薛常麟的指節(jié)第六次叩在蟠龍紋紅木案上，震得鏨銀邊的青瓷茶盞跳起銀鈴碎響。六天了，他往曾國(guó)泰那送了三箱用南洋紅綢裹著的金條、五桿嵌著暹羅琺瑯的象牙煙槍，連最得寵的七姨太那架能照見(jiàn)人影的翡翠屏風(fēng)都舍了出去，偏生曾國(guó)泰像是供在佛龕里的玉觀音，東西不收，人也不出來(lái)，連半片衣角都沒(méi)讓他摸著。

  "都統(tǒng)，曾督軍到了。"副官通報(bào)聲未落，曾國(guó)宇的鑲銅馬刺軍靴已踏碎了花廳地面菱花紋的光斑。

  薛常麟盯著對(duì)方武裝帶上新淬的鎏金扣，鼻腔里哼出冷笑："令兄倒是比貞節(jié)牌坊下的寡婦還金貴。"

  "都統(tǒng)說(shuō)笑了。"曾國(guó)宇慢條斯理捻著十八子沉香檀木串珠，"家兄自那日從您私宅回來(lái)，嚇得連檐角鐵馬響動(dòng)都要裹三層錦被。"他忽然俯身?yè)巫“附?，袖口漏出半截帶著火漆印的電?bào)，"倒是您上月扣著江北六鎮(zhèn)的軍餉..."

  薛常麟后槽牙泛起鐵銹味的血腥氣。那批軍餉早被他挪去香港買了匯豐銀行的法國(guó)債券，賬面上還留著三千兒郎剿匪陣亡撫恤金的窟窿。窗欞漏進(jìn)的斜陽(yáng)恰巧籠住曾國(guó)宇腰間柯?tīng)柼豈1911配槍，鍍鉻槍管將暮色劈成鋒利的碎片。

  薛常麟的派克金筆尖懸在軍餉批文上，墨汁在"陸萬(wàn)叁仟圓"處洇出個(gè)吞噬燈影的黑洞。他舉起來(lái)給曾國(guó)宇看，"今晚八點(diǎn)，你府上。"他拇指重重碾過(guò)朱砂印泥，"我要見(jiàn)著活人，這張批文就能從閻王簿上勾出銀子"

  曾國(guó)宇的串珠突然停在帶著疤痕的虎口："家兄膽小，見(jiàn)了血要犯癔癥的！"

  "放肆！"薛常麟霍然起身，勃朗寧手槍砸在洮河綠石硯上，"你真當(dāng)我不敢送你去見(jiàn)閻王？"

  "哪能啊。"曾國(guó)宇掏出蘇繡蟠桃紋絲帕擦拭濺上松煙墨的袖口，"不過(guò)是想著東交民巷那批打著柏林鷹徽的德國(guó)軍火..."他笑得像戲臺(tái)上的武小生，"聽(tīng)說(shuō)海關(guān)總署昨兒剛扣了二十箱毛瑟C96？"

  薛常麟喉結(jié)滾了滾咬牙說(shuō)，“見(jiàn)到人分你一半?！?br />
  曾國(guó)宇氣定神閑用靴跟勾過(guò)梨花椅坐下說(shuō)，“要是我能把人直接送都統(tǒng)黃花梨月洞床上呢？”

  暮色突然如同潑翻的硯池濃得化不開(kāi)。薛常麟望著公文柜暗格里瑞士銀行的匯票存根，聽(tīng)見(jiàn)自己喉嚨里擠出聲夜梟般的怪笑："再加兩門克虜伯的山炮，夠不夠迎你三哥進(jìn)我薛家的門？"

  曾國(guó)宇笑著撥動(dòng)串珠碾碎寂靜。

  薛常麟心里急得像是熱鍋澆了滾油，也知道曾國(guó)宇眼底沉著冰碴子。下定決心般說(shuō)，“我現(xiàn)在就讓總務(wù)廳連夜開(kāi)電話給你辦，明天你就能從兵械庫(kù)抬走十箱！”

  "都統(tǒng)痛快。"曾國(guó)宇將染墨的絲帕像蓋合棺木般覆在案頭，"明晚戌時(shí)三刻，人一定裹著金線鴛鴦被在都統(tǒng)這。"

  他行至門檻忽又回頭，"對(duì)了，家兄寅時(shí)總要犯魘怔。"曾國(guó)宇的翡翠扳指突然卡在黃銅經(jīng)緯儀刻度上，"勞您備些給醒醒神，不然讓你樂(lè)不好就誤事了?！?br />