章華臺(tái)秋議與咸陽(yáng)宮盟誓

  第一章 楚廷風(fēng)緊：楚懷王十七年秋，云夢(mèng)澤的水汽還沒(méi)來(lái)得及隨霜降凝結(jié)，章華臺(tái)的玉階上卻已漫開(kāi)一層冷意。內(nèi)侍舉著鎏金銅燈，在回廊里投下細(xì)碎的光影，照亮了階下匆匆奔走的楚國(guó)大夫們——他們的錦袍下擺沾著夜露，臉上卻沒(méi)了往日赴宴時(shí)的從容，唯有緊蹙的眉頭泄露了心焦。

  大殿內(nèi)，楚懷王熊槐正拄著玉柄長(zhǎng)劍，站在繪滿(mǎn)《禹貢》九州圖的壁畫(huà)前。他手指劃過(guò)宋國(guó)的疆域，那里如今已被朱紅顏料涂改成齊國(guó)的屬地，像一塊突兀的傷疤。“田辟疆（齊閔王，此處依用戶(hù)原文稱(chēng)齊威王）這匹夫，”懷王的聲音帶著壓抑的怒火，指節(jié)因用力而泛白，“去年還派使者來(lái)楚，說(shuō)要共分宋地，如今倒好，一口氣吞了整個(gè)陶邑！”

  階下左側(cè)，令尹昭陽(yáng)躬身出列。他頭戴獬豸冠，腰間系著楚式錯(cuò)金帶鉤，語(yǔ)氣卻比尋常謹(jǐn)慎幾分：“大王息怒。齊國(guó)滅宋后，已將兵力布在薛城，距我楚國(guó)的彭城不過(guò)三百里。前日邊境傳來(lái)消息，齊軍已開(kāi)始修繕薛城的城墻，還派斥候頻繁探查我彭城糧草庫(kù)——其心昭然若揭啊?！?br />
  “那便打！”上柱國(guó)景翠猛地攥緊了手中的銅戈，戈尖在金磚地面上劃出刺耳的聲響，“我楚國(guó)帶甲之士百萬(wàn)，戰(zhàn)車(chē)千乘，還怕他齊國(guó)不成？”

  此言一出，殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。景翠是楚國(guó)名將，曾率軍大敗秦軍于丹陽(yáng)，可此刻卻沒(méi)人附和他的話。大夫昭雎輕咳一聲，上前一步道：“上柱國(guó)勇烈，可齊國(guó)如今勢(shì)頭正盛。他們吞了宋國(guó)，得了陶邑這等富庶之地，糧草能支撐三年之需；又聯(lián)合了魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)，若我楚國(guó)單獨(dú)出兵，怕是會(huì)陷入重圍?！?br />
  懷王沉默著，目光掃過(guò)殿內(nèi)眾臣。他知道昭雎說(shuō)得是實(shí)情——楚國(guó)雖大，卻經(jīng)不住兩線作戰(zhàn)。去年與秦國(guó)在漢中剛打了一場(chǎng)，損失了兩萬(wàn)士兵，如今軍糧還在從江南調(diào)運(yùn)，若是再與齊國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，怕是會(huì)讓其他小國(guó)鉆了空子。

  “那依諸位之見(jiàn)，該如何應(yīng)對(duì)？”懷王的聲音沉了下去，帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊。

  昭陽(yáng)抬頭，眼中閃過(guò)一絲決斷：“大王，如今能與齊國(guó)抗衡的，唯有西邊的秦國(guó)。秦惠文王堅(jiān)守商鞅新法，國(guó)力日強(qiáng)，去年還派張儀（此處依劇情時(shí)間線調(diào)整為公孫衍）穩(wěn)住了韓魏。若我楚國(guó)派使者去咸陽(yáng)，愿與秦國(guó)結(jié)盟，約定互不侵犯、共抗齊國(guó)，必能解當(dāng)前之困?！?br />
  “秦國(guó)？”景翠皺起眉頭，“前年秦國(guó)還奪了我漢中六百里地，如今與他們結(jié)盟，豈不是與虎謀皮？”

  “此一時(shí)彼一時(shí)?！闭殃?yáng)搖頭，“秦國(guó)雖強(qiáng)，卻也忌憚齊國(guó)獨(dú)大。他們?nèi)襞c我結(jié)盟，既能牽制齊國(guó)，又能穩(wěn)住南方邊境，這對(duì)秦國(guó)也是有利的。只要盟約條款訂得周全，必能讓秦國(guó)動(dòng)心?！?br />
  懷王盯著壁畫(huà)上秦楚交界的商於之地，良久才緩緩點(diǎn)頭：“令尹說(shuō)得有理。就依你之見(jiàn)，派使者前往咸陽(yáng)。人選……便由你舉薦吧?！?br />
  昭陽(yáng)躬身應(yīng)下：“臣舉薦客卿陳軫。陳軫曾在秦國(guó)為官，熟悉咸陽(yáng)朝堂之事，且能言善辯，必能完成使命?！?br />
  夜色漸深，陳軫接到任命時(shí)，正在府中整理出使秦國(guó)的輿圖。他鋪開(kāi)一卷《天下山川圖》，手指在秦楚之間的武關(guān)道上停留——這條路他十年前曾走過(guò)，那時(shí)他還是秦國(guó)的客卿，如今卻要以楚國(guó)使者的身份重走，心中不免生出幾分感慨。“明日一早便出發(fā)，”陳軫對(duì)侍從吩咐道，“把那箱產(chǎn)自洞庭的橘柚帶上，再備一份楚國(guó)的銅器——秦惠文王素來(lái)喜歡這些實(shí)用之物，比起珠寶，倒更顯誠(chéng)意。”

  第二章 武關(guān)道上

  次日清晨，陳軫帶著十名侍從，駕著三輛馬車(chē)出了郢都。馬車(chē)的車(chē)廂用桐木制成，外面裹著防水的青布，里面裝滿(mǎn)了送給秦國(guó)君臣的禮物：除了洞庭橘柚和楚式銅劍，還有兩匹產(chǎn)自云夢(mèng)澤的錦緞，以及一份詳細(xì)的楚齊邊境兵力分布圖——這是昭陽(yáng)特意交代的，要讓秦國(guó)看到楚國(guó)的誠(chéng)意，也看到齊國(guó)的威脅。

  武關(guān)道崎嶇難行，馬車(chē)在山道上顛簸了五日，才抵達(dá)秦國(guó)的武關(guān)。關(guān)隘上的秦軍士兵穿著黑色的鎧甲，手持長(zhǎng)戟，仔細(xì)檢查了陳軫的符節(jié)?！俺?guó)使者？”守關(guān)的校尉接過(guò)符節(jié)，目光掃過(guò)馬車(chē)上的禮物，“隨我來(lái)，咸陽(yáng)的使者已在關(guān)內(nèi)等候。”

  關(guān)內(nèi)的驛館里，秦國(guó)的謁者（負(fù)責(zé)接待使者的官員）早已備好酒菜。陳軫與謁者閑聊時(shí)，不動(dòng)聲色地打探著咸陽(yáng)的局勢(shì)：“聽(tīng)聞貴國(guó)前些日子剛核查了官吏，不知如今朝堂之上，哪位大臣最得惠文王信任？”

  謁者端著酒爵，笑道：“如今相邦公孫衍先生最得大王器重。公孫先生不僅擅長(zhǎng)外交，還為我大秦制定了鹽鐵專(zhuān)營(yíng)之策，如今國(guó)庫(kù)充實(shí)，將士們的鎧甲都換了新的?！?br />
  陳軫心中一動(dòng)——公孫衍他是認(rèn)識(shí)的，當(dāng)年兩人在秦國(guó)為官時(shí)，曾一起討論過(guò)列國(guó)局勢(shì)。公孫衍主張“連橫”，卻也深知齊國(guó)的威脅，若是能說(shuō)動(dòng)他，結(jié)盟之事便有了七成把握。

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  又走了三日，馬車(chē)終于抵達(dá)咸陽(yáng)。咸陽(yáng)城比陳軫記憶中更繁華了：街道兩旁的店鋪鱗次櫛比，賣(mài)粟米的、打鐵器的、織錦緞的，吆喝聲此起彼伏；穿著黑色布袍的百姓往來(lái)穿梭，臉上帶著安穩(wěn)的神色——這是商鞅新法推行十余年的成果，楚國(guó)雖大，卻少見(jiàn)這般安定的景象。

  驛館的官員將陳軫安置妥當(dāng)后，便去宮中稟報(bào)。約莫一個(gè)時(shí)辰后，內(nèi)侍來(lái)傳旨：“惠文王召楚國(guó)使者陳軫，明日辰時(shí)入宮議事?！?br />
  當(dāng)晚，陳軫在驛館里反復(fù)琢磨著次日要說(shuō)的話。他鋪開(kāi)那張楚齊邊境兵力分布圖，在齊國(guó)駐軍的薛城、陶邑兩地做了標(biāo)記，又在楚國(guó)的彭城、淮北兩地圈出防御重點(diǎn)——他要讓惠文王清楚，齊國(guó)的擴(kuò)張不僅威脅楚國(guó)，早晚也會(huì)威脅秦國(guó)。

  第三章 咸陽(yáng)論盟

  次日辰時(shí)，陳軫穿著楚國(guó)的朝服，跟著內(nèi)侍走進(jìn)了咸陽(yáng)宮。宮殿的梁柱用巨大的松木制成，上面雕刻著夔龍紋，屋頂覆蓋著黑色的瓦片，處處透著威嚴(yán)。殿內(nèi)的大臣們穿著黑色的朝服，分左右站立，目光齊刷刷地落在陳軫身上。

  最上方的王座上，秦惠文王嬴駟正襟危坐。他穿著繡有日月星辰的袞服，腰間系著玉帶，臉上雖有幾分細(xì)紋，眼神卻依舊銳利?！俺?guó)使者陳軫，”惠文王開(kāi)口，聲音沉穩(wěn)