“你就是趙滿家的二小子？在咸陽(yáng)開糧鋪那個(gè)？”

  “正是小侄。”趙壯不卑不亢，“大人，王二雖有錯(cuò)，但也是一時(shí)糊涂。他欠的糧，我已替他補(bǔ)上，只是這糧不能白給——”他轉(zhuǎn)向還跪在地上的王二，聲音嚴(yán)肅起來(lái)，“王二，這十石糧記在你賬上，開春新糧下來(lái)，你得一粒不少地還到我糧鋪。往后再敢瞞報(bào)，別說(shuō)鄉(xiāng)鄰不饒你，新法也容不得你！”

  王二連忙磕頭：“不敢了！再也不敢了！多謝壯小哥！多謝壯小哥！開春我一定還！”

  李大人看著趙壯，又看了看周圍的鄉(xiāng)鄰，朗聲道：“趙壯代鄰補(bǔ)繳，又愿立契催還，既合情理，也守法度?！彼盐臅€給趙壯，“既有心為鄉(xiāng)鄰擔(dān)責(zé)，這連坐便暫免了。只是趙壯——”

  “小侄在?！?br />
  “你這‘準(zhǔn)爵爺’可得帶好頭?！崩畲笕说恼Z(yǔ)氣帶著期許，“新法推行走的是‘民守法則，官循法理’，你既將得爵，更要知爵祿之重，往后多勸誡鄉(xiāng)鄰，守法納稅，莫再犯此等糊涂事。”

  “小侄謹(jǐn)記大人教誨?！壁w壯躬身應(yīng)道。

  李大人點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐吏員：“將王二帶回縣府，杖二十，以儆效尤。其余人等，都散了吧，往后好生遵法，莫要自誤?！闭f(shuō)罷，帶著兵卒和王二離開了。

  院門口的人群漸漸散去，鄉(xiāng)鄰們走過(guò)趙壯身邊時(shí)，都忍不住夸幾句：“壯兒有擔(dān)當(dāng)！”“趙家這小子，得了爵也不忘本！”趙滿看著兒子，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么，最后只化作一聲長(zhǎng)嘆，拍了拍他的肩膀。

  夕陽(yáng)西下，曬谷場(chǎng)上的豆子已經(jīng)收進(jìn)了倉(cāng)。趙壯幫著父親收拾木耙，趙滿忽然道：“你咋知道家里出事了？”

  “里正派人去咸陽(yáng)報(bào)信的。”趙壯笑了笑，“我一聽就趕緊回來(lái)了，爹您別擔(dān)心，哥的爵祿沒(méi)事?！彼D了頓，又道，“其實(shí)我這次回來(lái)，除了送申報(bào)文書，還想跟您說(shuō)，這‘市井爵’不是光為了自家方便，更得幫著鄉(xiāng)鄰懂新法、守新法。就像李大人說(shuō)的，帶好頭。”

  趙滿看著西邊的晚霞，天邊的云彩紅得像火。他想起大兒子在軍中的家書，想起二兒子在糧鋪的奔波，想起自己種了一輩子的地，突然覺得，這新法就像這曬谷場(chǎng)的日頭，雖有時(shí)烈得讓人吃不消，卻能把每顆豆子曬得飽滿實(shí)在。

  “你說(shuō)得對(duì)?！壁w滿拿起木耙，往倉(cāng)房走，“帶好頭，讓街坊們都知道，守法不是吃虧，是為了日子能更穩(wěn)當(dāng)?！?br />
  趙壯跟在父親身后，腳步輕快。他知道，這場(chǎng)連坐風(fēng)波雖過(guò)，但新法的根，還得靠他們這樣的普通人，一點(diǎn)點(diǎn)往土里扎。就像王二欠下的那十石糧，開春要還；而這新法帶來(lái)的規(guī)矩，也得靠一輩輩人，慢慢記在心里，守得扎實(shí)。