秦院判原是打算按照曹桑實(shí)所說，將那平安福交給孫嬤嬤后隨意說上幾句，但想著那孩子也就與自己孫兒差不多大的年紀(jì)，到底還是心軟了軟。

  他微微嘆了口氣，搖頭道：“不大好，五六歲的孩子就像剛冒頭的秧苗，雨一打風(fēng)一吹就倒下呢?！?br />
  “先前你們家六爺病了一場(chǎng)，連個(gè)大夫都沒請(qǐng)，生生是靠他自己熬過來的，怕是會(huì)留下病根……”

  說話時(shí)，他已步入萱瑞堂里間。

  孫老夫人正由著兩個(gè)丫鬟侍奉著喝燕窩粥，縱然近日雨雪延綿不斷，但因這里間的窗戶用的是紫禁城中常用的高麗紙糊的，潔白凈透，且又因屋內(nèi)寬敞，青天白日各角各處都燃著紫檀掐絲琺瑯燈……是半點(diǎn)不顯陰沉逼仄。

  紫檀鎏金寶象羅漢床上躺著的正是孫老夫人。

  她老人家本就年事已高，狠狠病了一場(chǎng)，臉色憔悴且蒼白，直虛弱道：“秦院判，這府中可又是誰病了？”

  如今她一聽到“病”這個(gè)字，就嚇得不行，已到了草木皆兵的地步。

  “老夫人，還是先叫秦院判給您先看看吧?！睂O嬤嬤上前，輕聲道，“方才您咳嗽的厲害呢?！?br />
  秦院判上前，細(xì)細(xì)號(hào)脈后方道：“老夫人并無大礙，今日所換的藥方子照著喝著，等我明日一早再來給您看看……”

  孫嬤嬤皺眉道：“既是如此，為何方才老夫人會(huì)咳嗽不止？”

  秦院判指了指墻角的兩個(gè)鏨刻鎏金如意紋的炭盆，這兩個(gè)炭盆里燒的皆是上等銀霜炭，許是里頭還加了松枝的緣故，隱隱還帶著幾分清香。

  “屋內(nèi)不僅燒著地籠，還放了兩個(gè)炭盆，過于燥熱，這才導(dǎo)致老夫人咳嗽不止?！?br />
  “將炭盆拿走，老夫人再多喝些溫水即可?！?br />
  因屋內(nèi)擺著兩碩大的炭盆，簡(jiǎn)直稱得上溫暖如春，他剛進(jìn)來沒多久，額上就出了層薄汗。

  “原來如此，那就多謝秦院判。”孫老夫人微微頷首，嘴角含笑，“這幾日雨雪延綿，我向來畏寒，這才叫下頭的人多添了兩個(gè)炭盆?！?br />
  她老人家面上是難掩疲色，卻仍不忘追問：“方才秦院判說誰又病了？”

  秦院判如實(shí)告知。

  在秦院判口中，曹桑實(shí)是爹不疼娘不愛，很是可憐。

  他倒也沒說錯(cuò)，孫老夫人屋內(nèi)是溫暖如春，曹桑實(shí)屋內(nèi)那擺著的炭盆……也就是聊勝于無。

  說到最后，他更是掏出一個(gè)平安福來：“……方才我未與他說起他已落下了病根，只寬慰他好好養(yǎng)著就會(huì)無大礙，我臨走時(shí)，他給了我這個(gè)平安福?！?br />
  “他說這是他姨娘孕時(shí)為他在雞鳴寺所求，得高僧開過光，這么多年一直跟著他?！?br />
  “他聽說您病了，請(qǐng)我將這平安符轉(zhuǎn)交給孫嬤嬤，讓孫嬤嬤轉(zhuǎn)交給您，以保您能夠平安順?biāo)??！?br />
  孫老夫人伸手接過這平安符，見上頭的繡線都有些脫落，微微嘆了口氣：“這孩子向來寡言，沒想到卻有一片孝心?！?br />
  想起曹桑實(shí)，她并無多少印象。

  當(dāng)年因姜姨娘那一推，常二夫人腹中的孩子未能保住，她對(duì)姜姨娘印象很不好。

  雖說禍不及孩子，但時(shí)人皆信奉歹竹難出好筍，她對(duì)曹桑實(shí)到底不如旁的孫兒疼愛，更不必提這孩子怯懦寡言，每每與她請(qǐng)安時(shí)總是縮在姜姨娘身后，久而久之，她對(duì)曹桑實(shí)的關(guān)注就更少了。

  秦院判下去后，孫老夫人就吩咐孫嬤嬤道：“……你差人送些補(bǔ)品過去，常氏從前就不喜歡那孩子，如今府中亂成一團(tuán)，指不定常氏怎么作賤他?！?br />
  “姜姨娘縱有千般過錯(cuò)，但他身上卻也流著老二的血脈?！?br />
  手中摩挲著略有些破舊的平安符，她又道：“罷了，還是你親自去一趟吧?！?br />
  “是。”孫嬤嬤應(yīng)道。

  ***

  曹桑實(shí)手中捧著繡像，守株待兔。

  雖知此事有秦院判的幫忙十有八九能成功，但就他們母子倆如今這境地，可是一點(diǎn)紕漏都不能有的。

  曹桑實(shí)等啊等，終于聽到外頭傳來小丫鬟的驚呼聲。

  “孫嬤嬤，您，您怎么來了？”

  “外頭冷，您快進(jìn)來！”

  “六爺呀，他正在屋子里養(yǎng)病呢！”

  ……

  一陣兵荒馬亂后，就有小丫鬟替孫嬤嬤高高挑起門口的氈毛簾，請(qǐng)她進(jìn)來。

  孫嬤嬤不僅是孫老夫人身邊的嬤嬤，更是孫老夫人遠(yuǎn)房堂妹，當(dāng)年她死了丈夫，被人趕出婆家，是孫老夫人伸出援手。

  故而孫嬤嬤一直很感激孫老夫人，照顧起孫老夫人來也是盡心盡力，如今她在曹家東西兩府很有些威望，就連故去大老爺曹寅見到她時(shí)也是客客氣氣。

  已醞釀好的曹桑實(shí)紅著眼睛，啞著嗓子開口道：“孫嬤嬤。”

  孫嬤嬤一進(jìn)來，眼神就落在那炭盆上。

  炭盆子里沒多少炭也就罷了，用的還是價(jià)錢只有銀霜炭三分之一的紅籮炭。

  “六爺身子可好些了？老夫人聽說你病了，特差我給你送些補(bǔ)品過來。”

  “今年冬天比起往年來冷上許多，你可要注意身子?！?br />
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