易中海背著手，踱出聾老太太那間彌漫著草藥和陳年木頭氣息的屋子。正午的毒陽(yáng)白花花地潑下來(lái)，砸在滾燙的青磚地上，蒸騰起肉眼可見(jiàn)的扭曲熱浪。他站在屋檐投下的一小片狹窄陰涼里，沒(méi)有立刻挪步。老太太淬毒匕首般的話(huà)語(yǔ)，字字句句還在他腦子里反復(fù)剮蹭，將先前那點(diǎn)不甘和狂怒徹底剮凈，只余下一種死水般的冰冷沉淀在心底。

  他緩緩抬眼，目光掠過(guò)自家緊閉的門(mén)窗，投向中院。何家的門(mén)窗關(guān)得嚴(yán)絲合縫，玻璃在強(qiáng)光下反射出刺目的光斑。易中海的喉結(jié)無(wú)聲地滾動(dòng)了一下，腮幫子咬肌繃緊，又強(qiáng)制松弛下來(lái)。

  不能碰。王主任剛敲打過(guò)，院里絕不能出亂子。但這恰恰是易中海需要的。

  他收回目光，不再看任何地方，挺直了腰桿，邁步踏入中院那片被烈日烤得發(fā)白的地面。腳步落下，沉重而平穩(wěn)，每一步都像在無(wú)聲地宣告一個(gè)決定。只有他自己聽(tīng)見(jiàn)心底深處那冰層斷裂般的聲音：沉住氣。

  少了賈張氏這根最大的攪屎棍，四合院的日子仿佛被重新調(diào)慢了發(fā)條。三位管事大爺?shù)男惺嘛L(fēng)格，更是悄然發(fā)生著天翻地覆的變化，如同被抽掉了脊骨，透著一股謹(jǐn)小慎微的僵硬。

  這天傍晚，夕陽(yáng)的余暉剛給四合院的青磚墻抹上一層黯淡的金紅，前院閻埠貴家門(mén)口就傳來(lái)一陣孩子的哭嚎和大人尖利的斥罵，瞬間撕破了院里的寧?kù)o。

  “小兔崽子！反了你了！敢推我家鐵蛋！” 西屋的孫家媳婦叉著腰，臉漲得通紅，手指幾乎要戳到對(duì)面閻家老三閻解礦的鼻尖上。閻解礦梗著脖子，小臉憋得紫脹，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻倔強(qiáng)地不肯掉下來(lái)，嘴里還嚷嚷：“是他先搶我玻璃球的！”

  擱在以往，這點(diǎn)雞毛蒜皮，三位大爺多半是和稀泥的高手，各打五十大板，再扣個(gè)不懂事的帽子，大事化小小事化了，捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。可現(xiàn)在……

  閻埠貴聞聲從屋里出來(lái)，扶了扶滑到鼻梁上的眼鏡，沒(méi)像往常那樣先護(hù)短或者打官腔。他眉頭緊鎖，眼神下意識(shí)地左右瞟了瞟，似乎在確認(rèn)有沒(méi)有不該有的眼睛盯著。他清清嗓子，聲音帶著點(diǎn)刻意壓制的平穩(wěn)：“孫家的，解礦，都別吵吵！像什么樣子！” 他頓了頓，聲音拔高了些，確保周?chē)鷰准抑Ю庵渎?tīng)動(dòng)靜的鄰居都能聽(tīng)見(jiàn)，“老易！老劉！前院有事兒，都出來(lái)搭把手！”

  很快，易中海和劉海中都沉著臉走了出來(lái)。三人沒(méi)像過(guò)去那樣直接圍攏調(diào)解，而是先湊到閻埠貴家窗根下，壓低了聲音快速交換了幾句。易中海臉色沉靜，眼神掃過(guò)閻埠貴和劉海中時(shí)，帶著一種無(wú)聲的審視和壓力。劉海中的胖臉繃得緊緊的，額角甚至沁出細(xì)汗，眼神里全是“可別又鬧到街道去”的緊張。

  短暫的商議后，閻埠貴從屋里搬出個(gè)小方桌，鋪上一張舊報(bào)紙權(quán)當(dāng)記錄紙，又摸出他那寶貝鋼筆。劉海中則拿出前所未有的耐心，把兩個(gè)惹事的小崽子分開(kāi)，像審問(wèn)犯人一樣，一板一眼地詢(xún)問(wèn)前因后果。閻埠貴則埋著頭，鋼筆尖在紙上劃拉得沙沙作響，每一個(gè)細(xì)節(jié)都記錄在案。

  “孫家鐵蛋，動(dòng)手在先，搶玻璃球?qū)賹?shí)。”

  “閻解礦，推人還手，行為過(guò)激?！?br />
  “雙方家長(zhǎng)，均有管教不嚴(yán)之責(zé)?！?br />
  閻埠貴念完初步調(diào)查結(jié)果，又看向易中海和劉海中：“老易，老劉，你們看……這樣記錄行不行？要不要再補(bǔ)充點(diǎn)啥？”

  易中海只是微微頷首，眼神示意繼續(xù)。劉海中趕緊附和：“對(duì)對(duì)對(duì)，閻老師記得很全面！關(guān)鍵細(xì)節(jié)一個(gè)沒(méi)落！” 那份小心翼翼，生怕遺漏了哪一點(diǎn)將來(lái)授人以柄的姿態(tài)，與他過(guò)去動(dòng)不動(dòng)就拍桌子瞪眼的“二皇帝”做派判若兩人。

  最終，在三位大爺異常規(guī)范的“程序”下，兩個(gè)孩子被各自家長(zhǎng)領(lǐng)回教育，閻埠貴鄭重其事地將那張記錄著“案情”的舊報(bào)紙疊好收了起來(lái)。“這個(gè)……得留著備查?！?他嘀咕著，像是在說(shuō)服自己。一場(chǎng)過(guò)去可能被輕易捂掉的小風(fēng)波，硬是走了個(gè)近乎官方的流程，透著一股滑稽又緊繃的正式感。

  這份如履薄冰的謹(jǐn)慎，在劉海中身上體現(xiàn)得尤為荒誕。沒(méi)過(guò)兩天，一封匿名舉報(bào)信悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他家窗臺(tái)上。信紙粗糙，字跡歪扭，內(nèi)容更是捕風(fēng)捉影，指責(zé)后院老李家的小兒子最近行蹤鬼祟，懷疑手腳不干凈。

  這要是放在幾天前，劉海中會(huì)把這當(dāng)成自己明察秋毫的絕佳機(jī)會(huì)，多半會(huì)氣勢(shì)洶洶地直接帶人去審問(wèn)一番，以顯示他“二大爺?shù)耐L(fēng)。

  可如今，他捏著那封輕飄飄的信，手卻微微發(fā)抖，像是捏著一塊燒紅的烙鐵。他胖臉上的肥肉都緊張得顫動(dòng)起來(lái)，眼神里充滿(mǎn)了恐懼——萬(wàn)一處理不當(dāng)，被扣個(gè)濫用職權(quán)、制造冤案的帽子捅到王主任那里，他這二大爺?shù)奈恢每删驼鎽伊耍?br />
  他幾乎是連滾帶爬地沖進(jìn)易中海屋里，聲音都變了調(diào)：“老易！老易！不好了！出……出大事了！” 他抖抖索索地把那封舉報(bào)信遞過(guò)去，仿佛那是一份定時(shí)炸彈的說(shuō)明書(shū)。

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  易中海接過(guò)信，掃了一眼，臉上依舊是那副波瀾不驚的死水表情，但眼底深處掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的冷光。他沉吟片刻，聲音低沉而清晰：“慌什么。既是匿名，又無(wú)實(shí)據(jù)，直接報(bào)給街道辦治安科，請(qǐng)公家來(lái)查。我們處理，名不正言不順，容易落人口實(shí)?！?br />
  “對(duì)對(duì)對(duì)！老易你考慮得太周到了！” 劉海中如蒙大赦，胖臉上擠出討好的笑容，忙不迭地點(diǎn)頭，“我這就去！這就去街道辦！請(qǐng)公家做主！” 他抓起那封信，像捧圣旨一樣，一路小跑著出了四合院大門(mén)，那份殷勤勁兒，仿佛去的不是街道辦，而是金鑾殿。

  而管著錢(qián)袋子的閻埠貴，變化更是肉眼可見(jiàn)。每月底收水費(fèi)、電費(fèi)、公攤雜費(fèi)的日子到了。過(guò)去，他那賬本是個(gè)諱莫如深的閻王賬，收多收少，怎么攤派，全憑他一張嘴和那副算盤(pán)珠子?？傆袔准亦止荆X(jué)得吃了暗虧，但礙于他是管事大爺，又精于算計(jì)，也只能背后抱怨幾句。

  這天下午，閻埠貴早早搬了張桌子放在前院那棵老槐樹(shù)下最顯眼的位置。桌上端端正正攤開(kāi)兩個(gè)簇新的硬皮筆記本，一本是清晰的收費(fèi)賬目，另一本是空白記錄本。旁邊還放著他那副磨得油光锃亮的舊算盤(pán)，和一支吸滿(mǎn)了紅墨水的鋼筆。

  “都注意了?。「骷腋鲬?hù)，今兒