第660章 攘外先安內(nèi),嚴(yán)查!
瓦剌使者伏在地上,聲音帶著急切:“陛下,臣還有一事稟報。韃靼近來軍備陡增,麾下騎士所用長刀短劍,鋒銳遠(yuǎn)超往日。以韃靼的冶煉手藝,斷斷造不出這等利器;再說那礦石,他們世代游牧,哪來這許多礦藏支撐?”
朱元璋眉頭微蹙:“你這話可有憑據(jù)?”
“臣不敢欺瞞陛下?!笔拐呙膽阎刑统鲆粔K碎鐵,由內(nèi)侍呈了上去,“這是我部戰(zhàn)士從韃靼尸身上取下的,陛下一看便知?!?br />
朱元璋拿起碎鐵,指尖在刃口劃過,只覺冰涼鋒利,確非尋常部落能鍛造。他看向殿中眾臣:“你們怎么看?”
兵部尚書出列奏道:“陛下,韃靼若真有此等軍備,對邊境實乃大患。臣以為,當(dāng)立刻派密探查探虛實?!?br />
瓦剌使者緊接著道:“臣還聽聞,近來有晉商頻繁出入韃靼地界,行蹤詭秘。那些鐵器礦石,怕是……怕是通過晉商之手流過去的!還請陛下明查,斬斷這私通之路!”
“晉商?”朱元璋眼神一沉。他素知晉商善經(jīng)營,足跡遍布南北,但若真敢私通韃靼,倒賣軍械,那便是通敵大罪。
“傳朕旨意?!敝煸奥曇魯S地有聲,“命錦衣衛(wèi)即刻南下,徹查晉商與韃靼往來之事,凡牽涉其中者,不論官職高低,一律鎖拿歸案,押赴應(yīng)天審問!”
“臣遵旨!”錦衣衛(wèi)指揮同知從班中走出,躬身領(lǐng)命。
瓦剌使者松了口氣,再次叩首:“陛下圣明!若能斬斷此路,韃靼軍備必難以為繼,邊境也能暫得安寧?!?br />
朱元璋沒再接話,目光落在那塊碎鐵上,指尖輕輕摩挲。
殿內(nèi)鴉雀無聲,眾臣皆知,這道旨意一出,江南商界怕是要掀起一場驚濤駭浪。
那些看似只知算盤銀錢的晉商,若真卷進(jìn)這通敵大案,下場怕是難測了。
周顯站在一旁,暗自思忖:晉商素來消息靈通,若真與韃靼勾連,必是看中了其中暴利。
只是他們膽子再大,敢倒賣軍械,背后怕是還有更深的牽扯。
此時,朱元璋忽然看向瓦剌使者:“你且在驛館等候,待查清此事,朕自會給你一個答復(fù)?!?br />
“謝陛下!”使者叩首退下。
大殿之上,朱元璋望著窗外沉沉的天色,緩緩開口:“看來這應(yīng)天城,不止有雪,還有不干凈的東西啊。”
眾臣心頭一凜,皆低頭不敢言語。
一場圍繞著鐵器與晉商的風(fēng)波,已悄然拉開序幕。
戶部侍郎從班中走出,躬身奏道:“陛下,臣附議。
瓦剌與韃靼素來不和,使者所言雖有物證,卻難保不是借我大明之手打壓對手。
前番議和,兩部皆送質(zhì)子入應(yīng)天,邊境才得數(shù)月安穩(wěn)。
若因一塊碎鐵便興師動眾,萬一韃靼覺我大明偏袒瓦剌,再生反心,恐非社稷之福啊?!?br />
朱元璋指尖一頓,看向那碎鐵的眼神沉了沉:“你是說,瓦剌想借刀殺人?”
“臣不敢妄斷,”侍郎叩首道,“只是邊境之事,牽一發(fā)而動全身。不如先命邊將暗中查探,若韃靼真有異動,再處置不遲。既不傷議和體面,也能留有余地?!?br />
殿內(nèi)一時寂靜,不少大臣暗暗點頭。
周顯也覺得有理,剛想開口附和,卻見朱元璋忽然笑了一聲:“留有余地?朕看你們是怕了?!?br />
他將碎鐵扔在案上,“但若真是通敵,今日留余地,明日他們便敢提著刀進(jìn)應(yīng)天!”
話雖狠厲,語氣卻緩了些,顯然是聽進(jìn)了幾分。
半晌,他道:“傳旨給宣大總督,讓他派心腹查探韃靼軍備來源,動靜要小,莫驚動了人。錦衣衛(wèi)也別閑著,先去查查那幾個與韃靼往來密切的晉商,看看他們賬本上都記了些什么。”
“臣遵旨!”
瓦剌使者在殿外聽聞,眉頭微蹙——本想借大明之手削弱韃靼,看來陛下是要兩邊都摸清楚了。
他悄悄退開幾步,對隨從使了個眼色,看來得再想些法子才行。
劉伯溫緩步出列,青布官袍在晨光里泛著素凈的光,他拱手道:“陛下,臣以為,瓦剌與韃靼的紛爭是外患,晉商若真私通韃靼、倒賣軍器,便是內(nèi)憂。外患可緩,內(nèi)憂難容?!?br />
他抬眼望向朱元璋,目光沉靜:“即便瓦剌有借刀殺人之意,查晉商卻是該做的——若他們清白,自能還其公道;若真有勾當(dāng),便是剜去我大明腹內(nèi)的毒瘡。攘外必先安內(nèi),內(nèi)里干凈了,再論邊境之事,方能底氣十足?!?br />
朱元璋聞言,指尖在御案上重重一點:“伯溫說得在理!內(nèi)鬼比外敵更可恨!”
他看向錦衣衛(wèi)指揮同知,“查!往深了查!不單查賬本,還要查他們的貨棧、鏢隊,看看那些礦石鐵器究竟是從哪來,又往哪去!”
“臣遵旨!”指揮同知領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身便要退下。
劉伯溫又道:“陛下,查案時需得避開韃靼耳目,莫讓他們察覺風(fēng)聲,否則打草驚蛇,反倒難查??上纫浴D商稅’為名,封鎖晉商聚集的商號,再暗中搜證?!?br />
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“好!”朱元璋頷首,“就按你說的辦。讓戶部配合,先給那些晉商扣個‘偷稅漏稅’的名頭,把人看住了再說?!?br />
殿內(nèi)眾臣見劉伯溫一錘定音,先前猶豫的也都收了話頭——誰都清楚,劉伯溫最擅從亂局中抓要害,此番查晉商,