時(shí)至今日，馬克西姆·杜雷尼仍舊對(duì)自己當(dāng)初的那筆“投資”慶幸不已，并且認(rèn)為這是自己這一生當(dāng)中最正確的決定——不然的話，他一個(gè)外地富商想在巴黎的老爺們客廳里找個(gè)位置都不容易，更別說(shuō)登堂入室成為如今這樣炙手可熱的大人物了。

  青云直上的現(xiàn)狀，并沒(méi)有沖昏杜雷尼的大腦，他知道是什么成就了自己，也知道，自己應(yīng)該做什么來(lái)維護(hù)來(lái)之不易的一切。

  “閣下，女士身負(fù)如此重任，正說(shuō)明了陛下對(duì)她的信任，您應(yīng)該為此感到高興才對(duì)?！彼紫劝l(fā)言，安慰了愁眉不展的公爵，“只要有陛下的信任，您就能夠掌握帝國(guó)鐵路事業(yè)的命脈，區(qū)區(qū)破費(fèi)一點(diǎn)又算得了什么呢？”

  話是這么說(shuō)，公爵也知道他說(shuō)得有道理，總算眉毛稍微舒展了一些。

  “我當(dāng)然知道這是陛下的信任，可是我女兒年紀(jì)又小又沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，貿(mào)然被委以如此重任，未必是好事啊……她要是表現(xiàn)不好，以至于引發(fā)民眾反感，到時(shí)候又該如何收?qǐng)?？?br />
  “所以我們絕對(duì)不能讓女士失敗。”杜雷尼大聲回答，“我們承蒙女士恩惠已久，現(xiàn)在女士有需要的時(shí)候，我們必須全力提供支持！”

  他的話，總算打破了剛才那種尷尬的沉默氣氛，所有人都默默點(diǎn)頭。

  畢竟，現(xiàn)在他們已經(jīng)算是一個(gè)“利益共同體”，大家一榮俱榮一損俱損，女士如果“垮臺(tái)”，那他們也等于前途完蛋，甚至還可能被后面的繼任者清算，成為財(cái)富“盛宴”的犧牲品。

  看到手下們都“團(tuán)結(jié)”了起來(lái)，公爵心里暗暗欣慰。

  他固然心疼錢，但是也知道，女兒萬(wàn)萬(wàn)不能有事，所以在手下們面前賣慘，也是為了團(tuán)結(jié)手下凝聚共識(shí)，讓大家一起來(lái)維護(hù)女兒的地位。

  既然“共識(shí)”已經(jīng)出來(lái)了，那他也就開始下一步動(dòng)員了?！鞍衲萁z為錢發(fā)愁，要搞慈善義賣，這是她的無(wú)奈之舉，也是全城輿論關(guān)注的焦點(diǎn)，她丟了面子事小，民眾抗疫的士氣因此渙散事大，這個(gè)后果我們可承擔(dān)不起?！?br />
  說(shuō)得這么好聽，還不是要我們出錢給艾格妮絲撐場(chǎng)子……在場(chǎng)所有人都對(duì)公爵的潛臺(tái)詞心知肚明，但是卻也沒(méi)有一個(gè)人反駁，畢竟這也是實(shí)話。

  “對(duì)疫病我一無(wú)所知，但是對(duì)錢的事情我倒是很在行?！边€是馬克西姆·杜雷尼第一個(gè)跳了出來(lái)接住了‘老板’的話題，“您放心吧，閣下，我這就回巴黎去，親自給女士的慈善義賣會(huì)撐場(chǎng)面?！?br />
  接著，他又似乎滿懷感慨地追憶起了過(guò)往，“唉，當(dāng)初我在里爾的時(shí)候，第一次見(jiàn)到艾格妮絲女士就驚為天人，于是把自己最珍貴的收藏品——一串價(jià)值不菲的寶石項(xiàng)鏈——進(jìn)獻(xiàn)給了女士，在我看來(lái)，也只有女士才能配得上它?，F(xiàn)在如果女士為錢窘迫，要把項(xiàng)鏈拿出去拍賣，我又怎么能夠忍受它落到配不上它的人手里呢？我要用最高的價(jià)錢把它買回來(lái)，然后再次贈(zèng)送給女士！”

  他的這一番豪言壯語(yǔ)，讓其他人私下里微微側(cè)目——畢竟，在場(chǎng)的人們，其實(shí)或多或少都給艾格妮絲進(jìn)獻(xiàn)過(guò)禮物，按照他的話，如果女士拿出去拍賣的話，自己還要高價(jià)拍賣再送給女士一次，這豈止是高風(fēng)亮節(jié)，簡(jiǎn)直是平白送錢……

  好吧，現(xiàn)在就是要平白送錢。

  公爵則暗暗瞥了慷慨激昂的杜雷尼一眼，給他遞了一個(gè)滿含贊許的眼神，這個(gè)心腹真的沒(méi)有白栽培，遇到事了能第一個(gè)頂上，還能帶動(dòng)其他人，果然能力了得。

  當(dāng)然，丑話都讓手下說(shuō)完了，他自然要出來(lái)當(dāng)個(gè)慈祥長(zhǎng)者了。

  他又清了清嗓子，然后慢條斯理地說(shuō)，“倒也沒(méi)必要做得這么夸張，艾格妮絲的義賣會(huì)固然重要，但是如果每件拍賣品都賣出了令人瞠目結(jié)舌的價(jià)格，那民眾看了又會(huì)怎么想？他們會(huì)不會(huì)覺(jué)得艾格妮絲奢侈無(wú)度，隨隨便便什么東西都價(jià)值連城？這影響也很不好。

  這樣吧，你們派幾個(gè)人回去，以杜雷尼為首，就在她的慈善會(huì)上捧場(chǎng)，既不能讓她冷場(chǎng)，也不要把場(chǎng)面搞得太離譜，只要讓她能夠順利籌到一筆錢來(lái)滿足需求就行了。我女兒我是了解的，她并沒(méi)有多少物欲，所募集到的錢都會(huì)花到有用的地方，她不會(huì)私下截流，更不會(huì)對(duì)各位隨意索要資助，所以你們只要盡心盡力，她都會(huì)看在眼里的……”

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  公爵的話，入情入理，又暗含威脅，給錢的她會(huì)看在眼里，沒(méi)給錢的她自然也會(huì)看到，那自然是人人有份人人過(guò)關(guān)了。

  不過(guò)在這個(gè)時(shí)候，倒也沒(méi)有人再多說(shuō)什么——畢竟，艾格妮絲的地位不容動(dòng)搖，這也是他們的共識(shí)。

  只要女士的地位穩(wěn)固，就算現(xiàn)在出點(diǎn)血，那也是完全值得的。

  況且，就連諾德利恩公爵自家都出了血，自己還有什么可叫喚的——這也是艾格妮絲這次做得最明智的一點(diǎn)了，她首先把刀砍向了自己家，擺出了一視同仁的態(tài)度，那其他人也只能心服口服。

  “女士如此高風(fēng)亮節(jié)，足以成為我們每個(gè)人的表率。”杜雷尼的感慨，半是恭維半是真心話，“那我現(xiàn)在就去準(zhǔn)備，趕緊回巴黎去吧，現(xiàn)在快馬加鞭還來(lái)得及趕得上場(chǎng)子，有我們捧場(chǎng)，我相信那些在觀望的巴黎名流也會(huì)慷慨解囊的——畢竟在這種場(chǎng)合下，有這么多人慷慨解囊，他們也很難抵擋輿論上的壓力?！?br />
  “嗯，你去吧，接下來(lái)巴黎那邊有什么消息，你也第一時(shí)間寫信告訴我。”公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后他沉默片刻之后，又長(zhǎng)嘆了口氣，“唉，煩心事真是一件又一件啊，我什么時(shí)候能夠消停點(diǎn)。這個(gè)位置看著風(fēng)光無(wú)限，但是誰(shuí)又能體會(huì)我的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰呢？沒(méi)有點(diǎn)依仗，還真干不了這個(gè)活……”

  手下們當(dāng)然不知道，公爵一方面是在感慨艾格妮絲接了個(gè)爛攤子，一方面則是在感慨之前被瑪麗亞勒索的事。

  “您對(duì)國(guó)家的貢獻(xiàn)，將永遠(yuǎn)被世人銘記！”眾人雖然不明就里，但還是齊聲稱頌，把老頭又哄得眉開眼笑。

  雖說(shuō)每天都會(huì)感慨壓力，但是真讓他放棄一切，那當(dāng)然是不可能的。