō)什么了？我說(shuō)什么了？我可從未給他使過(guò)絆子、拖過(guò)后腿！他卻反倒恨起我來(lái)？！他恨我什么??？他為什么恨我？”

  這是個(gè)疑問(wèn)句，但并不需要回答。

  薛長(zhǎng)豐自己給自己解答：“人壞，原本就是天生的！”又想起昨日之事，覺(jué)得可笑之極：“他竟以為昨日林氏刺殺，跟你有關(guān)？你嫁進(jìn)來(lái)時(shí)，他虛歲只有三歲，這么小一個(gè)孩童，你若真想除掉他，失足落水、鬧市走丟哪個(gè)不成？還要等他功成名就才下手？”

  都試過(guò)。

  被蘇家暗中攔了。

  因她皆是拜托她的養(yǎng)家，也稱“主子”的靖安大長(zhǎng)公主下的手，她一雙手干干凈凈，蘇家至始至終都沒(méi)抓到她的把柄。

  直到杜州決堤案事發(fā)，蘇家自顧不暇，才把薛梟孤零零、赤裸裸地露出來(lái)。

  她剛想繼續(xù)，誰(shuí)知青越觀那老道士不知從何處又鉆了出來(lái)，把那不孝鳥(niǎo)接了過(guò)去，她一覺(jué)無(wú)甚必要，此子大抵是廢了；二覺(jué)多次叨擾養(yǎng)家，她也羞愧懼怕，便終止了暗線行動(dòng)。

  誰(shuí)知一步踏錯(cuò)步步錯(cuò)，她始終想不到，有一日，她會(huì)被那只鳥(niǎo)兒逼到現(xiàn)在這境地：薛梟以婚事為籌碼，向他爹討要杜州決堤案的再審權(quán)時(shí)，她開(kāi)始了惶恐不安，立刻回稟了靖安大長(zhǎng)公主后，才順利接入滿懷仇恨的林氏，再度重啟暗線行動(dòng)。

  林氏怎么會(huì)失??？

  那酒壺，明明用過(guò)一次，成效顯著，非常成功。

  壺身內(nèi)分上下層，上層裝的是正常酒，下層是加了料的毒酒，扭動(dòng)機(jī)關(guān)后，壺嘴接通下層的銀質(zhì)管道，此時(shí)倒出的酒就是致命的；當(dāng)機(jī)關(guān)回歸原位，壺嘴倒出的就是上層正常無(wú)害的酒。

  這個(gè)酒壺可以用以規(guī)避驗(yàn)毒，甚至可以讓兇手與被害人共飲一壺酒，而化解掉兇手的嫌疑...此壺做工精致，用料珍貴，乃機(jī)竅圣手張德一遺世之作，便是“內(nèi)務(wù)司”也只有這一個(gè)。

  二十一年前，她曾用這只酒壺成功毒殺一個(gè)該死的、擋住她去路的人，靖安大長(zhǎng)公主特意將此壺賞給了她，以示激勵(lì)。

  而今日酒壺重出江湖，卻垂敗東山...

  為何？

  是薛梟感知到了危險(xiǎn)，并未喝下毒酒？

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  還是林氏出了狀況？

  祝氏斜倚梅桌，單手支下頜，安靜看賬本子。

  面子上做得越溫和淡定，心頭越惴惴不安。

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