葉凌霄的刀停在半空。

  那只從石碑后伸出的手掌，五指緩緩張開，掌心朝上，像是在邀請，又像在召喚。霜線瓶在沈清璃袖中劇烈震顫，整條手臂都發(fā)麻，她猛地將瓶子攥緊，指節(jié)泛白。

  “不是幻象。”葉凌霄低聲道，星隕刃輕輕點(diǎn)地，刀尖觸土的瞬間，他察覺到一絲微弱卻規(guī)律的震動，自地下傳來，如同心跳。

  故人已躍至左側(cè)高巖，三聲短促的骨哨吹出，卻沒有回音。他臉色一沉，翻身落地，迅速退至兩人身邊。

  “氣息被隔斷了。”他說，“這林子，已經(jīng)被人布過局?！?br />
  沈清璃閉眼，將霜線瓶倒扣于掌心，指尖凝力，逆行封印術(shù)運(yùn)轉(zhuǎn)。陰氣的流向不止一處，四面八方都有滲出，像是被什么牽引著，緩慢匯聚于此。

  “不止一個(gè)源頭?！彼犙郏曇魤旱脴O低，“我們早就進(jìn)來了，只是不知道這是圈套?！?br />
  葉凌霄沒有回頭，目光死死盯著那根纏繞石碑的黑藤。藤蔓表面的瘤節(jié)仍在微微抽搐，但節(jié)奏變了，不再是之前的嗡鳴七息一次，而是越來越快，幾乎連成一片。

  “它在準(zhǔn)備。”他說。

  話音未落，黑藤猛然崩裂。

  無數(shù)細(xì)絲如活蛇般竄地而行，貼著碎石與腐葉，直撲三人足踝。葉凌霄刀光橫掃，寒芒一閃，數(shù)道黑絲應(yīng)聲而斷。可斷口處立刻涌出黑霧，沾上落葉，葉片瞬間焦黃卷曲，發(fā)出細(xì)微的“嗤”聲。

  “別讓它們近身！”葉凌霄喝道，“這東西傷魂?！?br />
  沈清璃迅速后撤半步，雙指并攏，在舌尖輕點(diǎn)一下，逼出一口精血，彈指灑向前方。血珠在空中散開，形成一道薄薄的靈障，陽氣蒸騰，暫時(shí)阻住了黑霧蔓延。

  故人沒有遲疑，鎮(zhèn)淵長锏脫手?jǐn)S出，直釘入石碑殘基。锏身沒入一半，一聲悶響自地底傳來，石碑內(nèi)側(cè)刻滿的逆轉(zhuǎn)符文光芒一閃，隨即黯淡下去。

  “陣法被壓住了?！惫嗜舜丝跉?，“只能撐一會兒?！?br />
  葉凌霄趁機(jī)環(huán)視四周。霧更濃了，林間光線被徹底遮蔽，連頭頂?shù)臉涔诙伎床磺濉Ｋ皖^看了看腳下，泥土松軟，但邊緣有細(xì)微的劃痕，像是被什么東西反復(fù)拖動過。

  “這不是自然形成的溝壑?！彼f，“是人為挖的，用來藏東西?！?br />
  沈清璃點(diǎn)頭：“封印符文被破壞的位置，正好在地下脈絡(luò)交匯點(diǎn)。他們不是要?dú)У舴庥?，是要借它的力量改陣?！?br />
  故人冷笑：“所以這石碑是幌子，真正的陣眼在下面?！?br />
  話音剛落，石碑殘基突然劇烈震動，鎮(zhèn)淵長锏發(fā)出嗡鳴，竟有拔地而起的趨勢。故人沖上前，雙手按住锏柄，強(qiáng)行穩(wěn)住。

  “壓不住了！”他低吼。

  葉凌霄眼神一凜，刀鋒劃地，以太虛劍意在身前畫出半圓。無形劍域展開，空氣仿佛凝滯了一瞬，逼近的黑絲速度驟減。

  “退！”他喊。

  三人迅速向后撤出兩丈，背靠背站定。沈清璃雙手結(jié)印，體內(nèi)功法流轉(zhuǎn)，青光自經(jīng)脈浮現(xiàn)，在三人頭頂凝成一層護(hù)罩，薄如蟬翼，卻隱隱透出堅(jiān)韌之感。

  “還能撐多久？”葉凌霄問。

  “看他們什么時(shí)候真正動手?！鄙蚯辶Ф⒅胺?，“現(xiàn)在只是試探。”

  故人握緊短戟，目光掃過右側(cè)樹林。那里有一片矮灌木，枝葉紋絲不動，像是被凍住了一般。

  “有人?！彼f。

  緊接著，左側(cè)、正前方、后方樹影中，陸續(xù)走出七道身影。

  灰袍，青銅面具，手持彎刃，步伐一致，每一步落下，地面都微微震顫。他們呈弧形逼近，封鎖了所有退路。

  為首那人站在最前方，右手緩緩抬起，掌心向下，做了個(gè)“壓”的手勢。

  七人同時(shí)停下。

  葉凌霄握緊刀柄，指節(jié)因用力而泛白。他能感覺到，對方的氣息彼此相連，陰氣與黑藤共鳴，形成某種詭異的共振。

  “不是散修?！彼f，“是訓(xùn)練過的殺陣?！?br />
  沈清璃護(hù)罩微顫，她察覺到一股壓力從四面八方擠壓而來，像是有無形的墻在合攏。

  “他們在等?！彼f，“等我們先動?！?br />
  故人冷笑一聲：“那就別讓他們?nèi)缫狻！?br />
  他猛然抬腳，踩碎腳下一塊碎石，短戟橫舉，做出沖鋒姿態(tài)。對面七人依舊不動，連呼吸聲都聽不到。

  葉凌霄忽然開口：“你記得我們出發(fā)前，長老說的那句話嗎？”

  沈清璃一怔：“哪一句？”

  “黑暗殘余蠢動，新勢力浮現(xiàn)?！比~凌霄盯著對面首領(lǐng)，“他們不是殘余，是早就埋在這里的?！?br />
  故人瞇眼：“所以這次的任務(wù)，從一開始就被算計(jì)了?！?br />
  對面首領(lǐng)緩緩放下手，彎刃斜指地面。

  第一道攻擊，終于來了。

  左側(cè)兩人驟然提速，彎刃劃出半弧，直取故人側(cè)翼。與此同時(shí)，后方兩人從高處躍下，刀鋒直逼沈清璃頭頂。

  葉凌霄動了。

  星隕刃出鞘三寸，劍域震蕩，他橫移一步，刀光掃出，逼退一名偷襲者。另一人被沈清璃護(hù)罩彈開，落地時(shí)踉蹌兩步。

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