地窖震顫的瞬間，三百壇女兒紅同時炸開。琥珀色的酒液懸在空中，每一滴都映出羅沖右眼里跳動的麒麟火紋。老黃頭的鼾聲不知何時變成了古老的祝酒歌，音調(diào)起伏間，凍梨表面的金絲紋路開始蠕動，像活過來的蚯蚓鉆進(jìn)蘇小滿的掌心。

  "接著！"老黃頭突然暴喝，酒葫蘆重重砸在玄冰墻上。葫蘆裂開的剎那，滾燙的湯汁潑灑而出，卻在觸地前凝成《食神八珍譜》的虛影。羅沖本能地抄起鐵勺去接，勺柄接觸湯汁的瞬間，二十年灶火淬煉的油垢簌簌剝落，露出底下鎏金的饕餮吞天紋。

  蘇小滿突然尖叫。她掌心的金絲紋路正在吞噬紫云丹的黑氣，丹毒化作青煙飄向凍梨。羅沖右眼灼痛加劇，看見那些黑煙里裹著細(xì)小的玄鐵鱗片——與滅門夜刺穿父親的槍尖材質(zhì)相同。

  "該啟灶了。"老黃頭的聲音忽然變得年輕渾厚。他撕下滿是油污的圍裙，露出后背完整的麒麟踏火圖。冰窖四壁開始滲出水珠，凝結(jié)成《寒玉功》第七重的經(jīng)脈走向，卻被升騰的地火烤成糖漿般的靈氣流。

  羅沖手中的鐵勺突然重若千鈞。那些懸浮的酒液仿佛受到召喚，化作三百道琥珀細(xì)流涌向勺柄。他踉蹌后退，后背抵住腌菜缸，缸中酸菜竟自動編織成護(hù)體罡氣。當(dāng)最后一滴酒液沒入鐵勺，勺頭綻放的光芒刺得蘇小滿睜不開眼。

  "看好了！"老黃頭并指如刀，在虛空劃出炙烤全羊的分解圖。每道切口都精準(zhǔn)對應(yīng)《焚天訣》的運氣節(jié)點，油星濺落處，玄冰地面開出朵朵赤蓮。羅沖腹中突然轟鳴如雷，握著鐵勺的右手不受控制地舞動起來，勺影翻飛間竟將老黃頭的招式盡數(shù)復(fù)刻。

  蘇小滿突然發(fā)現(xiàn)自己的丹囊在發(fā)燙。先前沾染金絲紋路的手掌開始滲出蜜色液體，滴落在地立即長出嫩黃的靈菇。她慌亂中扯下腰間藥囊，卻發(fā)現(xiàn)裝滿毒丹的囊袋正在發(fā)酵膨脹，散發(fā)出醪糟的甜香。

  "丫頭，你的造化到了。"老黃頭大笑著一掌拍碎凍梨。金絲紋路如漁網(wǎng)張開，將滿室亂竄的丹毒黑氣盡數(shù)捕撈。羅沖的鐵勺恰在此時揮出最后一式，勺尖挑起的赤蓮裹著凈化后的丹毒，化作晶瑩的冰糖葫蘆落入蘇小滿掌心。

  地窖忽然寂靜。老黃頭的身影開始透明，后背的麒麟紋路卻愈發(fā)清晰。"小子，"他最后的聲音混著酒氣滲入冰墻，"真正的灶火，燒的是人間百味..."

  話音未落，整座冰窖轟然坍塌。羅沖下意識將鐵勺橫在胸前，勺柄饕餮紋亮起的瞬間，漫天墜落的玄冰碎塊突然靜止，繼而融化成靈泉澆灌而下。待水霧散盡，地窖已成天然洞府，四壁布滿蜂窩狀的灶眼，每個孔洞都飄出不同年代的炊煙。

  蘇小滿盯著掌心糖葫蘆發(fā)呆。那些猩紅的山楂果表面，竟浮現(xiàn)著《百草綱目》失傳的毒經(jīng)篇。她突然意識到什么，猛地扯開衣襟——心口處不知何時多了朵冰雕蓮花，蓮心躍動的正是老黃頭的麒麟火種。

  晨鐘響徹山門時，膳堂炸開了鍋。李管事盯著煥然一新的地窖入口，手中銅鑰匙已熔成饕餮模樣的銀飾。羅沖系著老黃頭留下的油污圍裙走出，圍裙系帶無風(fēng)自動，在青石地面拖拽出《燎原刀法》的起手式。

  "今日起，地窖食材隨你取用。"膳堂長老的聲音從云端傳來，帶著壓抑的震顫。圍觀的周子揚剛要譏諷，忽然捂住丹田跪倒在地——昨夜侵入經(jīng)脈的寒毒，此刻正被羅沖圍裙飄來的蔥香緩緩化解。

  暮色降臨時，羅沖在蜂窩灶眼前煨著一盅佛跳墻。三十六個灶眼分別吞吐不同火候，獬豸筋在文火中舒展成《鍛骨經(jīng)》，瑤柱隨猛火爆裂出《開竅歌》。當(dāng)最后一片火腿沒入濃湯，食神鼎殘片突然從懷中跳出，將漫天炊煙吸食殆盡。

  蘇小滿就是在這時撞開石門的。她發(fā)間插著七根糖葫蘆簽子，每根簽尾都吊著縮小版的煉丹爐："藥廬長老要見你！他們發(fā)現(xiàn)..."話音戛然而止，少女瞪大眼看著佛跳墻騰起的蒸汽——那氤氳中分明站著透明的老黃頭，正朝羅沖手中的鹽罐擠眉弄眼。

  夜風(fēng)卷起灶灰，在洞府地面拼出殘缺的輿圖。羅沖認(rèn)出其中蜿蜒的朱砂線，正是七歲那年父親帶他走過的茶鹽古道。食神鼎殘片突然發(fā)出嗚咽，鼎內(nèi)凝出一滴混著鐵銹味的陳醋，恰好滴在輿圖標(biāo)注"羅家村"的位置。

  蜂窩灶眼同時轟鳴，萬千道炊煙在空中交織成巨大的麒麟圖騰。羅沖右眼火紋暴漲，終于看清那麒麟利爪下踩著的，正是當(dāng)年滅門仇敵的玄鐵帥旗。