聽雨巷，蘇府。

  蘇黛霜正倚著雕花木窗，指尖捏著楚蕭差人送來的信箋。

  墨字在宣紙上漸次鋪開，她越讀指尖越顫，直到瞥見信末幾行，眼角眉梢漫開幾分久違的亮色。

  碧兒守在門外，警惕地望著周遭動靜，回頭見自家小姐這副模樣，不由得怔在原地。

  “小姐，難道是楚公子那邊捎來喜訊了？”

  蘇黛霜將信箋按在胸口，閉眼長吁一口氣，那口氣里裹著的郁結(jié)，仿佛終于散了些：“總算能喘口氣了，總算……”

  碧兒瞧著她眼底重燃的光采，心里也跟著發(fā)暖———自打老爺出事，小姐何曾有過這般神情？

  難不成老爺?shù)陌缸诱嬗辛宿D(zhuǎn)機(jī)？

  蘇黛霜重新展信，逐字逐句又讀一遍。

  吳啟振暴斃了，吳浩瘋了，偌大的吳府家產(chǎn)抄沒，一夜之間樹倒猢猻散。

  從吳府搜出的那本賬冊牽連甚廣，雖有爹爹的名字列在其中，可與滿篇人名相較，倒不算最棘手的那樁。

  這反倒成了生機(jī)！

  謀害兄長的案子遲遲查不到實證，如今若只論賬冊上的罪名，或能保下爹爹一條性命！

  只要人還在，何愁沒有轉(zhuǎn)圜的余地？

  “我就知道是吳啟振構(gòu)陷爹爹，他府里搜出的那些‘證據(jù)’，定是栽贓！”

  蘇黛霜攥緊信箋，懸了數(shù)年的心總算落定一半。

  碧兒聽得激動，忍不住湊上前：“小姐，這么說老爺很快就能回府了？”

  蘇黛霜笑意漸斂，目光沉了沉。

  這些年爹爹官路順?biāo)?，她并非不知他手上沾著些不清不楚的事，能有如今的結(jié)果，已是意外之喜。

  楚蕭信里說還在設(shè)法斡旋，望能讓爹爹判得輕些。

  “結(jié)案前休要多言?！彼渎暥?，碧兒自知失言，慌忙跪地認(rèn)錯。

  連日來的緊繃一旦松懈，倦意便如潮水般涌來。

  蘇黛霜將信箋湊到燭火上，看那紙片卷成黑灰，才起身往內(nèi)室走：“我歇會兒，你且退下?！?br />
  碧兒諾諾應(yīng)聲，輕手輕腳退了出去。

  自打蘇家遭難，小姐的脾氣愈發(fā)難測，她伺候時總是提著一百分的心。

  蘇黛霜和衣躺下，不多時便沉沉睡去。

  再被驚醒時，是院外慌亂的哭喊聲。

  “大小姐！大小姐！出大事了！”

  碧兒連滾帶爬沖進(jìn)來，蘇黛霜被擾了清夢，心頭火起，揚(yáng)手便是一巴掌摑在碧兒臉上：“三令五申讓你穩(wěn)重些！你是我身邊的大丫鬟，如此毛毛躁躁，成何體統(tǒng)！”

  碧兒捂著火辣辣的臉頰，“撲通”跪地，眼里全是驚惶：“大小姐……您快瞧瞧二少爺吧！他、他快不行了！”

  蘇黛霜只覺腦子“嗡”地一響，仿佛被重錘砸中，眼前陣陣發(fā)黑：“你說什么？！”

  蘇黛霜踉踉蹌蹌?chuàng)湎蛱K靖的院落，剛到門邊，就聽見屋里傳來壓抑的抽噎聲。

  她猛地頓住腳步，指尖攥得裙角發(fā)皺，再不敢往前挪動半分。

  此時暮色四合，廊下懸著的羊角燈籠透著青白的光，隨夜風(fēng)晃蕩，紗面撲簌簌作響，似孤魂低泣。

  刺骨的寒意順著脊椎爬上來，驚得她后頸汗毛倒豎。

  身后忽然響起雜亂的腳步聲，何氏裹著未拆的繃帶踉蹌奔來。

  她瘦得顴骨凸起，結(jié)痂的傷口在燭火下明暗交錯，半邊臉坑洼紅腫，竟像戲文里的厲鬼。

  "靖兒！我的兒！"

  何氏嗓音嘶啞，撞開蘇黛霜時竟未察覺，跌跌撞撞往屋內(nèi)沖，上臺階時腳下一崴，整個人狠狠磕在地面上。

  "夫人！"

  隨侍的碧兒慌忙攙扶，何氏卻自己掙開，撲進(jìn)房門時衣擺掃落了燭臺。

  蘇黛霜被撞得晃了晃，碧兒忙扶住她發(fā)顫的胳膊："小姐......"

  話音未落，屋內(nèi)突然爆出撕心裂肺的哭喊："我的兒啊———"

  那聲哀嚎像把匕首，狠狠剜開蘇黛霜的耳膜。

  她僵在原地，抬眼望向半開的房門，只見門框映著晃動的燭影，恍惚蒙上層凝固的血痂。

  院中的梧桐葉沙沙作響，廊下燭火明明滅滅，哭喊聲絞著夜風(fēng)，刺得人太陽穴突突直跳。

  "不可能......"

  蘇黛霜猛地推開碧兒，跌撞著沖進(jìn)內(nèi)室，"他不過是染了風(fēng)寒，怎么會———"

  屋內(nèi)下人跪了一地，何氏撲在床沿，哭得幾乎背過氣。

  見她進(jìn)來，一個小丫鬟抖著嗓子磕頭："大小姐，您節(jié)哀......二少爺他......"

  "胡扯！"蘇黛霜一腳踹開丫鬟，沖到床邊時眼前陣陣發(fā)黑。

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