正午的陽(yáng)光如一把利刃，直直地刺向大地，將街頭巷尾的陰影切割得支離破碎。

  小野昭明踏著這斑駁的光影，匆匆行走在臨城的街道上。

  剛剛結(jié)束了上午的暗中查訪，他的內(nèi)心并不輕松，松本浩二的下落依然如石沉大海，無(wú)跡可尋。

  就在這時(shí)，他的目光忽然被一處街口的租房廣告吸引。

  那廣告貼在斑駁的墻面上，顯得格外醒目。

  然而，吸引小野昭明的并不是廣告的內(nèi)容，而是其中隱藏的緊急聯(lián)絡(luò)信號(hào)。

  這種信號(hào)，只有他的上司小犬才掌握，是他們?cè)诰o急情況下聯(lián)絡(luò)的暗號(hào)。

  小野昭明的心猛地一緊，難道是小犬派人來(lái)臨城協(xié)助自己了？

  這個(gè)想法在他的腦海中一閃而過(guò)，卻又被他迅速否定。

  松本浩二尚未找到，小犬一定對(duì)自己十分失望，這才派人過(guò)來(lái)協(xié)助。

  但是，這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)這樣的信號(hào)，究竟意味著什么？

  他邊走邊看手表，現(xiàn)在是十二點(diǎn)零八，首次接頭的時(shí)間是一點(diǎn)半。

  雖然時(shí)間尚早，但接頭的地點(diǎn)距離此處并不遠(yuǎn)，步行的話(huà)也僅需一刻鐘的時(shí)間。

  他決定提前出發(fā)，去探個(gè)究竟。

  如果有危險(xiǎn)，自己也好提前應(yīng)對(duì)。

  隨著他的腳步漸漸加快，周?chē)木拔镆苍谘杆俸笸?，街道兩旁的店鋪、行人、?chē)輛，都仿佛成了他前進(jìn)道路上的背景色，被他一一忽略。

  他的心中只有一個(gè)念頭：盡快趕到接頭地點(diǎn)，揭開(kāi)這個(gè)謎團(tuán)。

  正午時(shí)分的臨城街頭，陽(yáng)光炙烤著大地，空氣中彌漫著燥熱的氣息。

  然而，小野昭明卻仿佛感覺(jué)不到這股熱浪的存在，他的內(nèi)心已經(jīng)被緊張和期待所填滿(mǎn)。

  城北的街道相對(duì)安靜，陽(yáng)光透過(guò)稀疏的云層，灑在青石板路面上，斑駁陸離。

  小野昭明站在遠(yuǎn)處，目光緊鎖著前方的書(shū)館。那是一塊頗顯破舊的招牌，上面用斑駁的顏料書(shū)寫(xiě)著“匯文書(shū)館”四個(gè)大字。

  書(shū)館的店門(mén)半掩著，一道竹簾垂掛下來(lái)，遮擋住了店內(nèi)的景象，使得從外面無(wú)法窺視其內(nèi)的情形。

  小野昭明的心跳逐漸加速，他不確定接頭的人是否已經(jīng)進(jìn)入書(shū)館。

  也許對(duì)方正像他一樣，躲在某個(gè)暗處，密切地觀察著周?chē)囊磺小?br />
  他抬起手腕，看了看手表，時(shí)間已經(jīng)指向了一點(diǎn)二十。

  然而，他并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何他認(rèn)為的“自己人”。

  他的內(nèi)心開(kāi)始泛起波瀾。

  難道接頭的是書(shū)館的老板或伙計(jì)？

  這樣的想法讓他感到一陣不安。

  這樣的做法實(shí)在是太冒險(xiǎn)了，等于將藏身之處暴露給了他。

  雖然他可以保證自己不會(huì)透露這個(gè)秘密，但萬(wàn)一身后有尾巴跟蹤呢？

  秒針在手表上飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)著，時(shí)間緊迫，距離約定的接頭時(shí)間只剩下了幾分鐘。

  小野昭明深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

  小犬是值得信任的，況且這個(gè)約定的聯(lián)絡(luò)信號(hào)只限于他們兩人知道，即便不是小犬閣下親臨，也是極為可靠的人選。

  打定了主意，小野昭明從背街小巷的陰涼處走出，邁著堅(jiān)定的步伐，向書(shū)館走去。

  推開(kāi)書(shū)館的門(mén)，一陣清脆的鈴鐺聲響起。

  他踏入店內(nèi)，眼前頓時(shí)一亮。

  這個(gè)書(shū)館從外面看有些破敗，可是里面卻是寬敞整齊，幾排書(shū)架上擺放著各種書(shū)籍。

  小野昭明環(huán)顧四周，目光在書(shū)館內(nèi)的每一個(gè)角落仔細(xì)搜尋著。

  此時(shí)書(shū)館里靜悄悄的，除了門(mén)口柜臺(tái)后面坐著的一個(gè)三十多歲的男子外，再無(wú)其他顧客。

  男子相貌俊朗，眉宇間透露出一股儒雅氣質(zhì)。

  看到小野昭明進(jìn)門(mén)，男子從容地合上手中的書(shū)，站起身來(lái)，微笑著迎了上來(lái)。

  他的笑容和藹可親，仿佛是一位熱情的書(shū)店老板在招待顧客。

  “先生，需要什么書(shū)？”男子輕聲問(wèn)道。

  小野昭明回應(yīng)道：“一本《古今圖書(shū)集成》，一本《江湖奇?zhèn)b傳》?！?br />
  男子微微皺眉，似乎有些為難：“十分抱歉，《江湖奇?zhèn)b傳》昨天剛剛賣(mài)完，不過(guò)我們有一本《龍虎劍俠緣》，也是非常精彩的小說(shuō)，可以嗎？”

  小野昭明點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好的，就要這兩本。另外，再來(lái)一本《太湖大盜》?！?br />
  他付了錢(qián)，接過(guò)男子遞過(guò)來(lái)的書(shū)和收據(jù)。

  在收據(jù)當(dāng)中，他發(fā)現(xiàn)了一張紙條，上面寫(xiě)著一個(gè)茶館的地址，這是接頭人給他的下一步指示。

  小野昭明沒(méi)有表現(xiàn)出任何異樣，平靜地收起紙條和書(shū)，向男子點(diǎn)了點(diǎn)頭表示感謝，然后走出了書(shū)館。

  在茶館的包房中，石原熏已經(jīng)等待多時(shí)。

  當(dāng)小野昭明推門(mén)而入時(shí)，他立刻笑著起身相迎。

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