方如今乘車剛剛出城，城市的喧囂逐漸遠去，取而代之的是郊外特有的寧靜與荒涼。

  車輪滾滾，每一轉都似乎在丈量著生與死的距離。

  這次的目的地是城郊的公墓，與公墓緊緊毗鄰的便是殯儀館。

  華夏土地雖廣，但是如若設使人各覓葬地一方，或各需葬地一所，所占用的土地將不可勝計。

  特別是相關土地一旦成為喪葬場所不事耕植的話，農業(yè)生產將大大減少。

  此外，傳統(tǒng)的土葬無論貧富均需棺槨，并輔以培土、封壙消費不菲，以有用之金錢，作無益之虛耗，對經濟民生殊為不利。

  富庶之家固然有能力保護先人的邱隴，使之不受損壞，但是數代之后，當其家道凌夷、無力保衛(wèi)之時，任由牲牧蹂躪，朽棺暴露，風雨摧殘，勢必殘骸白骨，累累道旁，久必叢生疫癘。

  由此可見，對火葬的提倡主要是從保護土地、節(jié)約財物以及環(huán)境衛(wèi)生三個方面來考慮的。

  國民政府成立后致力于喪葬習俗的改良，但在一定時期內卻并未對火葬積極推行。

  由于文化的原因，主動申請到火葬場火化的一般民眾非常少，一年才僅有五百余人。

  四十分鐘之后，車輛緩緩駛入一片肅穆之地，高聳的煙囪在灰蒙蒙的天空下顯得格外醒目，仿佛是通往另一個世界的門戶。

  車門打開的瞬間，一陣冷風迎面撲來，帶著幾分寒意。

  為了抄近路，只能橫穿殯儀館。

  一名工作人員負責帶路，根據此人的介紹，這里的火葬爐并不大，大約是比常見的棺木大不了多少，但是構造卻迥異。

  在它的底部，有一支三寸口徑的煤氣管通進了大量的煤氣，分成了十多支火頭，分布在尸體的四肢各部。

  爐頂上有一支巨大的煙囪，尸體是放在一個特制的鐵架上的。這種情形，很像是和常見的烤面包差不多。

  尸體進了爐子，融融的火焰便把她包圍了起來。

  在最初的半小時中，因為在燒皮肉和衣服，所以沖出很濃烈的臭氣，但在半小時后，皮肉化了，只剩下了全身的骨骼，煙便不再有了。

  這樣大約在三小時后，連骨骼也沒有了，卻成了灰。

  順著工作人員的指引和許世杰的帶領，他們很快來到了專門用于存放骨灰的靈骨塔。

  方如今緩緩步入，屋內光線柔和，空氣中偶爾飄過的淡淡焚香味，讓人不由自主地放慢了腳步，心懷敬畏。

  靠墻的一面，一排排整潔的靈骨架靜靜佇立，每一個格子背后，都是一個曾經鮮活的生命。

  戴建業(yè)命工作人員找來登記薄，但是上面并未找到許世榮的名字。

  既然許世榮不想此事被人知曉，又如何會有真名登記？

  但這些對于方如今這樣的情報老手不算什么，他很快根據存放骨灰盒的日期，將目標縮小到八個骨灰盒的范圍。

  許世榮購買的骨灰盒不會太便宜，亦不會太過昂貴，經過進一步的甄別，最終找到了一個與條件相符的骨灰盒。

  這是一個金屬做的骨灰盒。

  經過商量，由許世榮親手打開。

  許世榮雙手微微顫抖，緩緩打開了眼前的金屬骨灰盒，一眼瞥見紅布包裹的方形之物。

  他側頭望向方如今，得其肯定眼神后，謹慎地揭開紅布。

  眼前，一只民國風首飾盒赫然顯現，雕花繁復，銅質古樸，鑲嵌著細碎綠玉，透出歲月溫潤。

  “是它！就是它”許世杰激動呼喊，“母親的遺物，終得見！”

  方如今見自己的推斷成真，也是面露喜色。

  方如今從貼身口袋中取出一把小巧精致的鑰匙，那鑰匙有一道細密的紋樣，與首飾盒上的鎖孔完美契合。

  他深吸一口氣，準確地將鑰匙插入鎖中，輕輕一轉，只聽“咔嚓”一聲細微的響動，首飾盒的鎖應聲而開。

  紅布之下，隱藏的一幕逐漸顯露——一本泛黃的賬冊，一個筆記本，還有那個圓筒形的小盒子，方如今輕輕旋開蓋子，一眼便確認，那里面藏著的是珍貴的膠卷。

  “這次，你確實功不可沒。”方如今望向許世杰，“那么，作為獎勵，你可以在這里祭拜母親?！?br />
  許母的墳前，許世杰緩緩跪下，虔誠地燃起三柱香，煙霧繚繞中，早已經潸然淚下。

  “娘，我來看您了……”許世杰哽咽著低語，仿佛母親就在眼前，能夠聽到他的每一個字。

  方如今見狀，輕輕嘆了口氣，決定給許世杰留下一些獨處的時間，以便他能更好地表達自己的哀思。

  于是，他示意戴建業(yè)一同離開，兩人刻意走遠了一些，站在不遠處的一棵樹下，既能保持一定的距離，又能確保許世杰的安全。

  戴建業(yè)的臉色依舊陰沉，對許世杰的不滿溢于言表。

  他瞥了一眼正沉浸在悲傷中的許世杰，不屑地冷哼道：“清明都不來看自己的老娘，現在倒在這里裝模作樣地哭，真是虛偽至極?！?br />
  方如今聞言，眉頭微蹙，輕聲勸道：“建業(yè)，不管怎么說，此人也算是有所悔悟?！?br />
  小主，

  戴建業(yè)心中的憤怒并未平息，他緊握著拳頭，不甘心地追問