巷陌燈影里的江湖藝

  暮春的汴京城，朱雀門外的集市總比別處熱鬧些。酉時剛過，街角那棵老槐樹下就圍滿了人，三層外三層的腦袋攢動著，連挑著菜筐的農婦都把擔子撂在路邊，踮著腳往里頭瞧。

  “讓讓，讓讓！”人群里擠出個穿粗布短打的少年，約莫十五六歲，肩上搭著塊洗得發(fā)白的藍布，手里攥著個油布包，額角的汗順著臉頰往下淌，卻半點沒耽誤腳步。他叫陳九，是城西雜耍班班主老周的徒弟，今日輪著他來占場子。

  老槐樹底下早擺好了架勢：一張四尺見方的木桌，桌角綁著個銅鈴鐺，桌腿邊堆著幾個紅漆木箱，箱上貼的“周記雜?！彼膫€字雖有些褪色，卻依舊醒目。陳九把油布包往桌上一放，剛要解繩，就聽見身后有人喊他：“小九，今日來得晚了些??！”

  回頭一看，是隔壁賣糖畫的王老漢，正搖著撥浪鼓沖他笑。陳九撓撓頭：“王伯，今早幫班主修那套頂碗的架子，耽擱了?！闭f話間，他已解開油布包，取出個巴掌大的竹哨，含在嘴里吹了聲清亮的調子。

  這哨聲像是個信號，原本還在四處游蕩的看客頓時涌了過來。陳九清了清嗓子，雙手一拱：“各位父老鄉(xiāng)親，今日咱周記雜耍照舊，有口技、戲法、頂碗，您要是看得高興，賞幾個銅板不嫌少，要是覺得不熱鬧，您罵兩句也無妨！”

  話音剛落，人群里就爆發(fā)出一陣笑。這時，一個穿著青布長衫的男子走了進來，手里搖著把折扇，目光落在陳九身上。陳九認得他，是城東“玲瓏閣”的賬房先生柳文清，聽說這人肚子里有學問，卻總愛來集市看雜耍。

  “先給大伙來段口技咋樣？”人群里有人喊。陳九應了聲“好”，往木桌后一站，深吸一口氣，突然閉緊了嘴。

  下一秒，一陣清脆的鳥鳴從他喉嚨里飄了出來——先是麻雀的“嘰嘰喳喳”，接著是畫眉的婉轉啼叫，沒過多久，又添了鴿子的“咕咕”聲，仿佛有一整群鳥兒落在了老槐樹上。人群瞬間靜了下來，連哭鬧的孩子都停了聲，睜大眼睛盯著陳九。

  柳文清挑了挑眉，手里的折扇也停了搖。他見過不少口技藝人，可像陳九這樣年紀輕輕，就能把多種鳥鳴模仿得惟妙惟肖的，倒是少見。

  就在眾人沉醉于“鳥語”時，陳九突然變了調子。先是一陣“嘩啦啦”的流水聲，接著是木桶碰撞的“咚咚”聲，隨后又傳來婦人的吆喝：“打水咯——”，連水桶放在石階上的“哐當”聲都清晰可辨。這分明是巷口水井邊的日常景象，被他用嗓子一一還原，仿佛就發(fā)生在眼前。

  “好！”人群里有人忍不住喝彩，接著就有銅板“叮當”落在木桌上。陳九聽到聲響，嘴角彎了彎，卻沒停下表演。他又模仿起市集上的叫賣聲，從“糖炒栗子”的醇厚，到“針頭線腦”的清脆，再到“磨剪子戧菜刀”的沙啞，每一種都活靈活現(xiàn)，引得看客們頻頻點頭，仿佛真的走在喧鬧的市集里。

  等陳九收了聲，木桌上已經落了小半堆銅板。他剛要鞠躬道謝，就見老周挑著個擔子走了過來，身后跟著個穿粉色布衣的姑娘，是班主的女兒周小蓮，專演戲法。

  “各位莫急，小九的口技只是開胃小菜，接下來讓小蓮給大伙變段戲法?！崩现馨褤臃畔?，從里頭取出個銅盆，一盆清水，還有幾塊彩色的綢布。

  周小蓮走上前，先是給眾人行了個禮，然后拿起銅盆，讓大家看清楚盆底是空的。接著，她把清水倒進銅盆，又將綢布蓋在盆上，雙手按住綢布輕輕晃了晃。等她掀開綢布時，銅盆里的水竟不見了蹤影，取而代之的是一束嬌艷的桃花，花瓣上還沾著水珠，像是剛從枝頭摘下來的。

  “咦？水去哪了？”人群里有人好奇地問。周小蓮笑而不答，又拿起一塊紅綢布，在空中揮了揮，綢布落下時，手里竟多了個小小的鳥籠，籠里有只翠綠的鸚鵡，正歪著頭看眾人。

  柳文清看得認真，他注意到周小蓮的手法極快，卻又不顯得慌亂，每一個動作都恰到好處。等她表演到“隔空取物”時，柳文清更是坐直了身子——周小蓮讓一個看客伸出手，用綢布蓋住，等掀開時，那看客手里竟多了顆晶瑩剔透的珠子，引得周圍人一陣驚呼。

  “這珠子是真的嗎？”有人問。周小蓮把珠子遞給那看客：“您摸摸就知道，是咱自家串珠子剩下的，不值錢，當個玩意兒?！蹦强纯徒舆^珠子，反復摩挲著，臉上滿是驚喜。

  戲法表演完，老周親自上場，表演他的拿手絕活——頂碗。他先在頭上頂了個青花碗，慢慢站直身子，接著又彎腰從地上拿起兩個碗，分別頂在左右肩上。等三個碗都穩(wěn)住了，他又開始走動，時而轉身，時而下蹲，碗卻始終穩(wěn)穩(wěn)地停在身上，沒有半點晃動。

  最驚險的是最后一幕，老周讓陳九遞給他一個裝滿水的碗，頂在最上面。他深吸一口氣，慢慢抬起一只腳，只用一只腳站立，身上的碗依舊紋絲不動，碗里的水也沒灑出一滴。人群里頓時爆發(fā)出雷鳴般的掌聲，銅板“叮當”作響，有的甚至直接扔到了老周腳邊。

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  老周謝過眾人，剛要收攤，柳文清卻走了過來，從懷里掏出一錠銀子，放在木桌上：“周班主，今日的表演很是精彩，這錠銀子算是我的一點心意?！?br />
  老周愣了愣，連忙擺手：“柳先生客氣了，您能來捧場就好，銀子太多了，咱不能收?！?br />
  “您別推辭?！绷那逍χf，“我今日來，還有個事想跟您商量。下月是知府大人的壽辰，府里要辦壽宴，想請些民間藝人去表演，我覺得您這雜耍班很合適，要是您愿意，我可以幫您引薦?！?br />
  老周一聽，眼睛頓時亮了。他們這些民間藝人，平日里在市集表演，賺的都是辛苦錢，要是能去知府府里表演，不僅能賺更多銀子，還能讓更多人知道周記雜耍?？伤钟行┆q豫：“知府大人府里的規(guī)矩多，咱這些粗人，怕是不合規(guī)矩?！?br />
  “您放心，知府大人

  巷陌燈影里的江湖藝

  暮春的汴京城，朱雀門外的集市總比別處熱鬧些。酉時剛過，街角那棵老槐樹下就圍滿了人，三層外三層的腦袋攢動著，連挑著菜筐的農婦都把擔子撂在路邊，踮著腳往里頭瞧。