在愛麗絲的努力之下，兩家人終于達(dá)成了協(xié)議，而接下來，埃德蒙-唐泰斯自然也就按照協(xié)議，找到了幕后操盤的博旺先生，告訴他自己的恩主打算拉德利恩公爵家一把，請他放款來援助。

  博旺自然欣然合作——一方面，他這一次為自己、為銀行掙到了很多錢，手頭資金豐裕，話語權(quán)也得到提升；另一方面，他也非常希望借機(jī)來討好來希施泰特公爵。

  如果不是埃德蒙還特意說明了要一筆一筆地給錢，恐怕博旺干脆一次性就準(zhǔn)備好足夠的金錢了。

  當(dāng)然，為了遮掩外界的耳目，博旺不想讓自己和自己的老板龐塞納出現(xiàn)在這些交易當(dāng)中，他們利用了一些暗中控制的貸款機(jī)構(gòu)來向公爵一家放款，為了裝模作樣，他們還跟公爵索要了“抵押品”——當(dāng)然，放出的款相比抵押品的實(shí)際價(jià)值多了十倍不止。

  種種細(xì)節(jié)，和愛麗絲與埃德蒙之前的計(jì)劃相差無幾，而艾格妮絲也遵照父親的命令，全程參與到其中，監(jiān)控著這些交易。

  當(dāng)然，艾格妮絲還身負(fù)著父親交代的任務(wù)，她想盡辦法想要打聽“幕后操盤手”到底是何許人也。

  艾格妮絲雖然不太理解父親的用意，但是出于保家的心態(tài)，她忠誠地執(zhí)行了命令，一心一意地要從這些交易的蛛絲馬跡當(dāng)中尋找出真相——只不過，她并沒有相應(yīng)的專業(yè)能力，所以進(jìn)展也只能相當(dāng)寥寥。

  這種窺伺他人的活計(jì)，艾格妮絲干得實(shí)在有些吃力，所以她幾次想要干脆直接跟基督山伯爵挑明，讓對(duì)方告訴自己那個(gè)金融家到底是誰，但最終還是因?yàn)楹ε聣牧税职值拇笥?jì)所以只能強(qiáng)行忍了下來。

  當(dāng)然，在執(zhí)行這些交易的同時(shí)，埃德蒙同樣也在執(zhí)行陛下交代的其他任務(wù)，而那些依附于艾格隆的追隨者們，也同樣在為著他的事業(yè)而奔忙。

  就在一天晚上，一輛不起眼的馬車悄悄地來到了埃德蒙的居所，而里面的乘客也正是這里的?？汀Z瓦蒂埃侯爵。

  這位政壇上的老行家如同往日一樣風(fēng)度翩翩，雖然頭發(fā)都已經(jīng)花白但是高大的身軀卻依舊挺拔，渾身散發(fā)出無窮的精力。

  在仆人的引領(lǐng)下，他徑直地來到了伯爵的書房。

  “晚上好，侯爵先生?！币灰姷剿?，埃德蒙就伸手向?qū)Ψ絾柡?，“今天您上門，有什么好消息嗎？”

  “一個(gè)非常好的消息，先生。”侯爵握住了他的手，滿是皺紋的臉上露出了一個(gè)喜悅的笑容，“塔列朗親王昨天透過我的消息渠道給我遞了話，說想要見見陛下的代理人?！?br />
  “塔列朗親王？”埃德蒙一瞬間有些吃驚，“他……想要見我？”

  即使已經(jīng)退隱政壇多年了，塔列朗這個(gè)名字仍舊讓伯爵乃至幾乎所有法國人印象深刻，甚至這個(gè)名字本身就代表著一個(gè)時(shí)代。

  埃德蒙-唐泰斯對(duì)他的道德敗壞左右橫跳頗為不齒；但同樣，對(duì)他的眼光和手腕，卻又有著相當(dāng)程度的欽佩，以至于甚至不知道該怎么評(píng)價(jià)這位老滑頭——也許，有些人生來就是無法被三言兩語評(píng)價(jià)的吧。

  當(dāng)然，怎么評(píng)價(jià)他不重要，重要的是，他是陛下親口說過要著重拉攏的對(duì)象之一，在國內(nèi)和國外都擁有著莫大的影響力，如今能夠正面接觸到他，這絕對(duì)是陛下想要看到的重大進(jìn)展。

  上次他在特雷維爾侯爵的引領(lǐng)下，已經(jīng)見過了蘇爾特元帥，而這一次諾瓦蒂埃侯爵將會(huì)帶領(lǐng)他見到塔列朗親王，這也意味著他自己參與到了舞臺(tái)上，他只能一步步學(xué)習(xí)如果扮演自己的角色，以免露怯。

  “您是否很介意他呢？”看到埃德蒙神色復(fù)雜，侯爵立刻就猜到了他此刻的心情，于是笑著問。

  “……算是有點(diǎn)吧?！卑５旅刹缓靡馑嫉攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過，這并不影響我的行動(dòng)?！?br />
  “那就好，埃德蒙，你是個(gè)有原則也很忠誠的人，這是好事，但是這種原則不應(yīng)該影響到你的取舍，要知道，政治通常就是講原則的人拉攏不講原則的人一起干大事的游戲。”侯爵贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后侃侃而談，“我認(rèn)識(shí)他已經(jīng)快半個(gè)世紀(jì)了，在1789年之前我就認(rèn)識(shí)他。我見過他的每一次沉沉浮浮，當(dāng)然他也見過我的每一次起起落落，我們共同經(jīng)歷過一切也見證了一切。他的每一樁壞事，我都看得清清楚楚，有些讓人驚嘆，有些讓人恥笑，但不管怎么說，他能夠活過每一屆政府并且都得到了高官厚祿，那就說明了他的本事，你可以瞧不起他但你不能忽視他——當(dāng)然，更加不能依賴他，每一個(gè)依賴他的人都被他輕輕松松地出賣了，以后也不會(huì)例外?！?br />
  “陛下當(dāng)然也不會(huì)天真，他從未對(duì)塔列朗親王抱有過任何期待，所有和他的合作都是權(quán)宜之計(jì)罷了?！卑５旅蛇B忙跟侯爵解釋，“他覺得塔列朗親王作為一個(gè)外交老手，可以幫他得到列強(qiáng)的善意或者中立，只要能夠做到這一點(diǎn)，那塔列朗就值得拉攏。至于以后……反正陛下還很年輕，親王總歸時(shí)日無多，再怎么樣也可以給他送終。大不了寫一份漂亮的悼詞贈(zèng)送給他就行了?！?br />
  這章沒有結(jié)束，請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀！

  “很不錯(cuò)的現(xiàn)實(shí)主義態(tài)度，陛下年紀(jì)輕輕就能參透這些道理，真是天賦驚人。塔列朗自己恐怕也自知這一點(diǎn)，所以他想在臨死之前再玩點(diǎn)花樣出來，給自己的人生畫下一個(gè)滿意的句點(diǎn)?！闭f到這里，侯爵的臉色突然有些暗然，“我也一樣?！?br />
  埃德蒙頓時(shí)默然。

  時(shí)光的流逝就是如此無情，盡管侯爵和塔列朗親王都曾經(jīng)在大革命時(shí)期幸運(yùn)地躲過了每一次風(fēng)云變幻當(dāng)中的屠刀，但是最終他們還是來到了暮年，在一步步接近人生的終點(diǎn)。

  也許正因?yàn)槿绱耍麄儭霸谂R死之前再折騰一下”的執(zhí)念，恐怕會(huì)比過去還要強(qiáng)烈。

  侯爵自從加入進(jìn)來之后，如此全身心地投入到這項(xiàng)事業(yè)當(dāng)中，與其說是對(duì)波拿巴家族的忠誠，大概更多也是因?yàn)檫@種心態(tài)。

  好在，諾瓦蒂埃侯爵的感慨只有片刻而已，馬上他的眼神里又充滿了振奮，“我雖然老了，但還沒有發(fā)霉，我還有足夠的時(shí)間去見證接下來的大戲。伯爵，您如果最近有時(shí)間的話，我們就定好日期吧，到時(shí)候我們一起去拜訪塔列朗親王?！?br /