趙辰和尤利安的身影徹底消失在廢墟盡頭，那令人窒息的壓迫感也隨之散去，但留下的并非解脫，而是一片更加沉重、更加絕望的死寂。

  杰斯緹臉朝下趴在地上，腫脹的臉頰緊貼著冰冷粗糙的地面，然而，就在這無人可見的角度，他那腫起的嘴角卻難以抑制地、極其艱難地向上扯動(dòng)了一個(gè)扭曲的弧度。

  成功了！計(jì)劃大成！

  那個(gè)最大的變數(shù)，那個(gè)實(shí)力深不可測、屢次破壞他好事的趙辰，終于被他用計(jì)逼走了！而且是以一種“叛徒”的身份，眾叛親離，再無回頭之路！胸腔和臉頰的劇痛此刻仿佛都成了勝利的勛章，內(nèi)心的狂喜如同毒藤般瘋狂滋長。他全力壓抑著幾乎要沖口而出的得意大笑，只是肩膀因?yàn)閺?qiáng)忍笑意而微微顫抖，在旁人看來，那不過是重傷者的痛苦抽搐。

  ‘這個(gè)最棘手的家伙……終于滾蛋了！’他在心中瘋狂吶喊，‘接下去的計(jì)劃，必將一帆風(fēng)順，再無阻礙！這群愚蠢的“獨(dú)一無二”，終將成為我登上頂點(diǎn)的墊腳石！’

  另一邊，扎克斯、格雷茲和奈亞艱難地從地上爬起。他們互相攙扶著，身上沾滿塵土和血跡，模樣狼狽不堪。但比身體創(chuàng)傷更深的，是內(nèi)心遭受的毀滅性打擊。趙辰離去前那番話如同最惡毒的詛咒，反復(fù)在他們腦海中回蕩。

  “你們甚至連讓我拔劍的程度都做不到……”

  “不配與我為伍……”

  “孱弱！愚蠢！”

  “雜碎……”

  每一個(gè)字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他們的自尊和信念上。他們切切實(shí)實(shí)地體會(huì)到了何為天塹般的實(shí)力差距，那種毫無反抗之力、被絕對(duì)力量肆意碾壓的屈辱感和恐懼感，混合著原本的憤怒與不甘，化作一種令人窒息的意難平，死死堵在心口。他們臉色鐵青，嘴唇緊抿，眼神空洞地望著趙辰消失的方向，一句話也說不出來。

  而紫冥、娜蒂和萊爾，則尚未從趙辰突然離去的事實(shí)中回過神來。娜蒂失神地跌坐在地，小手無意識(shí)地揪著地上的草葉，一遍又一遍地喃喃低語，聲音細(xì)若蚊蚋，充滿了迷茫和痛苦：“怎么會(huì)這樣……不應(yīng)該這樣的……明明之前還好好的……”淚水無聲地從她圓框眼鏡下滑落。

  萊爾抱著頭蹲在一旁，身體微微發(fā)抖。他不像扎克斯他們那樣充滿被羞辱的憤怒，更多的是一種巨大的失落和不知所措。那個(gè)雖然總是冷著臉、但卻會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻擋在前面、甚至偶爾會(huì)揉他頭發(fā)的老大……真的就這樣走了？還是以這樣一種不堪的方式？他感覺心里空了一塊，仿佛失去了最重要的主心骨。

  莉亞則完全僵立在原地，冰藍(lán)色的瞳孔失去了焦距，一片渙散。霜穹鏡無力地垂在手邊。她的大腦一片空白，所有的驕傲、憤怒、指控，都在趙辰那絕對(duì)的力量展示和最后那番誅心之言下被擊得粉碎。她試圖思考，試圖理清這一切，卻發(fā)現(xiàn)思緒如同亂麻，只剩下冰冷的麻木和一種……無法形容的空洞感。她輸了，輸?shù)靡粩⊥康?，無論是在實(shí)力上，還是在……某種她不愿承認(rèn)的情感和信任上。

  杰斯緹艱難地支撐起身體，故意發(fā)出一連串痛苦的呻吟，成功將眾人的注意力吸引過來。他臉上那扭曲的笑意早已消失不見，取而代之的是恰到好處的沉重、關(guān)切和一絲“勇者”的堅(jiān)毅。

  “各位……”他聲音沙啞，帶著傷者的虛弱，卻努力顯得振作，“現(xiàn)在不是發(fā)呆和沮喪的時(shí)候。戰(zhàn)斗結(jié)束了……雖然代價(jià)慘重。”他適時(shí)地流露出痛心疾首的表情，“我們先回鎮(zhèn)上的旅店吧。大家都受了傷，需要盡快處理和休息。其他的事……等我們緩過來再從長計(jì)議?！?br />
  他的話語如同催眠，在眾人大腦普遍宕機(jī)、被各種極端情緒沖擊得無法思考的時(shí)刻，提供了一個(gè)最簡單、最不需要?jiǎng)幽X的指令。

  回去。休息。

  如同提線木偶般，殘存的幾人——攙扶的攙扶，獨(dú)行的獨(dú)行——帶著一身傷痕和更加沉重的內(nèi)心創(chuàng)傷，沉默地、踉蹌地朝著小鎮(zhèn)的方向走去。

  一路上，死寂蔓延。

  只有沉重的腳步聲、壓抑的喘息和偶爾忍不住泄露出的抽泣聲（來自萊爾和娜蒂）打破這令人窒息的沉默。白日的慘烈、同伴的決裂、信任的崩塌、實(shí)力的羞辱、未來的迷?！瓱o數(shù)沉重的現(xiàn)實(shí)如同鉛塊，壓在每個(gè)人的心頭和肩膀上，讓這段歸路顯得無比漫長。

  傍晚時(shí)分，眾人終于回到了暫時(shí)落腳的小鎮(zhèn)旅店。

  沒有人有心情交談，甚至沒有眼神交流。他們?nèi)缤幕臧愀髯阅鼗氐搅朔峙涞姆块g。

  關(guān)門聲接連響起，隔絕了彼此，也似乎將所有的痛苦和困惑都鎖在了狹小的空間內(nèi)。

  這一夜，無人入眠。

  傷口在隱隱作痛，但更痛的是無法平靜的內(nèi)心。白日的畫面如同噩夢般反復(fù)上演，趙辰冰冷的眼神、譏諷的話語、絕對(duì)的力量，以及自己等人的狼狽和絕望……種種情緒在黑暗中發(fā)酵、膨脹，折磨著每一個(gè)人。

  小主，

  只有紫冥，在經(jīng)歷了最初的震動(dòng)和與趙辰的短暫會(huì)面后，最先強(qiáng)迫自己恢復(fù)了冷靜。她坐在窗邊的黑暗里，紅棕色的眼眸在夜色中閃爍著理性的光芒，開始飛速思考著趙辰的囑托、眼前的局勢，以及……那個(gè)隱藏在最深處的、名為杰斯緹的毒瘤。

  風(fēng)暴并未結(jié)束，只是暫時(shí)轉(zhuǎn)入了更加兇險(xiǎn)的暗流之中。而失去了最強(qiáng)守護(hù)者的團(tuán)隊(duì)，正站在徹底分崩離析的邊緣。

  夜色漸深，小鎮(zhèn)旅店籠罩在一片壓抑的寂靜中。白日的驚天變故和殘酷戰(zhàn)斗，讓每個(gè)人都身心俱疲，更多的是信念遭受重?fù)艉蟮拿Ｈ慌c刺痛。房間內(nèi)，無人能夠安眠。

  紫冥靜坐在窗邊的陰影里，紅棕色的眼眸望著窗外清冷的月光，指尖無意識(shí)地摩挲著袖口的星紋。她的思緒如同亂麻，趙辰離去時(shí)那冰冷失望的眼神、尤利安身上純粹的隙界氣息、同伴們歇斯底里的指控……一切都在腦海中翻騰。她強(qiáng)迫自己冷靜分析，但情感的漩渦卻難以平息。

  就在這時(shí)——

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