？自己的拳頭硬了自然也就能立足，何必處處委身于人？你看亞特這孩子，從一個平民到男爵靠的是什么？還不是手中的刀劍！”

  高爾文一時也無法反駁，“我倒不是反對菲利克斯替薩普于格家族鑄劍，主要是如今我的錢袋實在無力支撐，自從鮑爾溫和貝爾納兩位伯爵關(guān)系惡化以來，我在西境的南貨貿(mào)易一天天縮水，賣掉西境商鋪之后我的貨物更是難以脫銷，如今僅靠著和科多爾省的南貨貿(mào)易，維持現(xiàn)狀尚且吃力，哪有余財讓他組建騎兵？”

  “該！讓你在弗蘭德面前闊氣！”高爾文夫人責(zé)怪了一句。

  亞特知道岳父如今囊中羞澀，他輕踢馬腹趕到高爾文的坐騎旁，“岳父大人，如今整個伯國局勢微妙，稍有不慎就是亂世風(fēng)云，趁著有些時間磨刀擦劍還來的及。至于錢財?shù)膯栴}我會想辦法的?！?br />
  高爾文一抬頭，“亞特，你麾下軍隊已經(jīng)超過了六百，那不是六百顆木頭，你的壓力遠(yuǎn)大于我，你還是顧及你自己吧。薩普堡還能支撐一段時間。我現(xiàn)在倒是后悔當(dāng)初給你留下的錢財份額太少，不然你還能多撐些時日?！备郀栁牟恢肋@幾個月亞特私下里的繳獲，也不知道亞特已經(jīng)成功的從圣團(tuán)金庫借到了錢財，所以他擔(dān)心亞特如今也是支撐乏力。

  “岳父大人，如今威爾斯家族和薩普于格家族已經(jīng)聯(lián)姻，自然是相互扶持?！?br />
  亞特突然側(cè)身靠近高爾文，壓低了聲音，“這段時間我弄到了近百萬芬尼的錢財，應(yīng)付接下來的局面勉強(qiáng)也夠了。這次您回薩普的時候我會派人押送二十萬芬尼到薩普堡，作為菲利克斯編練軍隊的軍費?！?br />
  高爾文驚看了亞特一眼，亞特點了點頭。

  高爾文思慮了片刻，答道：“那行，若是你真的有錢我就不強(qiáng)裝了，不過你一定要給自己留足，菲利克斯說到底也只是小打小鬧，你的軍隊可是真正需要嗜血飲劍的?！?br />
  “我知道，岳父大人?！眮喬毓Ь吹卮鸬?。

  高爾文突然想起一事，對亞特說道：“亞特，起事暫緩的事情你該知道了吧？”

  “嗯，是的?！?br />
  “弗蘭德那邊也已經(jīng)暫緩軍隊的部署調(diào)動，隆夏軍如今還在隆夏地區(qū)秘密操練。對了，弗蘭德上次特意提到了你，說希望我能帶你去隆夏拜訪他?！?br />
  “樂意至極！”能與有些姻婚親緣關(guān)系的青年野心伯爵會見，對亞特而言當(dāng)然是好事，他沒有任何理由拒絕。

  說話間一行人已經(jīng)抵達(dá)了巨石鎮(zhèn)營寨，奧博特班森兩人早就帶著營寨中的巡境兵迎候在堡門外，亞特領(lǐng)著薩普前來的隊伍走進(jìn)了營寨中稍微歇了歇腳，繼續(xù)朝山谷趕去......

  ............

  三月第二個禮拜一凌晨，一聲洪亮的嬰兒啼哭伴隨著旭日東升響徹了沉寂的山谷。

  這片山谷迎來了數(shù)百年中的第一位新生代。

  “男爵大人，恭喜您，夫人為您生下了一個健康的小少爺。”山谷醫(yī)士法娜茲親自帶著艾瑪和羅倫斯的妻子為男爵夫人洛蒂接生，她用一張羊絨細(xì)毯將剛剛出生的嬰兒包裹起來遞給亞特。

  府邸內(nèi)外一陣歡呼雀躍，那些在府邸內(nèi)外等了整整一夜的軍官吏員和領(lǐng)民代表們紛紛奔走相告，一個領(lǐng)主有了后繼之人對所有的領(lǐng)民而言都是絕對值得慶賀的事情。

  倒是初為人父的亞特有些懵頭懵腦，他伸出雙手小心翼翼地托起細(xì)毯包裹的嬰兒，反復(fù)端詳著襁褓里閉著眼鄒巴巴的肉團(tuán)，半天，亞特才憋出了兩個字，“真丑！”

  眾人一陣哄笑。

  亞特實在不忍直視，趕緊將自己懷中的襁褓轉(zhuǎn)手遞給了早就喜笑顏開張開雙手的高爾文夫人，然后急急推開房門走到了洛蒂的身邊緊緊地握住了洛蒂的手。

  洛蒂已經(jīng)脫力面色蒼白，見亞特過來，勉強(qiáng)擠出了一個笑臉：“以后你就多了一個牽掛的人?！?br />
  亞特俯身在洛蒂憔悴的面頰上輕輕吻了一下。

  “我們的孩子叫什么？你決定沒有？”

  亞特事先想了許多富有寓意或是優(yōu)美動聽的名字，不過想來想去還是覺得簡單些，好養(yǎng)活。

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  “喬治?威爾斯......”

  ............

  三月中下旬，山谷木堡出現(xiàn)了比宮廷護(hù)衛(wèi)騎士亞特婚禮大典時更熱鬧的場面，前來山谷男爵領(lǐng)慶賀男爵嫡子誕生的客人絡(luò)繹不絕。

  這次的客人不再以薩普堡的領(lǐng)主鄉(xiāng)紳為主了，蒂涅茨郡境中幾乎半數(shù)以上的領(lǐng)主鄉(xiāng)紳和大小勛貴都陸續(xù)趕往山谷參加男爵嫡系的命名盛典。

  這些人不蠢，邊疆男爵亞特?伍德?威爾斯近來在蒂涅茨郡中名聲太大，他們知道若是這次不趁著機(jī)會向亞特表示恭順服從，用不了多久黑袍巡境兵甚至是威爾斯軍團(tuán)就會帶著武器進(jìn)村進(jìn)戶的讓他們用家財表態(tài)。

  富庶的村寨莊園送來香料天鵝絨或是直接用金餅銀幣作為賀禮，稍次些的村寨就運來皮革布料或蜂蜜葡萄酒，那些僅有一二十來戶農(nóng)戶的小聚落也派出一兩個代表趕著豬羊抱著雞鴨來到山谷送上一份心意。

  亞特當(dāng)然明白這些人的意思，這樣也好，主動給予總比被動索取要好些，所以他一樣不落的全數(shù)收下并讓老管家將這些人送來的禮物一一登記造冊。

  已經(jīng)成為亞特商業(yè)盟友的安塔亞斯男爵當(dāng)然不會錯過這樣的盛典。

  蒂涅茨郡算是伯國比較貧窮的地方，而安德馬特堡又是蒂涅茨郡境最窮的地方，地處東南山區(qū)多山少地、地形崎嶇、缺少溪流河水灌溉，這讓安塔亞斯男爵更本沒有根治積貧積弱的條件。

  不過自從加入亞特的商業(yè)貿(mào)易，從南貨商道