確是釜底抽薪的法子。

  瓦剌使者在殿外聽得真切，心中暗喜——不管陛下信不信瓦剌，只要查起晉商，韃靼的軍備來源遲早會露餡，這便夠了。

  劉伯溫退回班中時，與周顯對視一眼，微微點頭。

  周顯心中了然：這盤棋，終于要往實處落子了。

  內(nèi)憂不除，外患難平，老大人這一步，走得穩(wěn)。

  散朝的鐘聲響過沒多久，山西籍的按察司副使就攥著袖中的紙條，腳步匆匆往府邸趕。

  進了書房，他反手閂上門，連茶都顧不上喝，抓起筆就往紙上寫，墨汁濺得手腕上都是。

  “速告晉商八家：京中已查私通韃靼事，錦衣衛(wèi)正尋把柄。即刻起，銷毀所有往來賬目、兵器清單，礦石鐵器盡數(shù)轉(zhuǎn)移，莫留半點痕跡。凡與韃靼勾連者，暫避鄉(xiāng)野，待風(fēng)聲過了再作打算。切記，不可慌亂，露了馬腳便是死路——”

  寫到“死路”二字，筆尖猛地一頓，墨點在紙上暈開個黑團。

  他想起早朝時朱元璋那冰冷的眼神，后背一陣發(fā)寒，又添了句：“若有遲疑，滿門抄斬！”

  喊來最親信的家仆，他把信紙折成細條塞進竹筒，又用蠟封了口，塞進家仆的腰帶內(nèi)側(cè)：“快馬加鞭，天亮前務(wù)必送到平遙李家商號，讓他們火速傳下去！路上若遇盤查，就說送家書，萬萬不能讓人搜身！”

  家仆揣緊竹筒，應(yīng)聲往外跑，剛跨出府門，就見街角有個穿青布衣的漢子正低頭系鞋帶，眼角卻往這邊瞟。

  家仆心里一緊，不敢耽擱，翻身上馬，鞭子一揚就沖了出去，馬蹄聲在石板路上敲得急促，像在敲著誰的心跳。

  按察司副使站在門后，看著馬蹄揚起的塵土，手心里全是汗。

  他想起那些晉商每年送來的銀子，想起家人在山西的田宅，喉結(jié)滾了滾——這封信遞出去，是保他們，也是保自己。

  若晉商倒了，他這按察司副使的位置，怕是也坐不穩(wěn)了。

  街角的青布衣漢子看著馬蹄消失在巷口，慢悠悠直起身，轉(zhuǎn)身往另一個方向走。

  走到錦衣衛(wèi)衙門前，他掀簾進去，對著指揮同知低聲道：“按察司副使府剛走了個家仆，騎快馬往南去了，看方向像是往山西道上趕?！?br />
  指揮同知冷笑一聲，往桌上一拍令牌：“追！人贓并獲！”

  而此時，那封藏在腰帶里的信，正隨著快馬的顛簸，往山西的方向飛馳。

  只是送信人不知道，他背后的塵土里，早已跟著幾道不起眼的黑影。