夜幕沉垂，宮燈次第點(diǎn)亮。

  孟貴妃行至御書房外，見那扇雕花木門依舊緊閉，心尖不由得微微發(fā)緊。

  "貴妃娘娘。"立在廊下伺候的李總管無聲上前，躬身行禮時(shí)面上雖帶笑意，身子卻不動(dòng)聲色擋在階前，"陛下有旨，若無宣召，任何人不得入內(nèi)。娘娘請回吧。"

  孟貴妃柳眉微蹙，聲線裹著三分憂色："本宮不過是掛心陛下龍?bào)w，秋夜寒涼，唯恐陛下勞累傷神。這是剛燉好的雪梨川貝，潤肺去燥的。勞煩通傳———"

  話未說盡，室內(nèi)忽有沉厚嗓音透出："讓她進(jìn)來。"

  孟貴妃心頭一松，親手端起白瓷碗踏入書房。

  門在身后緩緩闔攏，只見景帝斜倚在紫檀椅上，雙目輕闔似在小憩。

  燭火跳躍間，映得他眉宇間凝著幾分倦怠。

  "陛下。"孟貴妃將食盒輕放案頭，轉(zhuǎn)至椅后輕緩按揉他的肩背。

  指腹力道拿捏得恰到好處，景帝緊蹙的眉峰漸漸舒展，忽而長嘆一聲，抬手輕拍她的手背。

  孟貴妃見狀柔聲勸道："陛下從早至晚未出書房，國事縱然要緊，龍?bào)w才是根本。"

  她刻意避開今日朝堂的風(fēng)波。

  景帝沉默許久，忽似自問又似低語："莫非...當(dāng)真是朕錯(cuò)了？"

  孟貴妃心下猛地一跳，面上卻依舊柔婉："陛下乃九五之尊，怎會(huì)有誤？"

  景帝未接話，目光空茫似在追憶舊事。

  孟貴妃知曉他念著蘇崇漓的案子，萬千疑問堵在喉頭，終是咽下。

  后宮女子，本就不該妄議朝政。

  "對了，聽聞今日三皇子入宮了？"景帝忽然回神問道。

  孟貴妃連忙應(yīng)道："是。他本想向陛下請安，知您忙于政務(wù)，便陪臣妾說了片刻話便離去了。"

  景帝聞言只淡淡"嗯"了聲："他素來知曉朕的心意。"

  說罷用了半碗川貝雪梨，便讓孟貴妃回寢殿去。

  踏出書房時(shí)，一陣?yán)滹L(fēng)卷過，孟貴妃忽覺寒意透骨。

  她忍不住回首望去，心中莫名騰起強(qiáng)烈的不安———陛下言語神態(tài)皆與往日無異，獨(dú)獨(dú)她能入內(nèi)侍奉，本是旁人艷羨的恩寵，為何這不安感卻揮之不去？

  定了定神，孟貴妃反復(fù)回想方才種種，見陛下并無異常，才強(qiáng)壓下心緒。

  "娘娘？"宮人輕聲提醒。

  她攏了攏狐裘，轉(zhuǎn)身后臉上又漾起溫婉笑意："回吧。"

  這一夜，注定是無眠之夜。

  蘇黛霜守在屋內(nèi)，好不容易等蘇靖的高熱退了些許，不想未過一個(gè)時(shí)辰，他竟燒得更烈。

  蘇黛霜只得不停差人換水，一遍遍用帕子擦拭他的額角掌心。

  幾番折騰下來，她早已累得眼皮發(fā)沉，卻不敢合眼，只得喚碧兒等人來搭手。

  可如今蘇家上下人心惶惶，仆役們哪還肯盡心伺候？

  有個(gè)粗笨的小廝不慎將半盆水潑在蘇靖身上，不過隨手扯了床被子換上。

  蘇黛霜睜著眼望著帳頂，困意與恐懼交織，竟不知明日又該如何。

  數(shù)月前家中尚是安樂，怎就一夕之間落得如此田地？

  ······

  與此同時(shí)，楚府正廳內(nèi)傳來冷厲的斥責(zé)聲。

  楚蕭跪在青磚上，膝蓋早已麻木，卻仍挺直背脊："父親，孩兒并未———"

  "住口！"

  楚昊猛地一拍桌案，"若不是我遣人跟著，豈知你竟敢私闖蘇府老宅？你當(dāng)那些看守的羽林軍都是擺設(shè)么！"

  楚蕭猛地抬頭，語氣帶著犟勁："爹請放心，孩兒行事謹(jǐn)慎，并未被人察覺———"

  啪！

  一記耳光狠狠甩在他臉上，楚蕭被打得偏過頭，半晌才緩過神。

  楚昊氣得冷笑："你以為你是誰？如今駐守蘇府老宅的，是魏世子的人！"

  這話如火星濺入油桶，楚蕭胸腔騰起怒意："在爹眼中，那魏世子就處處強(qiáng)過孩兒，是嗎？"

  京中皆知楚蕭心高氣傲，騎射之術(shù)冠絕同輩，從不愿屈居人下。

  卻少有人知，他真正的宿敵并非京中紈绔，而是常年鎮(zhèn)守北疆的魏刈。

  自幼楚昊便常拿他與魏刈相較，早已令他積怨頗深。

  楚昊卻不為所動(dòng)，居高臨下道："你可知如今蘇府是燙手山芋？偏要去招惹！我倒要問問，那蘇黛霜究竟給你灌了什么迷魂湯？別忘了，她爹還關(guān)在刑部大牢里！"

  楚蕭梗著脖頸反駁："那些