風(fēng)語(yǔ)：暮春的櫟陽(yáng)總被柳絮裹著。新君駟坐在章臺(tái)殿的廊下，看著內(nèi)侍用金麈尾掃去案上的白絮，忽然想起三天前衛(wèi)鞅遞上的奏疏——請(qǐng)求在關(guān)中再開(kāi)三條渠，引涇水灌溉北地的鹽堿地。

  “商君近來(lái)很是勤勉?！彼唤?jīng)心地說(shuō)，指尖在奏疏上敲出輕響。

  侍立一旁的中庶子趙良躬身道：“商君日夜操勞，昨日還在工地上監(jiān)工到深夜，老臣見(jiàn)他靴底都磨穿了。”

  駟“嗯”了一聲，沒(méi)再說(shuō)話。風(fēng)卷著柳絮掠過(guò)檐角，像極了那些在街巷里飄來(lái)蕩去的閑話。前幾日他微服去西市，聽(tīng)見(jiàn)酒肆里有人拍著桌子說(shuō)：“要我說(shuō)，這秦國(guó)該叫‘商君國(guó)’才對(duì)！”旁邊立刻有人附和：“可不是嘛，新君登基這幾年，哪件大事不是商君說(shuō)了算？”

  那時(shí)他攥緊了拳頭，直到指節(jié)發(fā)白才松開(kāi)。趙良似乎察覺(jué)到他的異樣，輕聲道：“市井之言，不足為信。商君對(duì)秦國(guó)的忠心，天地可鑒?！?br />
  “是嗎？”駟忽然轉(zhuǎn)頭看他，“那你說(shuō)說(shuō)，為何軍中校尉半數(shù)是他門(mén)生，各縣令丞多半由他舉薦？”

  趙良的臉色僵了一下，囁嚅著說(shuō)不出話。廊外的柳樹(shù)上，一只灰雀撲棱棱飛起，攪得滿殿柳絮又沸揚(yáng)起來(lái)。

  二

  謠言是從甘龍的府邸開(kāi)始發(fā)芽的。

  這位須發(fā)皆白的老太師，自從孝公時(shí)就被衛(wèi)鞅壓得抬不起頭，如今終于逮到了機(jī)會(huì)。他借著給太夫人請(qǐng)安的由頭，在后宮散布消息：“商君封地商於，比王室直轄的土地還肥沃，去年收的糧食，夠支應(yīng)半個(gè)國(guó)庫(kù)呢。”

  這話像投進(jìn)溫水里的酵母，沒(méi)幾日就發(fā)得滿宮都是。負(fù)責(zé)灑掃的宮婢私下議論，說(shuō)親眼看見(jiàn)衛(wèi)鞅的家臣用三輛馬車?yán)疸y出宮；給駟侍膳的庖人也說(shuō)，商君府的宴席比王宮還豐盛，席間用的玉爵，是當(dāng)年魏惠王賜給公子卬的珍品。

  駟起初只當(dāng)是無(wú)稽之談。直到那日早朝，衛(wèi)鞅奏請(qǐng)任命河西之戰(zhàn)中立功的百夫長(zhǎng)為郎中令，他才第一次當(dāng)眾駁回：“此人出身寒微，恐難服眾?！?br />
  衛(wèi)鞅愣住了，玄色朝服在晨光里泛著冷光。他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，最終只是躬身道：“臣，遵旨?！?br />
  退朝時(shí)，駟看見(jiàn)甘龍用眼角的余光瞥了衛(wèi)鞅一眼，嘴角噙著若有若無(wú)的笑意。而衛(wèi)鞅走出大殿的背影，比往日挺直了幾分，卻透著一股說(shuō)不出的僵硬。

  三

  流言一旦有了土壤，就會(huì)瘋長(zhǎng)成藤蔓。

  有人說(shuō)，衛(wèi)鞅在商於私鑄兵器，豢養(yǎng)死士，只等時(shí)機(jī)成熟便要取而代之；還有人說(shuō)，他與楚國(guó)令尹暗中勾結(jié)，答應(yīng)只要楚兵助他奪權(quán)，便割讓漢中之地。最惡毒的是一種說(shuō)法：當(dāng)年孝公病重，本想改立公子虔，是衛(wèi)鞅用藥毒死了孝公，才讓駟順利登基。

  這些話像淬了毒的針，扎進(jìn)駟的心里。他開(kāi)始頻繁地召見(jiàn)公子虔，聽(tīng)這位被割了鼻子的伯父哭訴：“鞅賊當(dāng)年害我受劓刑，就是怕我礙他的事！如今他權(quán)勢(shì)滔天，若不除他，恐社稷難保??！”

  每次召見(jiàn)公子虔后，駟都會(huì)去衛(wèi)鞅編纂法典的偏殿看看。他總看見(jiàn)衛(wèi)鞅伏在案上，頭發(fā)用一根簡(jiǎn)單的木簪束著，手邊的青銅燈盞里，燈油燒得只剩淺淺一層。有好幾次，他想開(kāi)口問(wèn)些什么，可一想起那些流言，話到嘴邊又咽了回去。

  “君上？”衛(wèi)鞅察覺(jué)到他的目光，抬起頭來(lái)。燈光下，他眼角的皺紋像刀刻的一般，“法典已修訂過(guò)半，只是關(guān)于軍功爵的晉升標(biāo)準(zhǔn)，臣還想……”

  “不必了。”駟打斷他，“此事朕自有考量。”

  衛(wèi)鞅握著筆的手頓了頓，墨汁在竹簡(jiǎn)上暈開(kāi)一個(gè)小小的黑點(diǎn)。他沉默片刻，輕聲道：“是?！?br />
  四

  朝堂上的氣氛越來(lái)越詭異。

  衛(wèi)鞅提出的奏議，總會(huì)被甘龍一派以各種理由駁回。有時(shí)是“天時(shí)不利”，有時(shí)是“民心未安”，最荒唐的一次，竟說(shuō)“近日星象異動(dòng)，恐犯忌諱”。而駟往往一言不發(fā)，任由兩派爭(zhēng)執(zhí)，直到衛(wèi)鞅的聲音漸漸低下去，才淡淡地說(shuō)一句“此事再議”。

  那些曾受衛(wèi)鞅提拔的官員，開(kāi)始變得惶恐不安。有人悄悄改換門(mén)庭，投靠了甘龍；有人托病辭官，躲回了鄉(xiāng)下；還有人夜里揣著金銀去衛(wèi)鞅府中，想求一條退路，卻被衛(wèi)鞅原封不動(dòng)地趕了出來(lái)。

  “商君，您就忍得下這口氣？”門(mén)生景監(jiān)忍不住質(zhì)問(wèn)，“甘龍他們都騎到您頭上來(lái)了！”

  衛(wèi)鞅正在擦拭那把伴隨他多年的青銅劍，劍身映出他平靜的臉：“新法的根基在百姓，不在朝堂。只要百姓還信新法，他們就掀不起風(fēng)浪?！?br />
  可百姓也開(kāi)始動(dòng)搖了。

  西市的糧價(jià)突然漲了三成，糧商說(shuō)是因?yàn)椤吧叹耷?，征了太多糧食”；北地郡的徭役加重，縣吏說(shuō)是“商君要擴(kuò)軍，需多備糧草”。那些曾經(jīng)唱著“鞅之法，利我家”的百姓，臉上漸漸有了怨色。有一次，衛(wèi)鞅巡查農(nóng)田，竟被一個(gè)老農(nóng)擲了泥巴，罵道：“都是你！讓俺們?nèi)兆釉絹?lái)越苦！”

  衛(wèi)鞅站在田埂上，看著那老農(nóng)佝僂的背影，久久沒(méi)有說(shuō)話。夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，像一根繃緊的弦。

  小主，

  五

  轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在一個(gè)雨夜。

  一個(gè)自稱是衛(wèi)鞅家臣的人，冒雨闖進(jìn)宮中，跪在駟的寢宮外，手里捧著一卷竹簡(jiǎn)，哭喊著說(shuō)要“揭發(fā)商君謀反的證據(jù)”。

  駟披著睡袍出來(lái)時(shí)，甘龍和公子虔已經(jīng)聞?dòng)嵹s來(lái)。甘龍接過(guò)竹簡(jiǎn)，大聲念了起來(lái)，內(nèi)容竟是衛(wèi)鞅與楚國(guó)使者的密信，說(shuō)“待秋收之后，愿獻(xiàn)函谷關(guān)，與楚共分秦國(guó)”。

  “君上！”甘龍抖著竹簡(jiǎn)，老淚縱橫，“鐵證如山！鞅賊果然狼子野心！”

  公子虔也在一旁附和：“臣就說(shuō)他不可信！當(dāng)年他在魏