沈燼是被鐵銹味嗆醒的。

  她蜷縮在青石板的排水道里，左肩的傷口還在汨汨滲血，將身下的苔蘚染成暗褐。

  頭頂?shù)拇蚨仿暡恢螘r(shí)停了，只剩自己急促的喘息撞在磚墻上，震得太陽(yáng)穴突突作痛。

  "沈姑娘！"

  這聲低喚混著夜風(fēng)灌進(jìn)排水道時(shí)，她正攥著腰間的淬毒匕首，指節(jié)因用力而泛白。

  月光從裂縫漏下來(lái)，照見(jiàn)半枚玄色玉佩——銜珠玄鳥(niǎo)的雕紋，和楚昭書(shū)房里那套玉飾分毫不差。

  可不等她細(xì)想，身后突然傳來(lái)拆墻聲，蘇謀士的驚惶穿透磚墻："大人？

  您怎么來(lái)了......"

  意識(shí)再次模糊前，沈燼聽(tīng)見(jiàn)刀劍相交的脆響，還有那道她再熟悉不過(guò)的低啞嗓音："誰(shuí)準(zhǔn)你們動(dòng)她？"

  等她再睜眼時(shí)，已被人半拖半拽地塞進(jìn)了巷尾的破竹筐。

  "屏住呼吸。"粗糲的掌心覆住她的嘴，沈燼抬頭，撞進(jìn)一雙布滿血絲的眼睛。

  那是張陌生的臉，眼角有道刀疤從眉骨貫到下頜，可他腰間的玄鐵虎符卻讓沈燼瞳孔驟縮——前朝鎮(zhèn)北軍的虎符，只有三品以上的將軍才有資格佩戴。

  "陳破山。"男人松開(kāi)手，聲音像砂紙擦過(guò)石磨，"二十年前跟著沈淵將軍打過(guò)漠北的陳破山。"

  沈燼猛地?fù)巫≈窨疬吘墶?br />
  沈淵是她父親，五年前滅門(mén)慘案里第一個(gè)被砍頭的人。

  "當(dāng)年林丞相說(shuō)要清君側(cè)，我們這些老卒信了。"陳破山喉結(jié)滾動(dòng)，虎符在他掌心攥出紅印，"直到看見(jiàn)小公子被拖去刑場(chǎng)，脖頸上還掛著沈?qū)④娊o的長(zhǎng)命鎖......"他突然扯開(kāi)衣襟，露出心口猙獰的刀疤，"這是我自己砍的，每夜疼得睡不著時(shí)，就當(dāng)是替沈?qū)④娛艿男獭?quot;

  巷口傳來(lái)追兵的呼喝。

  沈燼按住左肩的傷口，鮮血透過(guò)粗布滲出來(lái)，在竹筐里洇出暗紅的花。

  她盯著陳破山腰間的虎符，突然笑了："所以陳將軍是來(lái)贖罪的？"

  "帶您去個(gè)地方。"陳破山扯下外袍裹住她，"林懷遠(yuǎn)和敵國(guó)勾結(jié)的證據(jù)，藏在城北廢棄的鎮(zhèn)北舊營(yíng)。"他彎腰將竹筐扛上肩，"但得先過(guò)了這關(guān)——"

  話音未落，竹筐被人狠狠踹了一腳。

  "搜！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！"

  沈燼的指甲掐進(jìn)掌心。

  竹筐縫隙里，她看見(jiàn)六七個(gè)帶刀的護(hù)衛(wèi)呈扇形圍過(guò)來(lái)，為首的是林府的管事周七，腰間懸著林丞相親賜的鎏金腰牌。

  陳破山突然將竹筐往地上一放。

  他轉(zhuǎn)身時(shí)，沈燼看見(jiàn)他后背的衣料被冷汗浸透，卻在觸到周七的瞬間，腰桿挺得比鎮(zhèn)北軍的旗桿還直："周管事這是要搜陳某人的車？"

  周七的刀尖挑開(kāi)竹筐上的破布，寒光映得沈燼瞇起眼。

  "陳老將軍？"周七的刀尖頓在半空，"您這是......"

  "給相府送新鮮竹筍。"陳破山拍了拍竹筐，聲音粗啞里帶著幾分渾濁的醉意，"昨兒在城郊挖的，相爺愛(ài)吃嫩的。"他踉蹌著摸出酒葫蘆灌了口，酒液順著胡須往下淌，"您看這竹筐里，除了筍子還有啥？"

  周七的刀尖戳進(jìn)竹筐。

  沈燼屏住呼吸，能聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如擂鼓。

  刀尖擦過(guò)她的發(fā)頂時(shí)，她的指尖已扣住袖中淬毒的銀針——只要周七再往前半寸，她就拼著反噬發(fā)作也要讓這狗東西血濺五步。

  "行了。"周七收回刀，"林相說(shuō)了，那女人身上有邪火，碰著就燒手。

  老將軍莫要多管閑事。"

  陳破山哈哈笑著彎腰搬竹筐，沈燼這才發(fā)現(xiàn)他后背的汗已經(jīng)浸透了里衣。

  竹筐重新被扛起時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)陳破山極低的聲音："忍一忍，出了巷子就有馬車。"

  可剛轉(zhuǎn)過(guò)街角，變故突生。

  "陳老將軍！"

  沈燼的太陽(yáng)穴突突直跳。

  這聲音她太熟了——是林懷遠(yuǎn)的次子林昭，上個(gè)月在御花園撞見(jiàn)過(guò)，此人最善馴鷹，腰間總掛著鷹笛。

  竹筐被重重放下。

  沈燼從縫隙里看見(jiàn)林昭的皂靴停在腳邊，靴底沾著新鮮的泥點(diǎn)，顯然是剛從城外趕回來(lái)。

  "父親說(shuō)陳將軍最近總往城郊跑。"林昭的手指敲了敲竹筐，"莫不是在找什么寶貝？"

  陳破山的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)："老朽就愛(ài)挖個(gè)筍子......"

  "那就打開(kāi)看看。"林昭的鷹笛突然吹響，尖銳的哨音驚得四周飛鳥(niǎo)撲棱棱亂飛。

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