公子虔的府邸靜得可怕。仆役們都低著頭，連走路都踮著腳，仿佛怕驚動(dòng)了什么。衛(wèi)鞅剛進(jìn)正廳，就見案上的銅器碎了一地，一個(gè)家臣跪在地上，額頭磕得青腫。

  “左庶長(zhǎng)大人倒是稀客?！惫域硨?duì)著他，聲音像淬了冰。他剛從封地回來，袍子上還沾著泥土，腰間的佩劍未解，顯然是怒極了。

  衛(wèi)鞅沒看地上的碎片，徑直走到他面前：“太傅可知《編戶令》？”

  公子虔猛地轉(zhuǎn)身，臉上的疤痕因憤怒而扭曲。他比衛(wèi)鞅高出一個(gè)頭，居高臨下地瞪著他：“怎么不知？五家為伍，十家為什，衛(wèi)鞅你是想把秦國變成一座大獄！”

  “是變成堡壘?！毙l(wèi)鞅毫不退讓，直視著他的眼睛，“太傅封地的私田，若按什伍編排，何至于被小吏瞞報(bào)？”

  這句話戳中了痛處。公子虔一把揪住他的衣領(lǐng)，佩劍“噌”地出鞘，劍鋒離衛(wèi)鞅的脖子不過寸許?！拔夷斯?，你一個(gè)魏人，也配查我的封地？”

  “在秦法面前，沒有公族，只有秦人。”衛(wèi)鞅的聲音依舊平穩(wěn)，“太傅若殺了我，《編戶令》照樣推行。到時(shí)候，太子的太傅成了殺人犯，連坐的十家，恐怕要算上太子府?！?br />
  公子虔的手劇烈地顫抖起來，劍鋒在衛(wèi)鞅頸間劃開一道血痕。他看著衛(wèi)鞅毫無懼色的臉，忽然想起三年前，這個(gè)人在朝堂上與甘龍爭(zhēng)辯時(shí)，也是這般眼神——像渭水邊的石頭，硬得能硌碎牙齒。

  “你……”公子虔猛地松開手，將劍扔在地上，“你等著！”

  衛(wèi)鞅理了理衣領(lǐng)，血珠順著脖頸滑進(jìn)衣襟，帶來一陣溫?zé)??！叭諆?nèi)，太傅封地的戶籍若不交上來，我親自去取?！?br />
  他轉(zhuǎn)身離開時(shí)，聽見身后傳來重物倒地的聲音，想必是公子虔又砸了什么東西。霧氣已經(jīng)散了，陽光穿過門廊，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，像一道無法逾越的鴻溝。

  四、渭水邊的決斷

  第三日傍晚，景監(jiān)抱著一堆竹簡(jiǎn)沖進(jìn)衛(wèi)鞅的府邸，額上全是汗。“大人，各縣戶籍都齊了，就差……”

  “就差太傅府和甘家的封地？”衛(wèi)鞅正在給孝公寫信，筆尖沒停。

  “是?！本氨O(jiān)擦了把汗，“甘平說甘龍病了，戶籍冊(cè)被鎖在書房，拿不出來。公子虔那邊更絕，說戶籍冊(cè)被老鼠啃了。”

  衛(wèi)鞅放下筆，墨汁在竹簡(jiǎn)上暈開一個(gè)黑點(diǎn)。窗外傳來打更人的梆子聲，已是酉時(shí)了。

  “備車，去渭水邊?！?br />
  渭水的晚霞紅得像血。岸邊已經(jīng)圍了不少人，縣吏們跪在地上，一個(gè)個(gè)面如土灰。甘平也在其中，膝蓋陷在泥里，嘴里不停地念叨著“太傅病了”。

  衛(wèi)鞅站在河堤上，望著緩緩東流的河水。去年西戎入侵時(shí)，這里漂著無數(shù)尸體，如今卻只有幾個(gè)孩童在淺灘摸魚。

  “甘平，”他忽然開口，聲音被風(fēng)吹得有些散，“你說甘龍病了？”

  甘平渾身一顫，磕頭如搗蒜：“是，是重病，起不來床?！?br />
  “那正好?！毙l(wèi)鞅從侍從手里拿過一卷竹簡(jiǎn)，“甘家封地的戶籍，我替他編了。五家為伍，十家為什，共十二伍，八什——少了三家，想必是甘太傅藏起來的奴隸吧？”

  他將竹簡(jiǎn)扔在甘平面前，“這三家的連坐什伍，就由甘府的家臣來當(dāng)。明日若交不出人，甘家所有家臣，連坐。”

  甘平的臉?biāo)查g慘白如紙，癱在泥里說不出話。

  衛(wèi)鞅又看向另一個(gè)方向：“公子虔的封地，戶籍冊(cè)被老鼠啃了？”

  一個(gè)縣吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回話：“是，太傅說……”

  “那就讓老鼠來賠。”衛(wèi)鞅拔出劍，指向公子虔封地的方向，“明日午時(shí)，若交不出戶籍冊(cè)，公子虔封地的什伍長(zhǎng)，每人罰去修長(zhǎng)城三個(gè)月——連坐?！?br />
  人群里響起一陣抽氣聲。誰都知道，修長(zhǎng)城是九死一生的活計(jì)。

  “至于你們，”衛(wèi)鞅掃過跪在地上的縣吏，“今日未按時(shí)交冊(cè)，本該罰去戍邊。但念在初犯，每人罰俸半年，即刻起，去各鄉(xiāng)督查什伍編排?！?br />
  縣吏們?nèi)缑纱笊?，連滾帶爬地起來。甘平卻還癱在泥里，望著衛(wèi)鞅的背影，忽然放聲大哭：“左庶長(zhǎng)，你這是要逼死我們??！”

  衛(wèi)鞅沒回頭。晚霞漸漸褪去，渭水泛起冷光。他想起孝公昨日說的話：“秦國的病，得用猛藥?！边@藥有多苦，他比誰都清楚。

  小主，

  五、晨霧散盡

  第四日清晨，衛(wèi)鞅剛推開府門，就見景監(jiān)抱著一大摞竹簡(jiǎn)等在門口，臉上帶著罕見的笑意。

  “大人，成了！”景監(jiān)將竹簡(jiǎn)遞過來，“公子虔的戶籍冊(cè)送來了，甘龍也派人把奴隸名冊(cè)交上來了，還說……還說甘平辦事不力，已經(jīng)革職了?！?br />
  衛(wèi)鞅拿起一卷竹簡(jiǎn)翻看，上面的字跡歪歪扭扭，顯然是連夜趕出來的。但該有的名字、年齡、田產(chǎn)，一筆不差。

  “什伍都編好了？”

  “編好了！”景監(jiān)興奮地說，“今早我去街上看，伍長(zhǎng)、什長(zhǎng)都掛著木牌，在巷口登記出入呢。有個(gè)什長(zhǎng)是去年賞了布的農(nóng)夫，說要盯著鄰居好好種地，爭(zhēng)取再得賞！”

  衛(wèi)鞅點(diǎn)點(diǎn)頭，望向城墻的方向。晨霧已經(jīng)散盡，陽光灑在櫟陽的夯土城墻上，亮得有些刺眼。遠(yuǎn)處傳來練兵的吶喊聲，整齊劃一，比往日響亮了許多。

  他轉(zhuǎn)身回府，腰間的左庶長(zhǎng)印信隨著腳步輕輕晃動(dòng)，不再像昨日那般冰涼。案上還放著給孝公的回信，只寫了八個(gè)字：

  “什伍已定，秦骨初成?！?br /