在之后的某段時(shí)間里，詹妮婭睡著了。事后她想來非常不可思議，因?yàn)榘串?dāng)時(shí)的情勢，她怎么也沒有能安心睡覺的道理。她的親人失蹤了，不久以后她就要闖入一處龍?zhí)痘⒀ǎ丝趟磉吪惆榈氖莻€(gè)子彈爆頭也打不死的神秘人物。于情于理她都該打起十-二萬分的精神，像午夜時(shí)分的貓頭鷹一樣警醒著風(fēng)吹草動(dòng)，可從另一個(gè)角度來說，她這幾天來睡得太少、想得太多，并且在最近幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)都神經(jīng)緊繃。因此，當(dāng)坐在看似安全又舒適的車廂內(nèi)，聽著前頭司機(jī)用那催眠般的聲調(diào)叨叨不絕時(shí)，上下眼皮打架并不是件出奇的事。

  她堅(jiān)信自己絕不會(huì)睡得太沉，只是想閉眼養(yǎng)養(yǎng)神，在真正危險(xiǎn)的行動(dòng)到來前稍微打個(gè)盹，這樣才能讓思維更敏捷?？墒菍?shí)際上她肯定不止睡了幾分鐘的時(shí)間，因?yàn)樗隽藗€(gè)相當(dāng)長的夢。她不能斷定自己是何時(shí)睡著的，因?yàn)槌嗬瓰I的聲音一直縈繞在她耳畔，使她總以為自己還醒著。他向她說起大怪獸的儀式與力量，說到它們?nèi)绾胃┮曋麄兩硖幍氖澜?，因與果，過去與未來，就像一個(gè)讀者任意翻閱一本會(huì)時(shí)時(shí)變化的魔法書。它們甚至可以拿起筆來自己涂抹和修改，給整個(gè)故事增加角色，把這個(gè)人的戲份挪給那個(gè)人，但每當(dāng)它們變動(dòng)一處時(shí)，整本書的脈絡(luò)也就隨之改變了，它們在修改前不能準(zhǔn)確預(yù)見這種變化的結(jié)果，而當(dāng)太多人可以閱讀和修改這本書時(shí)，彼此之間引起的連鎖反應(yīng)又使事情更加復(fù)雜，以至于連最粗略的預(yù)見也變得不大可能了。這就是共同創(chuàng)作的弊端，尤其是這里頭每個(gè)人對最終結(jié)局的要求也不盡相同。

  那么，詹妮婭昏昏沉沉地接話說——她覺得自己當(dāng)時(shí)還沒有睡著，確實(shí)是在跟開車的赤拉濱對答，而不是夢見自己回話了——這根本就不是在看書，更像是在做某種多人游戲，每個(gè)人都是玩家，又都允許使用作弊密碼。

  咱們倆就并不是呀。赤拉濱似乎這樣反駁她。并非所有的人都是玩家，了頭，實(shí)際上我們只是游戲的一部分，而大怪獸們才是玩家，我們的存在只是為了讓它們擁有更豐富體驗(yàn)，而它們又構(gòu)成了那個(gè)終極怪獸的體驗(yàn)——你覺得這樣的答案能令你高興嗎，了頭？你愿意承認(rèn)這樣的事實(shí)嗎？

  這是鬼扯，詹妮婭回答說。如果她還清醒時(shí)可能會(huì)稍微克制些，但這時(shí)候她肯定已相當(dāng)接近做夢的狀態(tài)，因此言語也變得更情緒化，也不再費(fèi)勁去思考赤拉濱這些話背后的意圖。同時(shí)就像許多做夢的人一樣，她覺得自己已經(jīng)從赤拉濱口中非常清晰、準(zhǔn)確地知道了一切——至于這個(gè)“一切”具體是指什么，事后她回想時(shí)完全說不上來，因此這只是種迷糊狀態(tài)下的錯(cuò)覺認(rèn)知罷了。

  我們是完全不重要的。赤拉濱耐心地說，如果認(rèn)可了這種理論，那我們就一點(diǎn)也不重要了。不管我們做什么，去創(chuàng)造、繁衍、征服、殺戮……這歸根到底都是在制造“變化”，那正是在給大怪獸制造食糧。有什么辦法能夠打擊到它呢？似乎只有一種辦法是合乎邏輯的，那就是什么都不做。

  什么都不做。詹妮婭重復(fù)了一遍，想要單憑語氣表達(dá)自己對這個(gè)結(jié)論有多輕蔑。她直直盯著赤拉濱的臉——是了，到這會(huì)兒她肯定是睡著了，因?yàn)檫@時(shí)的赤拉濱竟然不是在開車，而是跟她面對面地坐著，中間隔著張很寬敞的方桌——然后她宣布說這一切都很荒唐。讓所有人什么都不做，不發(fā)生任何變化，那不就是宇宙熱寂（或任何類似的概念）嗎？難道他們要為了一個(gè)看不見摸不著的大怪獸而集體自殺？就因?yàn)樗麄儾辉敢庾屵@個(gè)大怪獸成為宇宙起源？爭奪這樣一個(gè)名號(hào)究竟有什么意義？無論宇宙起源于奇點(diǎn)、深淵、機(jī)器或是怪獸，那對他們眼下的生活并沒有影響。如果他們有任何理由非要弄清楚答案，那也只有一個(gè)動(dòng)機(jī)——讓他們自己的生活變得更好，而不是讓敵人活得更差。他們是為了已經(jīng)擁有的東西而努力。

  夢中的赤拉濱非常認(rèn)真地聆聽了她的意見。他靠坐在椅子上，手中拿著一瓶姜汁汽水，是上回詹妮婭在海灘度假時(shí)喝過的牌子。瓶中的汽水已喝光了，不知為何卻灌進(jìn)去一片海洋；赤拉濱一邊研究瓶中游弋的魚群，一邊連連點(diǎn)頭，向她解釋事情何以必須要如此進(jìn)行。他說了很長一段話，而且似乎說得頭頭是道，完全是劇作家一貫的風(fēng)格。詹妮婭抱著手在那兒聽著，逐一記下他的每個(gè)論點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，在毫無疑問的幻夢狀態(tài)下，她竟然覺得自己記下的每一個(gè)論點(diǎn)都很合理且關(guān)鍵，值得她大費(fèi)口舌去反駁，等她清醒后再去回想時(shí)則十分納悶，因?yàn)樗苡浧饋淼年P(guān)鍵詞都離譜至極：休克療法有助于胃的理智、布景的榮譽(yù)是至高無上的、石頭要從毛尖上跳出去……

  夢里的她本想辯論下去，可是忽然間又改了主意。她意識(shí)到自己對這個(gè)話題已經(jīng)很厭煩了，還有更緊急的問題要處理。于是她連忙揮了揮手，赤拉濱手中的汽水瓶一下子空了。我不管你想要做什么，她對他說，現(xiàn)在我得去救我哥哥，船長，我們坐在這兒是為了商量救援行動(dòng)，不是嗎？怎么談起這些雞毛蒜皮來了？

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  哎呀，赤拉濱也叫了起來，我竟給忘記了，了頭！咱們得趕緊走……趕緊走……時(shí)間緊迫，你得立刻見到他才行！現(xiàn)在就全靠你了。你問我該怎么做？這倒沒什么關(guān)系，只要你去了肯定就能解決。

  他說得非?？隙?，可倏忽間詹妮婭卻對這個(gè)結(jié)論產(chǎn)生了疑問。她不安地想起自己根本沒做好充分準(zhǔn)備：沒打包好行李、沒完成作業(yè)、沒跟漢娜和媽媽告別、沒有給雷奧的自動(dòng)喂食器填滿狗糧、沒帶上她媽媽的槍和昂蒂小姐的面包刀……她怎么變得這樣粗心大意了呀？要是不做好這些準(zhǔn)備，到了那里時(shí)她應(yīng)該怎么做呢？她要怎么樣應(yīng)付敵人？

  赤拉濱不知從哪里變出了一支懷表，拿在手里看個(gè)不住?！疤t了，咱們太遲了。”他不停地說，“得趕緊呀，了頭。我們得立刻出發(fā)，不能再坐著了。”

  我得有把武器！詹妮婭大叫著說?？墒浅嗬瓰I不管不顧地伸手來拉她?！皦蛴昧?，夠用了！”他連連說，“你手頭的武器肯定夠用了，正正好能解決問題，只要你把事情做對……現(xiàn)在咱們得走了，這些人可不好說話！”

  他急促的警告仿佛是電燈開關(guān)，一下把周圍的環(huán)境全點(diǎn)亮了。詹妮婭忽然發(fā)現(xiàn)他們還坐在“槍花”里，還被那些瑪姬·沃爾的手下們包圍著，馬蒂陶就站在窗外的街道上，正直直地望著里頭，腳下踩著倒霉的烘培店老板，而手已經(jīng)伸進(jìn)了外套底下。她意識(shí)到接下來會(huì)發(fā)生什么，連忙跳起來坐上桌子，擋在赤拉濱的身前。

  直到這時(shí)，詹妮婭還沒有明白自己是在做夢，只是奇怪地想到這眼前發(fā)生的事都非常熟悉，仿佛她早已經(jīng)歷過一遍。她沖著窗外喊了一聲米菲，那喊聲讓大部分人的注意力都轉(zhuǎn)移到了她身上。有人的手伸進(jìn)了衣袋里，卻沒能立刻把家伙掏出來?，敿Аの譅柌⒉幌雮λ?，她現(xiàn)在非常確信這點(diǎn)是真的，因?yàn)樗呀?jīng)驗(yàn)證過一遍了。