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  與此同時(shí)，禮部侍郎府中，夫人正小心翼翼地將一疊銀票塞進(jìn)妝匣最底層，對(duì)侍郎道：“老爺，這錢來(lái)得蹊蹺，會(huì)不會(huì)……”

  侍郎不耐煩地?fù)]手：“你懂什么？這是‘順?biāo)饲椤?。瓦剌使者想在陛下面前告狀，咱們豈能讓他如意？再說(shuō)，拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)，天經(jīng)地義?！?br />
  次日早朝，朱元璋端坐龍椅，目光掃過(guò)階下眾臣。

  鴻臚寺卿周顯出列，奏道：“陛下，瓦剌使者傷勢(shì)已愈，今日特來(lái)叩見陛下，陳述邊境事宜?！?br />
  話音剛落，吏部尚書立刻出列：“陛下三思！瓦剌向來(lái)反復(fù)無(wú)常，其使者之言未必可信。依臣看，不如先將其暫押，交由刑部盤問(wèn)清楚，再做定奪。”

  “尚書大人所言極是！”禮部侍郎立刻附和，“邊境之事詭譎，萬(wàn)不可輕信瓦剌人，免得中了他們的圈套?！?br />
  都察院御史也跟著點(diǎn)頭：“臣附議。”

  一時(shí)間，附和之聲此起彼伏。

  周顯皺緊眉頭，正要反駁，卻見朱元璋忽然笑了，笑聲在大殿里回蕩，帶著幾分寒意。

  “你們倒是默契?！敝煸熬従忛_口，目光從吏部尚書等人臉上一一掃過(guò)，“昨晚睡得好嗎？”

  眾臣一愣，不知陛下為何有此一問(wèn)。

  朱元璋拿起御案上的一本奏折，扔了下去：“這是錦衣衛(wèi)遞上來(lái)的密報(bào)，昨晚誰(shuí)收了韃靼的銀子，收了多少，寫得清清楚楚。”

  奏折“啪”地落在地上，吏部尚書臉色瞬間慘白，“噗通”一聲跪了下去：“陛下饒命！臣……臣一時(shí)糊涂！”

  禮部侍郎、御史等人也慌忙跪地，大殿里頓時(shí)跪了一片。

  朱元璋眼神冰冷：“朕早就說(shuō)過(guò)，咱大明不養(yǎng)貪官污吏。瓦剌想用錢買通朕的臣子？做夢(mèng)！”

  他看向周顯，“帶使者上來(lái)?！?br />
  瓦剌使者走進(jìn)大殿，見此情景，心中了然，躬身道：“陛下圣明。”

  朱元璋盯著他：“說(shuō)吧，瓦剌派你來(lái)，究竟想做什么？”

  使者叩首道：“陛下，臣奉可汗之命，是來(lái)求大明援助的。韃靼近期頻頻襲擾我瓦剌邊境，燒殺搶掠，我部損失慘重……”

  周顯在一旁聽著，忽然明白——瓦剌使者真正的目的，是想借大明之力對(duì)抗韃靼。

  而那些收了賄賂的大臣，不知不覺中成了瓦剌用來(lái)拖延時(shí)間的棋子。

  大殿之上，風(fēng)云再起。