而東突厥則無奈融入大唐，大唐卻想出了借力打力的奇招——

  雇傭胡人攻打西域，這套“以胡制胡”的策略竟頗為有效。

  東胡人成了大唐最忠實(shí)的“看門狗”，由朝廷親賜狼頭族徽，得名“契約丹奴”，也就是后來的契丹。

  所謂“遼”字國號(hào)，算是他們不忘本的見證，皆因天可汗唐明皇曾盛贊他們“若大唐之獠牙”。

  后來安史之亂爆發(fā)，契丹人也確實(shí)傾盡“獠牙”之力，助大唐平定叛亂，守住了江山。

  吐谷渾中還有一支源自東胡的“慕容氏”，他們遷入西域后與當(dāng)?shù)刈迦和ɑ槿诤希y(tǒng)早已不純粹。

  后來大唐賜姓，他們順?biāo)浦鄹男諡椤袄睢保瑥氐兹谌胫性w系。

  那些始終追隨大唐的吐谷渾人，后來演變?yōu)槲飨娜恕?br />
  這個(gè)名號(hào)同樣源自大唐后期的封賜。

  “夏族李姓”的稱謂，恰好與獠族耶律氏形成微妙的呼應(yīng)，共同點(diǎn)綴著大唐的邊疆版圖。

  大唐之所以被稱為“巨唐”，實(shí)在是因擴(kuò)張之心刻入骨髓，疆域的鐵騎踏遍四方。

  獠人后來習(xí)慣性壓迫金人，不過是延續(xù)了當(dāng)年的舊習(xí)。

  他們之所以甘愿做大唐的“看門狗”，源于大唐將渤海國的東胡人視作戰(zhàn)奴，而看守這些戰(zhàn)奴的正是獠人。

  當(dāng)年被大唐驅(qū)趕上戰(zhàn)場(chǎng)的東胡族群，早已多得數(shù)不清，他們的鮮血染紅了西域的戈壁與草原，也導(dǎo)致渤海國元?dú)獯髠?，再也沒能復(fù)國。

  獠人建立遼國后，依舊習(xí)慣性壓迫渤海國的東胡人，可惜此時(shí)身后已無“巨唐”撐腰，最終被南方宋人勾結(jié)東胡金人聯(lián)手滅國。

  遼人骨子里帶著一股執(zhí)拗的忠誠，明明有無數(shù)次西遷避禍的機(jī)會(huì)，卻因不愿離“舊主”太遠(yuǎn)而放棄，最終被崛起的蒙古鐵騎踏破家國，消失在歷史的塵埃里。

  所以唐朝的余脈真正斷絕，該算到西遼滅亡之時(shí)。

  而被蒙元滅國的金人早已沒了心氣，女真人從此變得“務(wù)實(shí)”起來，誰強(qiáng)盛便依附誰：

  安心給大元鎮(zhèn)守東方，為大明建立衛(wèi)所，甚至接受了帶有強(qiáng)烈侮辱性的“奴兒干都司”管轄；

  昔日的驕傲早已在歲月的碾壓下磨平，只留下史書里模糊的記載。

  方正化站在瀚海東岸，腳下的草甸帶著剛過雨季的濕潤(rùn)涼意，露水打濕了戰(zhàn)靴的靴底。

  眼前的淡水湖如一面巨大的銀鏡，波光粼粼地鋪向天際，湖水清澈得能看見水底搖曳的水草，遠(yuǎn)處的水鳥掠過水面，劃出一圈圈細(xì)碎的漣漪。

  他望著這浩渺的湖面，心中沒有半分“封狼居胥”的豪情，反而反復(fù)回響著乾德皇帝那句沉甸甸的囑托：

  “引瀚海之水，潤(rùn)澤甘寧?！?br />
  他深以為然——

  甘寧地區(qū)常年干旱，若能將這無盡湖水引入，定能解萬民之困。

  這份信念讓他下定決心要拿下整個(gè)不里牙惕，可眼下最讓他頭疼的，是軌車線路該如何繞過這片水域。

  軌道已向前鋪了數(shù)十里，總不能讓湖水阻斷去路。

  建工們圍著地圖蹲在地上商議，手指在瀚海輪廓上比劃半晌，終于有老工匠開口：

  “總領(lǐng)，依小的看，可讓后機(jī)頭拖著重物退回三十里，先把這段軌線和道床拆了；

  再轉(zhuǎn)向西北，繞過瀚海北端后再向西延伸，這樣既不浪費(fèi)材料，也能避開深水區(qū)域?！?br />
  方正化俯身看著地圖，指尖沿著工匠指的路線劃過，點(diǎn)頭應(yīng)允：

  “就這么辦，務(wù)必精準(zhǔn)找到北端邊界，莫要走了冤枉路?！?br />
  幾名精悍的監(jiān)衛(wèi)立刻翻身上馬，馬蹄踏過草甸發(fā)出“噠噠”聲響，向北疾馳而去。

  他們要在日落前探清瀚海最北端的位置，為軌道改道畫出準(zhǔn)確的標(biāo)記。

  八月的瀚海已染上濃重的秋意，寒風(fēng)卷著草葉掠過湖面，帶來陣陣涼意。

  方正化裹緊了身上的披風(fēng)，心里暗自嘀咕：

  或許這地方根本沒有真正的夏天，一年里倒有十個(gè)月被冰雪覆蓋。

  從科爾沁、巴爾虎地區(qū)的氣候來看，瀚海每年的開凍期不過兩個(gè)月，其余時(shí)間都被冰層封鎖，無非是初冬的薄冰、深冬的厚凍與末冬的殘雪之別。

  他望著湖面泛起的細(xì)碎浪花，眉頭越皺越緊：

  這樣的瀚海，活水期如此短暫，真能引水流向甘寧嗎？

  即便耗費(fèi)人力開鑿運(yùn)河，大部分時(shí)間也會(huì)被冰凌堵死，又能有多少用處？

  圣主的想法雖好，可這自然規(guī)律怕是難違。

  他在湖邊佇立半晌，終是搖了搖頭放棄深究。

  自己終究是個(gè)帶兵打仗的統(tǒng)領(lǐng)，既沒有圣主那般天馬行空的構(gòu)想，也沒有魯總監(jiān)那樣精于工程的算計(jì)，這些治水興邦的難題，還是交給更懂行的人去琢磨吧。

  眼下最要緊的，是按計(jì)劃拿下不里牙惕，讓軌車順利鋪向目標(biāo)，安心打好每一場(chǎng)仗。

  風(fēng)掠過耳畔，帶著湖水的清冽氣息，他轉(zhuǎn)身走向營(yíng)地，身后的瀚海在暮色中漸漸模糊，只留下一片遼闊的寂靜。

  軌車沿著新鋪的道床繼續(xù)向前，鐵