詹妮婭一下一下地摸著米菲下巴底部的棘刺?！澳阆嘈拍囊环N理論？”她忽然問赤拉濱。

  “我嘛，”赤拉濱狡猾地說，“我覺得它們每一種都有可取之處……”

  詹妮婭不允許他這樣輕易地逃脫。她強(qiáng)調(diào)道：“你最相信的是哪一種？如果只能選一種的話？”

  “這可難倒我了。我得仔細(xì)琢磨琢磨這個(gè)問題：天界論最古典也最可親，大部分人處于中間立場(chǎng)的人都很希望它是真的，因?yàn)樗o予我們關(guān)于未來前景和最終歸宿的安慰，何況它的信仰者又是那么歷史悠久，勢(shì)力眾多。溢出論也同樣鼓舞人心，愿意給我們提供自身優(yōu)越性與獨(dú)立性的保障，能夠毫不自慚形穢地面對(duì)整個(gè)世界是多美妙的感覺呀！即便眼下暫時(shí)不成，在不可預(yù)知的未來也大有希望。至于怪獸論嘛，它是相對(duì)不受歡迎的一種，有點(diǎn)損傷人們的積極性，而且對(duì)未來前景的預(yù)期也太悲觀，除了喜愛神話的浪漫主義者和堅(jiān)定的輪回論者，會(huì)堅(jiān)定支持它的人確實(shí)不多……”

  詹妮婭心里忽然生出一個(gè)疑問，她有點(diǎn)好奇地問：“那么是誰提出了怪獸論呢？也是神話愛好者？我覺得這理論聽起來更像是一種神話故事?！?br />
  “你問到點(diǎn)子上了，了頭。就像我前頭說的，戴尖帽的人提出了天界論，造機(jī)器的人提出了溢出論，而怪獸論，它是由怪獸們口中說出來的。這就是它們所相信的創(chuàng)世神話，就像你們神話里的創(chuàng)世神或多或少會(huì)長得和你們相似，怪獸眼中的創(chuàng)世神當(dāng)然也得是怪獸?！?br />
  “這難道不會(huì)讓它顯得很可疑嗎？把一種沒有任何證據(jù)的民族神話當(dāng)做是理論？”

  “了頭！”赤拉濱大驚小怪地說，“你怎么會(huì)這樣輕視民族神話呢？據(jù)我所知，你們這兒的許多重要信仰也都起源于民族神話呀。難道有神論在你們這兒就不算一種理論嗎？”

  詹妮婭用一種很像她媽媽的，稍帶點(diǎn)傲慢的語調(diào)說：“不是我們?cè)谘芯坑钪鏁r(shí)會(huì)特別顧慮的理論?！?br />
  “好吧，你們有你們本地的觀點(diǎn)?！背嗬瓰I說，“不過，了頭，怪獸們可算不上是一個(gè)‘民族’，甚至不能算專門的‘種族’。你知道怪獸是什么嗎？”

  “能撞倒大樓的巨型恐龍？”詹妮婭說，這個(gè)印象是從她老哥看的那些古怪皮套片里得到的。“躲在小孩子衣柜和床底下的妖精？”這是她從動(dòng)畫片里看來的。

  “這些可不能算數(shù)……不過在你們這兒倒也可以算，因?yàn)樗鼈儾贿m應(yīng)你們這兒的環(huán)境，要是偶爾出現(xiàn)一兩只，那準(zhǔn)會(huì)把你們這些常規(guī)居民給嚇壞。但你要是更寬容地想想，如果它們也像你們一樣繁衍，也有生理結(jié)構(gòu)上非常相似的同類，那它們也不過就是個(gè)普通的物種呀。無非是個(gè)頭大些，或者有點(diǎn)特別的生活習(xí)性。難道你會(huì)管大象叫怪獸嗎？”

  “大象通常不會(huì)傷人?！?br />
  “這是從你們這個(gè)種族的便利性出發(fā)的?！背嗬瓰I說，“我不是要挑刺，但你們確實(shí)喜歡把任意對(duì)自身有害的東西都稱作是怪獸。這是由于你們的語言本身沒有力量，所以你們也就很容易過度泛化地使用它?？蛇@個(gè)詞原本應(yīng)當(dāng)是有條件的，它指的是那些你不能名狀的生物。你無法把它納入已知的生物體系和規(guī)律，這才能叫做‘怪’呀，是不是這個(gè)道理？”

  詹妮婭并不想在詞義這樣的事上和他爭論。“就算你說得對(duì)吧，船長。”她制止了赤拉濱繼續(xù)咬文嚼字，“那么提出了怪獸論的怪獸到底是什么樣呢？”

  “千姿百態(tài)，了頭。我根本沒法給你講出什么總體形象來，因?yàn)樗鼈兠恳粋€(gè)都長得很不同，本領(lǐng)也都不一樣。有些和我們個(gè)頭差不多，有些則比你們的星球還大得多，有些你就搞不懂它的形體是什么樣……總之，它們通常是沒有遺傳與性狀之類的概念的，可這點(diǎn)也不算是絕對(duì)的規(guī)律?！?br />
  詹妮婭開始把兩條胳膊交叉在胸前?！奥犉饋砟闶窃谡f獅虎獸和騾子，還有被輻射照過的變異體?！?br />
  “不，不，那可完全不一樣。我們說的‘怪獸’是種打破區(qū)域規(guī)律的東西，它們通常呈現(xiàn)出與無窮設(shè)施相似的性質(zhì)——哎，這會(huì)兒可沒空解釋無窮設(shè)施是什么了——我試試這么說吧：它們可以改變事實(shí)。這事兒當(dāng)然沒有我動(dòng)動(dòng)嘴皮這么簡單，因?yàn)槿绻阈薷囊粋€(gè)參數(shù)，整個(gè)系統(tǒng)都會(huì)受到影響，最后沒準(zhǔn)就會(huì)波及自身。這就是為什么它們通常只待在特定的區(qū)域里，在它們自己最熟悉最安全的地盤上。總之，只要你不到處溜達(dá)，遇到它們的可能性就不高。它們也不是全都有害，有不少還挺友好的呢！只是有一點(diǎn)必須注意：大怪獸與大怪獸之間是不能輕易碰面的。”

  “碰了面又會(huì)怎樣呢？”

  “不好?！背嗬瓰I嚴(yán)肅地說，“非常不好。它們有互相廝殺和吞食的傾向，尤其是性質(zhì)相近的怪獸?！?br />
  到了這會(huì)兒，詹妮婭已經(jīng)略微有點(diǎn)不耐煩了。如果她是在一片度假海灘上跟偶遇的陌生人閑聊，這些奇談怪論可能會(huì)引起她的興趣，但眼下她老哥的下落正使她心煩意亂，根本沒心思聽這些既虛無縹緲又模棱兩可的事?！拔蚁?，”她耐著性子說，“洞云路 206號(hào)里不會(huì)正巧住著兩只正在打架的大怪獸吧？”

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  “那倒是沒有。”

  “那我們就用不著再說怪獸的事了。”

  “可是這事確實(shí)和大怪獸有關(guān)系啊，了頭。我知道你覺得我正在胡說八道，可我還是得先跟你說清這檔子事：我們知道大怪獸與大怪獸之間沒有什么同類情誼。它們并沒有共同的利益，我們也很少觀察到它們表現(xiàn)出合作意識(shí)——由此而推，如果它們中的好幾個(gè)不約而同地提出了相似的說法，我們就不能簡單地認(rèn)為它們是串通好了來胡編亂造。它們的能力是與生俱來的，編造一個(gè)比它們更強(qiáng)大的創(chuàng)世神又有什么好處呢？”

  “我不知道?！闭材輯I不大客氣地說，“可能就跟我們編造許多長得像自己的神一樣？”

  赤拉濱笑起來。“不，它們不是那樣的，了頭。這些大怪獸，至少是其中的絕大多數(shù)吧，它們都表現(xiàn)得很真誠，似乎撒謊對(duì)它們是件很需要顧慮的事。比起咱們倆各自的同類，你會(huì)發(fā)現(xiàn)相信它們?cè)诤芏鄷r(shí)候并不算太壞的主意。”

  “那也不代表它們說出來的