左庶長(zhǎng)的晨霧

  晨霧漫過(guò)櫟陽(yáng)城墻時(shí)，衛(wèi)鞅正踏著露水走出咸陽(yáng)宮。雖說(shuō)是宮，其實(shí)不過(guò)是夯土圍起的院落，檐角的銅鈴被霧氣浸得發(fā)沉，搖不出往日的脆響。他腰間的左庶長(zhǎng)印信硌著皮肉，冰涼的青銅觸感透過(guò)錦緞傳來(lái)，像一塊剛從渭水里撈起的石頭。

  “大人，回府用些早飯吧？”侍從低聲問(wèn)。馬車(chē)就停在宮門(mén)外，車(chē)廂里溫著的小米粥該是稠了。

  衛(wèi)鞅沒(méi)回頭。他望著城墻外那片白茫茫的霧氣，像極了三年前初入秦地時(shí)，函谷關(guān)外遮天蔽日的沙塵。那時(shí)他裹著粗布斗篷，聽(tīng)著趕車(chē)的老秦人用鳥(niǎo)叫似的秦音罵天，如今那些罵聲該要換個(gè)由頭了。

  “去縣府?！彼麚荛_(kāi)侍從遞來(lái)的斗笠，徑直走向街角那匹栗色馬。馬是昨日孝公特賜的，鞍韉上還帶著新皮革的味道，此刻正不安地刨著蹄子，仿佛也嗅出了空氣中不同尋常的氣息。

  一、縣府的驚濤

  櫟陽(yáng)縣府的門(mén)是半開(kāi)著的。守吏正踮腳往遠(yuǎn)處望，見(jiàn)衛(wèi)鞅一身玄色官服走來(lái)，嘴里的哈欠硬生生卡在喉嚨里，慌忙去推那扇吱呀作響的木門(mén)。

  “左庶長(zhǎng)大人！”他的聲音劈了個(gè)叉。

  衛(wèi)鞅踏進(jìn)正堂時(shí)，縣吏們剛鋪開(kāi)竹簡(jiǎn)準(zhǔn)備謄抄田稅文書(shū)。案幾上的油燈還沒(méi)熄，昏黃的光線下，七八張臉齊齊轉(zhuǎn)向他，像是被驚起的鳥(niǎo)雀。

  “都停了?！毙l(wèi)鞅解下腰間的印信，“啪”地拍在最中間的案上。銅印上的“左庶長(zhǎng)”三字在燈光下泛著冷光，驚得最邊上一個(gè)年輕縣吏碰倒了硯臺(tái)，墨汁在竹簡(jiǎn)上漫開(kāi)，暈成一片丑陋的烏云。

  他沒(méi)看那片狼藉，從袖中抽出一卷竹簡(jiǎn)，狠狠拍在眾人面前。

  “《編戶令》，”他的聲音不高，卻像錘子敲在青銅上，“五家為一伍，十家為一什。設(shè)伍長(zhǎng)、什長(zhǎng)，每日稽考出入。一家犯法，十家連坐；什伍舉報(bào)有功，同賞?！?br />
  堂內(nèi)靜得能聽(tīng)見(jiàn)燈花爆開(kāi)的輕響。一個(gè)戴玉冠的縣吏小心地抬起頭——他是甘龍的遠(yuǎn)親甘平，負(fù)責(zé)戶籍文書(shū)已有十余年。去年秋收時(shí)，他還幫著幾個(gè)宗室隱瞞了兩頃私田，此刻捏著竹簡(jiǎn)的手正微微發(fā)顫，指節(jié)泛白。

  “大人，”甘平咽了口唾沫，努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)，“老秦人的戶籍……向來(lái)是按村社登記的。這什伍連坐……會(huì)不會(huì)太苛了？”

  “苛？”衛(wèi)鞅冷笑一聲，抓起案上的銅爵往地上一摜。爵底撞在青石地上，碎成幾片，酒液濺到甘平的袍角。“去年西戎入侵，櫟陽(yáng)城外三個(gè)里正通敵，若早有連坐，何至于讓戎人燒了糧倉(cāng)？”

  他俯身?yè)炱鹨黄榫?，指尖被割破也渾然不覺(jué)，血珠滴在《編戶令》的竹簡(jiǎn)上，暈開(kāi)一個(gè)小小的紅點(diǎn)?！叭諆?nèi)，各縣須將戶籍重新造冊(cè)，按什伍編排。少一戶，缺一人，縣吏自去渭水邊領(lǐng)罰?！?br />
  說(shuō)完，他抓起印信轉(zhuǎn)身就走。晨霧不知何時(shí)濃了，將他的背影裹在一片白茫茫里，只留下滿室的酒氣和縣吏們粗重的喘息聲。甘平望著那灘血跡，忽然想起前日在甘龍府中，太傅摸著花白胡須說(shuō)的話：“衛(wèi)鞅這把刀太利，遲早要傷了自己。”

  二、密信與流言

  衛(wèi)鞅剛出縣府，就被一個(gè)黥面漢子拉住了衣袖。是景監(jiān)，袖口還沾著馬糞，顯然是剛從城外跑回來(lái)。

  “左庶長(zhǎng)，”景監(jiān)壓低聲音，往四周掃了一眼，“方才見(jiàn)甘平往太傅府去了?！?br />
  衛(wèi)鞅點(diǎn)點(diǎn)頭，腳下沒(méi)停。霧氣里傳來(lái)市井的喧鬧，賣(mài)漿的小販正扯開(kāi)嗓子吆喝，卻被一陣爭(zhēng)吵聲蓋了過(guò)去。幾個(gè)老秦人圍在布告欄前，對(duì)著新貼的《編戶令》破口大罵。

  “連坐？這是把人往死里逼！”一個(gè)瘸腿老兵拄著木杖，唾沫星子噴在布告上，“我鄰居是個(gè)聾子，他犯法我也要受罰？”

  “去年我家多繳了半石糧，官府說(shuō)忘登記了，如今倒要查戶籍了！”

  衛(wèi)鞅停下腳步，景監(jiān)連忙擋在他身前：“大人，何必與這些愚民計(jì)較？”

  “不是計(jì)較，是要看清楚?！毙l(wèi)鞅望著人群，忽然提高聲音，“五家為伍，可共耕一井之地；十家為什，能合修一條水渠。犯法連坐，守法則共賞——去年繳糧最多的里，每家賞了兩匹布，忘了？”

  人群漸漸安靜下來(lái)。瘸腿老兵愣了愣，摸著臉上的刀疤：“當(dāng)真？若什伍里都守法，有賞？”

  “賞田，賞爵，賞錢(qián)?！毙l(wèi)鞅一字一頓，“秦國(guó)的法，不欺窮人，不避貴人?！?br />
  他轉(zhuǎn)身要走，卻見(jiàn)甘平的兒子甘不韋正縮在街角，手里捏著一卷竹簡(jiǎn)，見(jiàn)他看來(lái)，慌忙往巷子里鉆。衛(wèi)鞅對(duì)景監(jiān)使了個(gè)眼色，景監(jiān)心領(lǐng)神會(huì)，悄無(wú)聲息地跟了上去。

  午時(shí)的日頭終于穿透霧氣，曬得人頭皮發(fā)疼。衛(wèi)鞅回到府邸，剛解下印信，景監(jiān)就闖了進(jìn)來(lái)，手里揚(yáng)著一封火漆封口的信。

  “甘平給甘龍的密信，被我截了。”景監(jiān)將信拍在案上，“說(shuō)您要借戶籍清查，抄沒(méi)宗室私田?！?br />
  衛(wèi)鞅拆開(kāi)信，果然是甘平的筆跡，字里行間滿是恐慌，還提了幾個(gè)隱瞞田產(chǎn)的宗室名字。他冷笑一聲，將信紙湊到燭火上，看著它蜷成灰燼。

  小主，

  “抄沒(méi)私田是遲早的事，但不是現(xiàn)在?！彼麑?duì)景監(jiān)說(shuō)，“你去告訴各縣，戶籍造冊(cè)要細(xì)，但不必查田產(chǎn)——先讓他們把什伍編起來(lái)?！?br />
  景監(jiān)剛走，侍從就來(lái)報(bào)，說(shuō)櫟陽(yáng)城里傳開(kāi)了流言，說(shuō)左庶長(zhǎng)要把百姓都當(dāng)成囚犯，用什伍的繩子捆起來(lái)，好送給西戎當(dāng)奴隸。

  “讓他們傳。”衛(wèi)鞅正在磨劍，劍鋒劃過(guò)礪石，發(fā)出刺耳的聲響，“傳得越兇，越能看清誰(shuí)在背后煽風(fēng)?！?br />
  他磨完劍，將劍鞘往腰上一扣，徑直往公子虔的府邸去。這位太子太傅的封地昨日剛被查出隱瞞三頃田，此刻怕是正恨得牙癢癢。

  三、太傅府的對(duì)峙