四月初七的傍晚，孟父收到顧無(wú)夏的書(shū)童送來(lái)的六貫定金，錢(qián)到手之后，孟青和孟春著手劈竹條扎骨架。

  紙馬骨架大，對(duì)竹子的要求高，竹子要是三到五年的青竹，砍斷之后不能曬干只能陰干，陰干的竹子劈的竹條方能韌而不脆。

  竹筒一劈兩半，孟春從方凳上跳下來(lái)，他跟孟青各握半邊竹往兩個(gè)方向掰，竹竿唰的一聲一劈到底。

  “這個(gè)聲音對(duì)勁。”孟春說(shuō)。

  孟青點(diǎn)頭，竹子陰干到這個(gè)程度是最合用的。她拖走她手上的半邊竹筒，拎個(gè)小馬扎坐在太陽(yáng)曬得到的地方，握著斧頭將斧頭刃卡進(jìn)竹口，手腕用巧勁一撇一翹，斧頭刃沿著豁口一路劈下去，一根竹條劈下來(lái)了。

  如此反復(fù)，半邊竹筒劈成八根竹條，再分別把八根竹條內(nèi)側(cè)的竹節(jié)削掉，打磨掉毛刺，這是劈竹的頭一步。

  對(duì)于孟家四口人來(lái)說(shuō)，劈竹早已練成熟練的功夫，孟青在清明節(jié)前，紙?jiān)晟庾詈玫臅r(shí)候，她一天能劈十根竹子。但今天她忙于給孩子喂奶、洗孩子的臟尿布、哄孩子睡覺(jué)、煮中飯做晚飯，一天就劈了三根半的竹子，還累得不得了。

  吃晚飯的時(shí)候，孟青跟孟母說(shuō)起這個(gè)事，她煩躁地說(shuō)：“有個(gè)孩子真耽誤事。”

  “不急，離六月十三還有兩個(gè)月，你就是玩半個(gè)月，也能把兩匹紙馬扎好。你以帶孩子為主，劈竹條扎骨架是你弟的活兒，你閑了去給他搭把手幫個(gè)忙，別傻得去跟他比誰(shuí)劈得多?！泵夏笇捊馑?，她能理解這種做正事時(shí)時(shí)不時(shí)被打斷的焦躁。

  “明天是佛誕日，你跟孟春都歇一天，去瑞光寺看法會(huì)。”孟父提議，他還掏出兩串銅板遞過(guò)去，“你倆一人五十文，有什么想買(mǎi)的就買(mǎi)下來(lái)?！?br />
  孟青頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，她手快地拿過(guò)一串，還得寸進(jìn)尺地問(wèn)：“你外孫沒(méi)份兒??？”

  “明年再說(shuō)，他現(xiàn)在吃不能吃，玩不能玩，給他的落你手上了?！泵细皋壑有?。

  “落我手上又沒(méi)便宜外人?！泵锨噜止?，她打趣道：“孟東家，你現(xiàn)在有點(diǎn)摳門(mén)啊?！?br />
  “生意人摳門(mén)才能賺錢(qián)。”孟父樂(lè)于跟她斗嘴。

  “你今天賺了多少錢(qián)？”孟青問(wèn)起正經(jīng)事，“今天生意不錯(cuò)吧？”

  “前幾天下雨天剪的紙錢(qián)做的香燭都賣(mài)出去了，明天估計(jì)能把店里的存貨都給賣(mài)了，兩天下來(lái)估計(jì)能有三貫錢(qián)入賬。”孟父說(shuō)，他猶不滿(mǎn)足：“可惜佛誕日一年就一次，佛誕日一過(guò)，寺廟這邊的生意就要冷清下來(lái)了?！?br />
  “正好騰出手做明器。爹，竹子要再進(jìn)一批貨?！泵锨嘣僖淮翁嵝?。

  “曉得了，等佛誕日過(guò)去，我就去挑竹子?！泵细笐?yīng)下。

  聊天過(guò)后，各回各屋里睡覺(jué)，也只有在這個(gè)時(shí)候，孟青才會(huì)想起杜黎，她拍著孩子的肚子，問(wèn)：“你想不想你爹？”

  望舟沖她咯咯笑。

  “傻笑，誰(shuí)在跟你笑……也不知道你爹想不想你。”孟青對(duì)現(xiàn)在的日子唯一的擔(dān)心就是杜黎跟望舟長(zhǎng)久分離，以后對(duì)望舟會(huì)沒(méi)有感情。

  *

  佛誕日這天，孟青沒(méi)有帶望舟去看法會(huì)，瑞光寺的香火一年比一年旺盛，前來(lái)求神拜佛的香客里不乏患重病之人，望舟還太小，接觸到臟東西容易生病。

  她如前一日一樣，孩子睡覺(jué)了她就劈竹條，同時(shí)心里也在琢磨怎么把這對(duì)紙馬做得出彩。

  佛誕日過(guò)后，紙馬店的生意冷清下來(lái)，孟母騰出手替孟青哄孩子，她一門(mén)心思放在紙?jiān)皇律稀?br />
  竹條劈夠一百五十根，孟青和孟春開(kāi)始扎竹條做骨架，一根根竹條經(jīng)火烤之后掰成合適的形狀，再用麻繩捆綁。

  七天之后，兩匹馬的骨架成型，壯膘之日，杜憫來(lái)訪，他送來(lái)一個(gè)護(hù)身符和一柄巴掌大的桃木劍。

  孟青看著護(hù)身符和桃木劍，她一臉復(fù)雜地問(wèn)：“三弟，你知不知道桃木劍是道教的法器？”

  “知道，我去道觀的時(shí)候特意請(qǐng)道長(zhǎng)做的這柄桃木劍。二嫂，你只信佛不信道？”杜憫問(wèn)，“你要是不信道，這柄桃木劍給錦書(shū)好了。”

  “家里一直供的是佛祖，我收個(gè)護(hù)身符吧，桃木劍你帶回去給錦書(shū)?！泵锨嘟舆^(guò)護(hù)身符，問(wèn)：“你還去道觀了？不怕佛祖怪你一心二用？”

  “我去道觀是請(qǐng)教關(guān)于喪葬方面的事，我看佛經(jīng)，發(fā)現(xiàn)佛教是反對(duì)具相祭祀的，《金剛經(jīng)》說(shuō)“凡有所相皆是虛妄”，佛教的教義是超度，是以積攢功德教化世人，超度的是罪惡，積攢的功德。從這方面來(lái)說(shuō)，信佛的香客信奉的是靈魂的自由，而非靈魂在下界的享受，這跟我們將要推崇的焚燒明器贈(zèng)與先人的做法不怎么相合。相反，道教的符箓科儀以及焚燒祭品可直達(dá)幽冥的教義，是適合用做支持焚燒祭品的依據(jù)?！倍艖懕持仲┵┒?，他饒有興味地盯著孟青，說(shuō)：“二嫂，你幼時(shí)若把目光放在道教的香客身上，孟家紙馬店或許已經(jīng)搬進(jìn)城里的明器行了?！?br />
  “我在道觀沒(méi)有熟人，跑去跟香客打交道，道觀里的人不趕我？”孟青解釋?zhuān)澳阌X(jué)得道教的教義更能支撐紙質(zhì)明器被世人接受，你就用道教的教義闡述。不過(guò)有一點(diǎn)我想糾正你，佛教教化世人放下世俗的欲望，戒貪戒嗔戒癡，有幾人能夠做到？活著都受不了苦，死了就能？反正這些年我們紙馬店的客人多是寺廟的香客，沒(méi)人說(shuō)死后要去冥界受罪的。教義是教義，世俗是世俗。只要你能說(shuō)服世人相信明器通過(guò)焚燒送達(dá)陰間可變?yōu)閷?shí)物供陰魂使用，道教和佛教的教義經(jīng)文都能拿來(lái)用?！?br />
  杜憫垂眸，他思考片刻，腦中的迷霧漸漸散開(kāi)，是他著相了，信佛的香客積攢功德是為下輩子投個(gè)好胎，這不是意味著他們一心追逐肉/體和靈魂的自由，而是更能證實(shí)這些人是深信人死后能投胎轉(zhuǎn)世。如果死后不能立馬投胎呢？陰魂游蕩在陰間是想過(guò)簡(jiǎn)樸的日子，還有想要住在豪宅里有仆從伺候？

  “我知道該如何豐富策論的內(nèi)容了，二嫂，我回書(shū)院了?！倍艖懠鼻?