第3章

  晨光穿透琉璃穹頂，在旅館走廊灑下細(xì)碎光斑。萊爾頂著一頭雞窩似的褐色卷發(fā)推開房門——三雙亮晶晶的眼睛“唰”地仰起頭，仿佛他是什么下凡的財(cái)神爺。

  “大盜先生！請收我們當(dāng)學(xué)徒！”碧翠斯捧著偷來的早餐托盤單膝跪地，烤焦的吐司片像塊黑盾牌。

  萊爾被牛奶嗆得直咳嗽：“咳咳！你們這是搞邪教儀式呢？”他瞥見托盤邊緣刻著“獻(xiàn)給尊貴的扎克斯殿下”，嚇得差點(diǎn)把牛奶潑到提利臉上，“這他媽是隔壁暴躁金毛獅王的早餐！”

  廣場噴泉邊，萊爾蹲在長椅上授課。

  “第一課！”他甩出雙槍轉(zhuǎn)了個花式，“偷東西要優(yōu)雅，逃跑要囂張——比如這樣！”袖口銅扣“?！钡貜椛?，空中花園飄落的花瓣瞬間被串成項(xiàng)鏈，穩(wěn)穩(wěn)套在碧翠斯脖子上。

  三個小鬼鼓掌鼓得手心發(fā)紅。

  “第二課！”他跳上噴泉雕像，鎏金披風(fēng)（從扎克斯衣柜順的）在風(fēng)中獵獵作響，“永遠(yuǎn)給自己留條后路——”話音未落，吉魯雅的冰錐“嗖”地釘在他褲腳上。

  “萊！爾！那是法爾斯批給我的靈樞探測儀經(jīng)費(fèi)！”少女拎著空錢袋殺氣騰騰。

  萊爾拽著三個徒弟跳進(jìn)懸浮垃圾車：“實(shí)戰(zhàn)教學(xué)第三課——被追殺時記得利用環(huán)境！”

  午餐時分，四個“學(xué)生”蹲在機(jī)械警衛(wèi)盲區(qū)啃蜂蜜面包。

  “大盜先生，”萊昂鼓起勇氣舉手，“你為什么要當(dāng)小偷？”

  萊爾嚼面包的腮幫子僵了僵。記憶如潮水涌來——第七位面漏雨的棚屋，弟弟攥著發(fā)霉面包問“哥你今天挨打了嗎”，母親咳血染紅的破毯子……

  “當(dāng)然是因?yàn)閹洶?！”他突然咧嘴大笑，把星砂幣拋向空中，“看好了！終極秘技——”硬幣下落瞬間，扎克斯的鎏金懷表、吉魯雅的冰晶發(fā)卡、桑卓斯的熔巖蛋糕叉同時出現(xiàn)在他掌心，“無影手！”

  孩子們歡呼震飛了鴿群。

  傍晚的“畢業(yè)考試”堪稱災(zāi)難。

  提利順走了機(jī)械警衛(wèi)的齒輪腰帶，卻把自己卡在自動門里；萊昂試圖復(fù)制“無影手”，結(jié)果懷里爆米花灑了半條街；碧翠斯倒是成功摸到扎克斯的披風(fēng)扣——然后被金焰追著燒焦了裙擺。

  “你們是我?guī)н^最差的一屆！”萊爾邊逃命邊罵，嘴角卻瘋狂上揚(yáng)。

  當(dāng)夜，他偷偷把順來的寶物塞回原處。

  扎克斯的懷表靜靜躺在枕邊，吉魯雅的發(fā)卡別回銀發(fā)，桑卓斯的叉子插回蛋糕——只是每件物品背面，都多刻了一行小字：

  “出師禮物——未來盜圣碧翠斯留”

  埃希利卡城的暮色中，吉魯雅獨(dú)坐在中央噴泉旁，指尖摩挲著法杖“天洛”的星紋雕飾。一枚鴿子形狀的石雕突然從鐘樓檐角墜落，“咚”地砸碎水面倒影，驚起一群機(jī)械白鴿。她俯身拾起石雕，冰冷的觸感直刺掌心——鴿子的翅膀蜷縮成扭曲的弧度，羽毛紋路間滲出紫黑色的裂紋，仿佛某種不詳?shù)姆洹?br />
  “這石雕……像活物被瞬間凍結(jié)?！彼哉Z，法杖頂端星光流轉(zhuǎn)，卻探查不出絲毫靈樞波動。

  旅館餐廳內(nèi)，碧翠斯舔著熔巖蛋糕上的糖霜，含糊道：“西區(qū)垃圾堆旁有好多怪石雕！有個兔子雕像的臉皺巴巴的，像萊昂啃苦瓜！”

  萊昂漲紅臉拍桌：“那兔子的耳朵還是斷的！我上個月打架才磕斷門牙！”

  扎克斯的金焰“啪”地?zé)┝俗啦迹骸罢f重點(diǎn)！這些石雕有什么異常？”

  提利掏出一塊沾滿糖霜的石片：“這個刻著萊爾的名字！但大盜先生說他沒刻過……”

  吉魯雅的法杖輕點(diǎn)石片，星紋驟亮——石片背面的紫黑紋路竟如血管般蠕動，與她連日探查的裂隙能量如出一轍?！傲⒖處覀?nèi)ナ窬奂?！?br />
  西區(qū)暗巷深處，污水溝旁的石雕群在月光下泛著死寂的灰白。青蛙蜷縮在墻角，孩童蹲伏在瓦礫間，每一尊雕像的面容都凝固著驚恐，肢體扭曲成逃亡的姿勢。而當(dāng)眾人停在一尊等身人像前時，空氣瞬間凝固——

  “這是……我？”萊爾指尖發(fā)顫。

  石雕復(fù)刻了他標(biāo)志性的痞笑，袖口銅扣的劃痕分毫不差，但脖頸處裂開的縫隙中，卻滲出粘稠的紫黑色液體。

  “這些是活人被石化的痕跡。”吉魯雅法杖橫掃，星砂轟碎雕像頭顱，內(nèi)部竟露出半截未完全石化的指骨，“某種力量在吞噬生命，將他們轉(zhuǎn)化為石像……但靈樞能量卻被抽干了！”

  扎克斯的輝燁圣槍刺穿青蛙石雕，金焰在紫黑紋路上嘶鳴：“這紋路能抵抗火焰……像是高階隙獸的詛咒?！?br />
  突然，碧翠斯懷中的石鴿“咯咯”怪響，翅膀詭異地扇動。所有石雕應(yīng)聲震顫，青蛙彈舌如箭，孩童石像的拳頭裹挾風(fēng)聲砸向眾人——

  “退后！”桑卓斯巨盾轟然落地，巖晶屏障擋住石像重?fù)?，盾面卻被紫黑液體腐蝕出裂痕，“它們在吸俺的靈樞！”

  吉魯雅躍至半空，法杖“天洛”迸發(fā)星芒：“星鎖！”

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  星光如鎖鏈纏繞石雕群，卻見紫黑紋路如活蛇般游走，將星芒寸寸吞噬。

  萊爾雙槍齊射，子彈在石像胸口炸開火星：“復(fù)制老子？也不看看正版的身價！”他翻身踹碎石像膝蓋，裂縫中噴涌的紫黑液體卻濺上他袖口，布料瞬間硬化如石，“媽的，這玩意會傳染！”

  萊爾甩著僵硬的右臂急退，袖口硬化的布料“咔嚓”碎裂，皮膚上已浮現(xiàn)蛛網(wǎng)狀的灰斑。巷道的石雕群發(fā)出骨骼摩擦般的咯咯聲，紫黑液體從裂縫