馬皇后于臨安、趙敏悉心隨侍下，緩行于蓋州城中。

  但見街市熙攘，鋪肆密列，行人往來絡(luò)繹。

  街邊小販叫賣之聲不絕于耳，所售諸物，品類繁多，既有遼東特產(chǎn)之毛皮、山珍，亦有精巧手工織品。

  每至一處，馬皇后皆親和問詢攤主生計。

  見一老嫗售賣手繡荷包，針法細(xì)密，圖案妍美。

  馬皇后執(zhí)一荷包，問老嫗曰：“阿婆，此荷包繡工精妙，然于市售之，可得幾何？”

  老嫗對曰：“夫人，此荷包雖精巧，然價不甚高，夠老身維生。幸賴遼國公大人治郡有方，城中安穩(wěn)，生意尚可。”

  馬皇后點(diǎn)頭，又問：“聞遼國公多有舉措，不知阿婆日?？傻闷浠莘?？”

  老嫗面露感激，曰：“自是受惠良多。遼國公大人興修水利，農(nóng)田灌溉成便，又發(fā)新糧，收成較昔年大增。且大人輕徭薄賦，我等小民負(fù)擔(dān)大減?！?br />
  行至一粥鋪，見店內(nèi)食客盈門。

  馬皇后入內(nèi)，與眾人交談。

  有一中年男子道：“夫人有所不知，遼國公大人于蓋州開辦工坊，我等家中子弟皆能入內(nèi)勞作，憑己力掙取銀錢，日子愈發(fā)有指望。”

  馬皇后聞之，面露欣慰。

  逛至一學(xué)堂，朗朗書聲傳來。

  馬皇后入內(nèi)，見童子們誦讀專注。

  先生見皇后駕臨，急忙行禮。

  馬皇后詢以學(xué)堂興辦諸事，先生答曰：“遼國公重教化，撥款興建此學(xué)堂，使蓋州子弟皆有學(xué)可就，實(shí)乃蓋州百姓之幸。”

  一日察訪下來，馬皇后深覺常孤雛于蓋州治理成效斐然，于百姓而言，實(shí)乃造福一方之賢能臣子。

  臨安與趙敏亦從旁有所領(lǐng)悟，深知為官之道，貴在為民謀利。

  翌日，馬皇后復(fù)離府巡視。

  馬皇后行于遼東，見一眾孩童，遇負(fù)責(zé)治安巡邏之遼東軍，皆肅然正容，齊齊行軍禮。

  其禮雖稍顯稚嫩，然神情莊重，眼中滿是崇敬。

  遼東軍將士亦微笑頷首，回以軍禮，身姿挺拔，盡顯英武之氣。

  馬皇后見此情景，心中念道：此景足見遼東軍與百姓相處融洽，軍民一心，遼東之地，未來可期。

  待治安大隊遠(yuǎn)去，馬皇后自趙敏手中接過于街市所購零嘴，款步至那群孩童身旁。

  童子見馬皇后至，咸皆問候：“祖母安?！?br />
  馬皇后聞之，笑逐顏開，嘆曰：“遼東童子，禮義備焉，全無怯生之態(tài)?！?br />
  馬皇后以飴饌分與諸童子，童子辭而弗受。

  馬皇后問曰：“何事？莫非不喜食耶？”

  其一童子對曰：“非也非也，先生教誨，無功不受祿?！?br />
  臨安公主趨前一步，曰：“汝等呼‘祖母’，祖母甚悅，此即功也。豈欲祖母傷懷乎？”

  諸童子面面相覷，旋即向馬皇后拜而謝曰：“謝祖母?！?br />
  諸童子自為隊列，于馬皇后手中受零食，各復(fù)呼：“謝祖母?！?br />
  零嘴分訖，馬皇后問曰：“汝等皆入學(xué)乎？”

  童子對曰：“我等皆已入學(xué)，今處蒙學(xué)二級?！?br />
  馬皇后惑之，乃問：“蒙學(xué)亦分等級乎？”

  童子答曰：“蒙學(xué)凡六級，需六年而畢。歲有所習(xí)，所學(xué)各異。”

  馬皇后試之，見諸童子已識頗多文字，算籌之術(shù)亦通甚，簡算之事，應(yīng)手而得。

  見微知著，足見遼東庠序之教，普及之廣矣。

  今遼東之城池營造，勝多地矣。若非其地廣人稀，必熙熙攘攘，熱鬧非常。

  與童子別后，馬皇后至蓋州府衙，示以身份，遼東布政使司照磨乃向馬皇后行禮。

  馬皇后問其遼東歲于庠序之教所出財用幾何。

  照磨對曰：“啟稟皇后娘娘，遼東每歲于教育用度，占財政二成?；ㄓ萌?，軍旅用三成，民生之補(bǔ)占一成。余一成以為儲備，以備不虞。”

  馬皇后知之，去歲遼東輸夏稅秋糧二百萬石于國庫。

  依朝廷于遼東之策，去四存六，即去年遼東夏稅秋糧計五百萬石。其數(shù)竟與南直隸相埒。

  遼東植新谷未幾，然廩庾豐實(shí)。無怪乎養(yǎng)軍之際，亦能兼顧庠序、基建與民生諸事。

  馬皇后問照磨曰：“聞遼東歲歲給病殘孤寡以補(bǔ)貼，未知其法若何？”

  照磨回稟，“遼東之地，于孤寡病殘之民生補(bǔ)貼，頗具善政。設(shè)養(yǎng)濟(jì)院以收養(yǎng)之，供給米糧，月人三斗。又予棉布，歲人一匹。若有疾者，施醫(yī)藥以療之。更有教其技藝者，使能自力謀生，如盲者于養(yǎng)濟(jì)院學(xué)說唱，以謀生計?！?br />
  馬皇后又問曰：“傷兵退伍者，當(dāng)何以處之？”

  照磨回稟，“遼東之于退伍傷兵，妥善安置。察其傷病之況、技藝所長，于工坊、屯田諸處為之謀職，使盡其能。且月予補(bǔ)貼，以恤其勞傷，保其生計無憂，得享安穩(wěn)之歲月?！?br />
  馬皇后曰：“如