“岳父岳母大人，洛蒂早就在念叨為什么您們二位還不來看望她，我的領地醫(yī)士說洛蒂再過幾日就要臨盆，最近這兩日她異常焦躁，我都有些手足無措。您二位來了我也放心些。”

  巨石鎮(zhèn)西北方，亞特帶著四個隨從侍衛(wèi)親自迎接從薩普堡趕赴山谷來看望照顧待產(chǎn)女兒的高爾文男爵夫婦一行。

  高爾文夫婦為了節(jié)省時間沒有南下東行繞道普羅旺斯，他們帶著十個護衛(wèi)和幾個仆人以及一位經(jīng)過精挑細選剛剛產(chǎn)子的健壯農婦拉著兩架空車從薩普堡出發(fā)直接東行，經(jīng)過道路崎嶇穿行不易的山區(qū)，走捷徑抵達巨石鎮(zhèn)西北方。

  那條道路不易行走，其中有一段道路常有落石碎屑阻道，稍微重些的馬車就不能通行，所以亞特的商隊幾乎都是拉著貨物繞道普羅旺斯再到薩普堡。

  “都是你這個老家伙，我都說了早些過來早些過來，你非得跑去弗蘭德那兒議什么事，我就不信弗蘭德少了你還真就無法議事了！”高爾文夫人坐在廂式馬車中對騎馬伴行的高爾文男爵不停地指責。

  “一個女人你懂什么～”高爾文嘴里嘀咕了一句，語氣卻像是在道歉。

  亞特料想一路過來岳父肯定沒少挨岳母的罵，此時自己再提洛蒂近來焦躁不安更是讓岳母十分光火，氣氛有些不悅，亞特調整了一下坐姿，準備換一個話題。

  亞特往左提了提韁繩，讓身下戰(zhàn)馬靠近車廂，對馬車中的岳母高爾文夫人問道:“母親，菲利克斯最近如何？好幾個月沒有見到他了?！?br />
  說到獨子菲利克斯高爾文夫人的表情明顯緩和了不少，看來菲利克斯近來表現(xiàn)應該不錯。

  “孩子，你還別說自從菲利克斯在北地重傷歸來以后整個人長大了不少，如今他不再同領地的那些個鄉(xiāng)紳領主家的孩子們飲酒嬉鬧，一心沉醉于訓練薩普的軍隊，這次他就是帶著士兵進南部山區(qū)清剿一支小股盜匪所以得過幾天趕過來?！?br />
  “不過那個家伙也同你岳父一樣沉迷所謂的事業(yè)，一天到晚都和士兵們泡在一起。上個月科多爾省的一個子爵帶著十四歲的女兒來薩普做客，這個傻子居然見都不見女孩，把我給氣的～”

  高爾文男爵又發(fā)聲了，“你懂什么？科多爾的那個家伙就是個騎墻派，他把二女兒嫁給了一個鄉(xiāng)紳之子，就因為那個鄉(xiāng)紳與貝爾納伯爵有些血緣關系；他又把三女兒遠嫁給約納城的一位騎士，就因為有傳言說那個騎士的母親可能與鮑爾溫伯爵有密切的關系；如今他把小女兒推到菲利克斯這兒來了，誰知道是不是也想搭上弗蘭德這條線。這樣的家族愚蠢至極，我怎么可能讓菲利克斯有這樣的妻族！”

  高爾文夫人的臉色瞬間又沉了下來，倒不是為別的，她并沒有強求菲利克斯娶子爵小女兒，但她很不喜歡高爾文的態(tài)度。

  “我說你個老家伙，最近怎么處處與我爭嘴，是不是嫌棄我老了？是不是又在隆夏找到羈絆（情婦）了？”高爾文夫人推開了車廂的車窗一副要與高爾文拼命的架勢。

  高爾文連連擺手搖頭否認。

  亞特看得一陣肉緊，忍不住仰首撫額輕嘆了一聲。

  “岳母大人，岳母大人?！眮喬刳s緊分散高爾文夫人的注意力。

  “亞特叫你呢！”

  高爾文夫人這才收了口，對亞特道:“你岳父自從跟了弗蘭德之后整個人都變了不少，他......”

  “岳父大人想來也是從大局大勢審度?！眮喬亓⒖檀驍嗔嗽滥傅乃樗檫哆?。

  “說到菲利克斯訓練的軍隊，怎么樣了？”亞特將話題引到家庭之外的事情上。

  “我已經(jīng)將薩普男爵領的所有軍隊都交給了菲利克斯統(tǒng)管。他參照你的軍事構架建立了薩普常備士兵和征召農兵?！?br />
  “征召農兵由封臣們各自組建，他下令每塊騎士領必須組建包括騎士本人在內的一重兩輕三個騎兵以及十個輕裝農兵，這些騎兵農兵除了每年四十天的服役期之外還得每月趕到薩普堡進行一天集訓。其余沒有騎士的直屬領地也按照領民人數(shù)組建了五到十人不等的輕裝步兵農兵隊，由各村長老或長老之子任隊長。目前薩普堡已經(jīng)有八十六個在冊農兵，所幸薩普堡的領民都比較富庶，不然還真負擔不起這些農兵?！?br />
  “常備軍隊呢？”亞特更關心菲利克斯組建的常備軍隊，農兵高墻守土尚還可以一戰(zhàn)，但是出城征戰(zhàn)就有些勉強了，關鍵時刻還是得靠常備軍。

  說到菲利克斯組建的常備軍，高爾文臉上就一陣肉疼，薩普堡之前也有二十來個常駐堡城的軍士，但他們的軍餉待遇和武器盔甲比高爾文的商隊護衛(wèi)還要稍微遜色一些，所以高爾文在常備軍上的耗費很低。

  不過菲利克斯接手薩普堡的軍隊以后局面就徹底改變了。

  “他幾乎將我原先組建的守城軍士盡數(shù)裁汰，然后從我的幾支商隊中挑走了十個最精銳的護衛(wèi)作為骨架又從薩普領和各處招募了三十幾個青壯組建了一支軍隊，這支軍隊挖空了薩普堡所有的武備，盡數(shù)裝配了矛盾刀劍斧錘弓弩，連普通士兵都配有棉甲披甲?！?br />
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  “這還不算！他居然還給出了普通士兵每月五十芬尼的軍餉，軍官更是高額軍餉?！?br />
  “全武備高軍餉也就罷了，反正也就四五十人的規(guī)模，我還勉強養(yǎng)得起，不過近來他居然跟我說還打算組建一支二十騎規(guī)模的騎兵隊伍！那簡直是瘋了，一匹戰(zhàn)馬多少錢？一套騎兵武器盔甲多少錢？飼養(yǎng)戰(zhàn)馬的糧食草料得花多少錢？他還真當我腰間的錢袋被施了魔法能自己生崽呢?！?br />
  高爾文越說越激動，他能一次性將半數(shù)家產(chǎn)投入到隆夏伯爵弗蘭德的身上是因為他知道這筆貿易一旦成功獲利巨大，而且是一錘子買賣成本可以預見。但是菲利克斯如今要飼養(yǎng)一只吞金獸，高爾文就頭大了。

  高爾文夫人可就不這么想了，“我倒是很贊同菲利克斯的做法，你既然都肯把百萬芬尼送給弗蘭德做賭注，為什么不愿意再花百萬芬尼建立一支強大的軍隊