洞門大開，外頭卻黑得伸手不見五指。

  蓮花把鏡子反扣在壁頂，鏡面“咔”地裂成十七瓣，每一瓣都映出一張人臉：破天、彭大波、夏夏、琳瑯……最后是她自己，每張臉都在說話，卻無聲，只嘴唇一開一合，

  忽然明白：貨郎要看的不是梁蟬，是“活”——他們怎么在缺鹽、缺米、缺指頭的城里，把日子一點點縫補成“回家”。

  翻身跳下照壁，落地時腳踝“咔嚓”一聲，卻顧不上疼，一路奔到灶間，赤豆缽已空，撈起木勺，在缽底狠狠一刮，刮出一道白痕，痕里嵌著一粒更小的銀鈴，鈴舌完好，刻著“第拾捌號浪”。蓮花攥緊鈴，血從指縫滲出，把“捌”字染成赤紅。

  “梁蟬姐妹，”她對著黑暗低聲說，“你若真能準時回來，先別推門，先摸摸我留在灰里的字——”

  話音未落，城門洞深處忽然亮起一點綠光，像有人提著艾草燈，燈罩破了個洞，光就漏出來，一路滴在腳印上，把四趾印照得清清楚楚。

  風(fēng)一吹，綠光晃了晃，竟發(fā)出“?！币宦曗忢懀热魏我淮味即?，

  蓮花抬腳，第一步踏出，腳踝鉆心地疼，卻顧不上，第二步，她聽見自己心跳——咚，咚，咚——

  第三步，忽然回頭，看見眾人不知何時已站在照壁下，沒人說話，只把右手按在左胸，指尖下，是艾草繩纏出的“活”字。

  現(xiàn)在不再回頭，只聽得第四步踏進黑暗，風(fēng)立刻裹上來，

  身后，士燮的窗紙“噗”地亮起一盞新燈，燈影里，他寫下最后一行字：

  “遺民者，非遺其地，遺其時也；若有人以血為更漏，以草為更鼓，則時可回，地可歸?！?br />
  筆鋒一頓，墨汁順著宣紙暈開，路盡頭，蓮花的小指恰好勾住黑暗里伸出的另一只手——那手缺了三指，掌心卻溫?zé)?，虎口處，一道舊疤，正是當(dāng)年她親手掐的。

  突然一陣風(fēng)從城門洞倒灌進來，連呼吸都灌滿鐵銹味，

  蓮花只覺虎口一熱，手忽然反扣，把她整個人往前一帶，迎面撲來微腥的潮氣，似乎當(dāng)年在星宿海獨有的“銀藻”味：帶一點腥，帶一點甜，

  腳下感到踩實，才發(fā)現(xiàn)自己已站在一條窄堤上，堤外不是水，是緩緩流動的“星屑”，

  一粒粒碎銀似的亮點，被風(fēng)卷起又落下，發(fā)出極輕的“叮鈴”，像夏夏粥里那枚“第拾捌號浪”被無限放大。

  堤盡頭，一盞艾草燈低低懸著，燈罩破處漏出的綠光，正照出一個佝僂背脊——那人把扁擔(dān)橫在膝上，兩頭銅鏡已重新拼好，裂痕處爬滿暗紅，

  “這是師父？！”

  蓮花聲音剛出口，就被風(fēng)剪成兩截。那人回頭，果然是木木老者，眉尾垂到顴骨，一道舊疤從耳后爬進衣領(lǐng)，遠看像一條沉睡的蜈蚣，年輕出家，中年還俗，晚年又出家，三進三出，然后在梅園村修煉道家，把紅塵剃了又蓄，蓄了又剃，終得一個“木”字。

  “嚎什么？”木木老者一開口，嗓子比貨郎還啞，卻帶著灶膛里烤栗子的脆，“才七天，就把自己熬成紙人，想提前給我上供？”

  蓮花膝頭一軟，跪在堤上，星屑立刻爬上她的腳踝，雙手捧鏡，鏡里十七瓣裂痕此刻合為一道，映出觀一的臉——卻并非眼前的木木，而是二十年前、尚蓄著半寸青絲的“木木恩師”：眉心點朱砂，手執(zhí)銅鏡，鏡里托著襁褓，襁褓里露出一截臍帶，血珠順著鏡背凹槽走，竟走出一張“海圖”。

  “師父……您怎么在這兒？”蓮花喘了口氣，才發(fā)現(xiàn)自己掌心那粒鹽晶早化，只剩一點粗糲的方痕，

  “我？”木木老者一咧嘴，露出僅剩的三顆牙，“我來收尸?！?br />
  說完一抬手，指向堤外

  星屑忽被風(fēng)卷高，露出底下靜靜漂浮的一具“殼”——像蟬蛻，又似人形，空腔里還掛著半副經(jīng)絡(luò)，銀白透明，正隨暗流輕輕擺動。

  蓮花一眼認出：那是梁蟬的“影蛻”，星宿海有規(guī)矩，凡滯留逾年者，肉身被海慢慢析出人影，影成則魂歸，影碎則魂散，如今影蛻尚在，卻只剩薄薄一層，隨時會化。

  “還有三百六十五個晝夜?！蹦灸旧斐隹葜λ频氖郑谔摽找荒?，竟捻出一根燃到半截的艾草繩，繩頭拴著一枚極小的銅鈴，鈴舌缺了半粒，像被誰啃過，“繩燃盡，人就得走。走得了是歸人，走不了——”抖了抖繩，灰燼簌簌落進星屑，立刻被卷得無影無蹤，“就陪我在這兒熬燈油?！?br />
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  蓮花只覺喉嚨發(fā)緊，猛地叩首，額頭磕在堤面，星屑四濺，像碎銀。“我?guī)е磋吹睦鲧R來了”緊張的語無倫次，把掌心裂口重新撕大，那道“海圖”立刻亮起，一寸寸往堤外延伸，竟在星屑上鋪出一條暗紅浮橋，直抵影蛻。

  木木老者一卻抬腳，把浮橋“啪”地踩斷：“血多就留著自己暖，別到處灑。梁蟬走不了，是因為她現(xiàn)在還不想走?！?br />
  蓮花聽后立馬愣住

  “你以為她留在星宿海，是為給你們換一條生路？”木木老者嗤笑，用扁擔(dān)挑起艾草燈，燈罩晃了晃，綠光掃過影蛻空腔，照出內(nèi)里懸著的一物——竟是一面極小的圓鏡，比琳瑯那只蟹鏡還小，鏡面卻裂成“田”字格，每一格里都映著不同場景：有夏夏在灶間刮赤豆缽，有破天給窗栓熔銅錢，有彭大波把艾草繩纏成“活”字……最后一格，是蓮花自己——正跪在堤上，額頭抵地，血順著鏡格邊緣走，像給“田”字又加一道框。

  “她把自己活成了一只巢?！闭f完，木木老者一嘆了口氣，第一次露出老態(tài)，“星宿海缺故事，她就用身子養(yǎng)故事；養(yǎng)肥了，喂海；海吃飽了，吐一條路給你們。如今路有了，所她肯定舍不得走。”

  蓮花眼淚砸在堤面，星屑立刻爬上淚珠，將其凍成一粒小小冰鈴，叮當(dāng)作響?！澳嵌鲙煛以撛趺醋?？”