狗剩把新鑄的犁鏵扛到牛車上去時(shí)，指腹還殘留著鐵水冷卻后的溫度。晨光漫過(guò)山塬，將冶坊的煙囪拉出細(xì)長(zhǎng)的影子，那些昨夜鍛打的鐵甲在草垛上泛著冷光，與犁鏵的溫潤(rùn)形成刺目的對(duì)比。

  “狗剩小子，敢私用官鐵？”王二拄著鐵鎬站在窯口，斷了半截的小指在晨光里微微發(fā)顫。老礦工的礦燈還掛在腰間，玻璃罩上裂著蛛網(wǎng)般的細(xì)紋——那是上個(gè)月礦難時(shí)被碎石砸的。

  狗剩往爐膛里添了把柴：“王伯，就用了些邊角料。”他掀開(kāi)風(fēng)箱，火苗“騰”地竄起半尺高，映出墻角堆著的流民名冊(cè)。李信昨夜剛送來(lái)的，說(shuō)是礦洞又招了三十個(gè)新礦工，都是從韓地逃荒來(lái)的。

  王二往地上啐了口帶血的唾沫：“邊角料？上個(gè)月老三就是為了撿塊邊角料，被礦車碾斷了腿。”他忽然壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)，李大人要把礦洞往深處挖，說(shuō)底下有‘烏金’?！?br />
  “烏金？”狗剩握緊了鐵鉗。他只在師父留下的札記里見(jiàn)過(guò)這詞，說(shuō)是種能點(diǎn)燃的石頭，比石炭更烈，能把鐵水燒得發(fā)白。

  “別瞎打聽(tīng)。”王二敲了敲他的后腦勺，“你師父當(dāng)年就是因?yàn)椴豢辖o軍器監(jiān)煉烏金，才被克扣了炭火。”老礦工佝僂著背往礦洞走，背影在晨霧里縮成個(gè)黑點(diǎn)兒，“記得給我留塊熱餅。”

  冶坊的石磨開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，李信的車隊(duì)已到了山口。這次來(lái)的還有個(gè)穿綠袍的楚國(guó)人，腰間佩著玉劍，看冶鐵爐的眼神像在打量珍玩。“這是春申君府里的蘇先生，”李信拍著狗剩的肩膀，指甲縫里還嵌著礦泥，“要訂兩千把鐵劍，用陰晉的赤鐵?！?br />
  蘇先生用銀匕敲了敲鐵砧上的劍坯，發(fā)出清越的聲響：“聽(tīng)聞秦鐵能斷楚劍？”他忽然拔劍出鞘，寒光掠過(guò)狗剩的鼻尖，“敢試試嗎？”

  鐵屑在暮色里紛飛時(shí)，狗剩的胳膊已酸得抬不起來(lái)。他握著新鍛的劍坯與楚劍相擊，每次碰撞都濺起火星，震得虎口發(fā)麻。當(dāng)楚劍的劍脊終于出現(xiàn)裂痕時(shí)，蘇先生忽然笑了：“果然名不虛傳。”他拋來(lái)塊鴿卵大的翡翠，“這是定金，要刻上楚紋?！?br />
  李信把翡翠揣進(jìn)袖袋時(shí)，狗剩正往劍坯上刻紋路。那些楚國(guó)的云紋在他手下歪歪扭扭，倒像極了礦洞頂上的裂紋?！皠e刻了，”李信踢過(guò)來(lái)塊烏金，“用這個(gè)煉，劍能削鐵如泥?！?br />
  深夜的冶坊響起炸裂聲。狗剩望著熔爐里翻騰的白焰，烏金在火中化開(kāi)，像條扭動(dòng)的黑龍。他想起師父札記里的話：“烏金烈，可熔鐵，亦能焚心?！边@時(shí)礦洞方向傳來(lái)哭喊聲，他抓起油燈往外跑，鞋跟都跑掉了。

  三號(hào)礦洞的入口塌了大半，王二被壓在碎石下，只剩只手露在外面，還攥著半塊麥餅?！笆菫踅?，”老礦工的血沫濺在狗剩臉上，“底下有烏金礦脈，李大人不讓說(shuō)……”他忽然指向洞深處，“快救……救那些孩子……”

  狗剩鉆進(jìn)礦洞時(shí)，頭頂?shù)氖瘔K還在往下掉。他摸著黑往前走，礦燈的光暈里忽然出現(xiàn)雙眼睛，是個(gè)梳總角的少年，懷里抱著塊發(fā)亮的烏金?！拔医邪⒅?，”少年的聲音抖得像風(fēng)中的油燈，“他們說(shuō)挖到烏金有賞……”

  當(dāng)他們終于爬出礦洞時(shí)，李信的人馬已圍了上來(lái)。蘇先生的玉劍抵著阿竹的咽喉，翡翠在袖袋里閃著冷光?！八讲貫踅鹗撬雷?，”李信的聲音像淬了冰，“把礦洞封了，用石炭燒?！?br />
  火舌舔舐礦洞時(shí)，狗剩抱著阿竹蹲在山坳里。少年懷里的烏金在火光中泛著詭異的紅，像極了師父咳出的血。“我爹是鐵匠，”阿竹忽然說(shuō)，小手在狗剩掌心畫著犁的形狀，“他說(shuō)鐵該種在地里，不該埋在土里?！?br />
  晨光漫過(guò)冶坊時(shí)，狗剩開(kāi)始鍛打犁鏵。這次他用了烏金的邊角料，鐵水澆入石范時(shí)，映出他手臂上的燙傷——那是昨夜從火場(chǎng)里搶鐵砧時(shí)燙的。李信的車隊(duì)載著新煉的劍離開(kāi)時(shí)，他往牛車上裝了十把犁，都是用劍坯改的。

  蘇先生的商隊(duì)來(lái)取貨時(shí)，狗剩正在教阿竹拉風(fēng)箱。少年的小臉沾著黑灰，拉得風(fēng)箱“呼哧”作響?！皠δ?？”蘇先生的銀匕敲著空蕩蕩的鐵砧，忽然指向墻角的犁鏵，“這些是什么？”

  “是給韓地流民的，”狗剩把阿竹護(hù)在身后，掌心的老繭磨得生疼，“他們要種地?！?br />
  李信拔劍時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)驛道的馬蹄聲。來(lái)的是軍器監(jiān)的人，捧著塊青銅詔板：“君上有令，停造兵器，多鑄農(nóng)具?！彼沉搜厶K先生，“楚地饑荒，春申君要的是糧，不是劍?！?br />
  蘇先生的玉劍“當(dāng)啷”落地時(shí)，狗剩正往熔爐里添柴。阿竹拉著風(fēng)箱唱著秦地的歌謠，調(diào)子忽高忽低，倒像極了鐵水冷卻的聲響。烏金在角落里泛著光，他忽然想，或許師父說(shuō)的“柔化”，不是指鍛鐵，而是指人心。

  入春時(shí)，冶坊外的空地上長(zhǎng)出了新苗。狗剩和阿竹在田里用新犁耕地，鐵鏵劃過(guò)泥土的聲音，比任何劍鳴都動(dòng)聽(tīng)。遠(yuǎn)處的礦洞已被填上，種上了桃樹(shù)，花苞在風(fēng)中微微顫動(dòng)。李信偶爾會(huì)來(lái)看看，不再提烏金，只問(wèn)收成。

  有天蘇先生又來(lái)了，這次帶的不是劍樣，是包稻種?！俺氐牡咀樱彼自谔锕∩?，看阿竹追蝴蝶，“春申君說(shuō)，秦鐵能鑄劍，更能澆田。”他忽然指著夕陽(yáng)，“你看那霞光，像不像鐵水？”

  狗剩望著天邊的流霞，確實(shí)像極了熔爐里翻騰的鐵水。他摸出懷里的鐵屑，那是從師父的札記里找到的，在掌心捂得溫?zé)?。風(fēng)過(guò)時(shí)，田里的新苗沙沙作響，倒像是無(wú)數(shù)把小犁，在土里寫下春天的詩(shī)行。

  咸陽(yáng)宮的銅鐘再次敲響時(shí)，冶坊的爐火依舊旺著。只是這次，熔爐里煉的不再是劍坯，而是沉甸甸的犁鏵。載著鐵器的商隊(duì)駛向六國(guó)，車轍里不再只有月光，還有剛從田里摘下的麥穗，在風(fēng)中搖出細(xì)碎的金響。