露荷引

  第一章 露墜驚荷

  七月的江南總被雨氣泡著，連空氣都裹著股化不開的濕意。青溪縣外的莫愁湖卻偏生例外，入伏后反倒少雨，只每夜凝些厚露，待天光將亮未亮時，便順著荷葉邊緣墜進湖里，濺起極輕的“嗒”聲，像誰藏在暗處輕叩玉板。

  沈硯之就是被這聲音擾醒的。

  他靠在畫舫艙內(nèi)的軟榻上，身上蓋著件半舊的月白綾袍，袍角還沾著昨日從金陵城帶來的脂粉香。艙外的荷風裹著露氣鉆進來，拂過他微蹙的眉峰，他才緩緩睜開眼——那雙眸子生得極清，卻又藏著幾分漫不經(jīng)心的冷，像是莫愁湖里沉了十年的寒玉，瞧著溫潤，碰著卻冰得刺骨。

  “還沒到？”他的聲音帶著剛醒的沙啞，卻沒半分不耐，指尖無意識地摩挲著榻邊那柄烏木折扇，扇面上沒題字，只烙著朵極小的荷，是用銀絲嵌的，在昏暗中泛著細弱的光。

  艙外傳來船夫老周的聲音，帶著點小心翼翼的顫：“沈公子，前面就是‘荷心渡’了，只是……只是那渡頭今日有些怪。”

  沈硯之挑了挑眉，撐著軟榻坐起身。他本就生得高，這一坐，月白綾袍便往下滑了些，露出頸間掛著的枚墨玉墜，墜子是荷苞形狀，與扇面上的花紋正好呼應。他沒急著問“怪在何處”，只慢條斯理地將袍角理好，又取過案上的青瓷盞，倒了杯早已涼透的雨前龍井，才掀了艙簾往外看。

  天剛蒙蒙亮，淡青色的天光鋪在湖面上，把成片的荷葉染成了半透明的綠。那些荷葉挨挨擠擠的，從畫舫邊一直鋪到遠處的渡頭，葉面上的露珠還沒墜盡，像撒了滿地碎星子。荷心渡就藏在荷葉最密的地方，是個用青石板搭的小碼頭，平日里該有賣早點的攤子支著，飄著油條和豆?jié){的香氣，可今日卻靜得反?！B只水鳥都沒有，只有渡頭那棵老柳樹垂著枝條，枝條上的露珠墜下來，砸在石板上，倒比荷露的聲音更響些。

  “怪就怪在這兒?！崩现艿穆曇粲謧鱽?，帶著點怯意，“小的在這湖上撐了三十年船，荷心渡從沒有這么靜過，連……連王阿婆的早點攤都沒出?！?br />
  沈硯之沒說話，只將手中的折扇輕輕展開。扇骨擦過指尖，發(fā)出極輕的“咔嗒”聲，恰好蓋過一聲荷露墜湖的“嗒”響。他的目光落在渡頭的青石板上——那里鋪著層極薄的水痕，不像是露水打濕的，倒像是有人用濕布擦過，可石板縫里卻藏著點暗紅，像是干涸的血。

  就在這時，又一滴露從荷葉上墜下來，砸在船邊的荷葉上，濺起的水珠彈到沈硯之的手背上。那水珠極涼，他卻像是沒察覺，目光突然定在渡頭柳樹下的陰影里——那里藏著半截青布裙，裙角沾著泥，還有片撕碎的荷花瓣粘在上面，是極艷的粉紅，在暗綠的柳影里格外扎眼。

  “老周，”沈硯之的聲音依舊平淡，指尖卻已經(jīng)按在了扇柄末端——那里藏著個機關，輕輕一旋就能彈出三寸長的銀針，“你在這兒等我，別靠岸。”

  老周剛要應，就見沈硯之已經(jīng)翻身出了艙。他的動作極輕，足尖落在船邊的荷葉上時，竟沒壓彎荷葉的梗，也沒震落葉面上的露珠，只像片羽毛似的，借著荷風的力，幾下就飄到了渡頭的青石板上。

  腳剛沾地，沈硯之就聞到了股極淡的血腥味，混在荷香和露氣里，不仔細聞根本察覺不到。他順著那味道往柳樹下走，腳步放得更輕，折扇始終捏在手里，扇面半開著，遮住了他按在扇柄上的指尖。

  柳樹下的陰影比他想象的更深，半截青布裙露在外面，裙擺上的泥還沒干。他蹲下身，用折扇的邊緣輕輕挑開那片青布裙——裙身下面壓著個女子，約莫十六七歲的年紀，梳著雙丫髻，發(fā)髻上還插著支銀簪，簪頭是朵小小的荷花。她的臉色慘白，嘴唇卻泛著點青黑，顯然是中了毒，而她的右手緊緊攥著，指縫里露出點黃色的綢布，上面繡著個“凌”字。

  “凌家的人？”沈硯之皺了皺眉。青溪縣的凌家是江湖上有名的藥商，專做解毒藥的生意，去年還在金陵城辦過藥材大會，他當時也去了，見過凌家的家主凌振南，是個看著溫和，實則心思極深的人。

  他剛想把女子的手掰開，看看那綢布上還有沒有別的記號，就聽見身后傳來一聲極輕的“嗒”響——不是露墜荷聲，是暗器破空的聲音，速度極快，帶著點金屬特有的冷意。

  沈硯之幾乎是本能地往旁邊一滾，同時將折扇往后一揮。“?！钡囊宦暣囗?，暗器撞在扇骨上，彈到了青石板上——是枚三寸長的透骨釘，釘尖涂著黑，顯然也喂了毒。

  他抬頭看向暗器飛來的方向，只見荷葉叢里站著個黑衣人，臉上蒙著黑布，只露出雙眼睛，像蛇似的盯著他。那黑衣人手里握著柄短弩，弩箭已經(jīng)上了弦，正對著他的胸口。

  “沈公子倒是好身手。”黑衣人的聲音沙啞，像是故意捏著嗓子說話，“只是不該多管閑事。”

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  沈硯之站起身，拍了拍身上的泥，折扇依舊半開著，遮住了他的半邊臉。他沒答黑衣人的話，反而指了指地上的女子：“她是凌家的人？你們殺她，是為了凌家的‘清露解毒丹’？”

  黑衣人眼中閃過一絲驚訝，顯然沒料到他會猜得這么準。去年凌家在金陵城展出過“清露解毒丹”，說能解天下百毒，當時就有不少人覬覦，只是凌家防衛(wèi)極嚴，一直沒人得手。

  “沈公子既然知道，就該明白，這是凌家的事，與公子無關?！焙谝氯丝壑髾C的手指緊了緊，“公子還是趕緊離開，免得丟了性命?！?br />
  沈硯之笑了笑，那笑意卻沒到眼底，只讓他那雙清冷的眸子多了幾分嘲諷：“我要是不離開呢？”

  話音剛落，黑衣人就扣動了弩機。弩箭破空而來，速度比剛才的透骨釘更快，直取沈硯之的咽喉。沈硯之卻沒躲，反而往前踏了一步，手中的折扇突然合上，扇柄末端的銀針“咻”地彈了出來，正好撞在弩箭的箭桿上。

  “咔”的一聲，弩箭被彈偏，擦著沈硯之的耳邊飛了過去，釘進了身后的柳樹干里，箭尾還在微微顫動。而沈硯之的動作沒停，借著往前踏的力，足尖一點青石板，人就像陣風似的撲到了黑衣人面前，手中的折扇直指黑衣人的胸口——扇面上的銀絲荷瓣在