時光荏苒，轉(zhuǎn)眼間過去三月有余，琳瑯的宮中日常歲月靜好，但敏銳覺察到，看似平靜如水的京都局勢實則暗潮涌動。

  一場翻天覆地的變革正悄然醞釀中，整個京都的格局都將面臨巨大的挑戰(zhàn)與變數(shù)。

  襄王水淙如鬼魅般秘密地返回京城，并帶來了一份至關(guān)重要的賬冊——這份賬冊足以確保他心愛的王位安然無恙。

  在遠(yuǎn)赴江南的這段日子里，水淙歷經(jīng)磨難，吃盡苦頭，甚至數(shù)次與死神擦肩而過。

  甄家對他的極度不信任以及江南豪族接二連三的試探，讓他心力憔悴、疲憊不堪。

  不僅如此，在此期間，水淙還遭受了數(shù)不清的危險夜襲，但幸運的是，最終都化險為夷，成功逃脫。

  “臣不負(fù)陛下所托，幸不辱命！”

  面容憔悴、臉頰明顯瘦削了一圈的水淙，身軀微微一頓，毅然決然地卸下所有驕傲和自尊，恭敬地向端坐的水湚跪拜行禮。

  常言道，識時務(wù)者為俊杰。

  水淙作為眾多皇子中的翹楚，自然深諳此理，面對當(dāng)前木已成舟的局勢，他深知與其抱著一絲僥幸心理試圖保留實力，等待日后伺機而動；倒不如當(dāng)機立斷，明確表明自己的立場，憑借眼前立下的功勛來抵消之前犯下的過錯。

  曾經(jīng)，他與水湚之間確實存在著不小的矛盾，為了追求自己的野心以及前程似錦之路，無論是明面上還是暗地里，各種陰險狡詐的手段他都曾施展過，可以說其所作所為并不光彩。

  老四心中想必也是心知肚明。

  既然老四愿意給自己一次將功贖過的機會，為何不信他這一回？水淙分析利弊，還是覺得，老四未必是要逼死他，或許給他選擇權(quán)。

  水淙經(jīng)過深思熟慮后認(rèn)為，如果選擇與甄家以及江南地區(qū)的豪門望族聯(lián)手共同對抗老四，那么最終可能會導(dǎo)致聲名狼藉、臭名遠(yuǎn)揚甚至遺臭萬年的結(jié)局。

  如此一來，倒不如遞給老四一份投名狀，表明自己的立場，對于與甄家之間的關(guān)系，他絕對可以斬斷，沒有任何不臣之心。

  歸根結(jié)底，水淙過于看重個人名譽，缺乏主動起兵反叛的勇氣和決心。

  因為一旦造反，便是出師無名，就容易被視為反賊，稍有不慎，便會陷入萬劫不復(fù)之地，從而留下千古罵名，實在是得不償失！

  水湚緊鎖著眉頭，眼神如鷹隼一般犀利，死死盯著眼前堆積如山的賬冊，其翻閱速度之快令人咋舌，幾乎達到了一目十行的程度。

  隨著時間推移，他原本就嚴(yán)肅的面龐愈發(fā)顯得凝重起來，甚至隱隱透出一抹山雨欲來風(fēng)滿樓般的陰沉氣息，令人不敢直視。

  終于，水湚停下手中動作，緩緩抬起頭，用一種居高臨下的姿態(tài)俯瞰著下方跪著的水淙，嘴唇輕啟，沉吟片刻后開口，“五弟請起，接下來的事情便交由你去處理?！?br />
  聽到這句話，水淙微微一愣，很快反應(yīng)過來，他深知皇兄話語背后隱藏的深意，毫不猶豫俯下身，恭敬地叩頭謝恩道：“臣領(lǐng)旨！必當(dāng)竭盡全力，不負(fù)陛下所托！”

  這些賬冊的信息實在太過龐大繁雜，牽涉到的家族更是數(shù)量眾多且關(guān)系錯綜復(fù)雜。

  其中不僅有甄家，還有賈、王、史、薛這四大世家。

  他們之間通過聯(lián)姻等方式緊密交織在一起，形成一張巨大而繁復(fù)的利益網(wǎng)。

  特別是賈家，與當(dāng)今皇后娘娘有著千絲萬縷的親緣關(guān)系。

  水淙輕輕松了口氣后，心中卻依然無法完全放下?lián)鷳n。

  他明白，老四對他的考驗不僅僅是簡單地檢驗辦事能力那么簡單，更可能意味著一次重要的機會——得到重用并展現(xiàn)自身價值的契機。

  然而，如果不能通過這場考驗，哪怕只是出現(xiàn)一絲疏漏或不周全之處，等待他的恐怕只有嚴(yán)厲的懲罰和發(fā)配邊疆的命運。

  盡管如此，但高風(fēng)險往往與高回報相伴相生，水淙深知這一點，并且堅信，只要充分發(fā)揮自己的才能，展示出真正的價值，以老四務(wù)實求真的性格，必定不會輕易放棄這樣一個可用之人。

  然而，一想到皇后娘娘那邊……水淙在踏出御書房時，腦海里仍在思索這個問題。

  那位天仙般美麗的皇后，令人眼前一亮、傾國傾城的絕世佳人，她的存在讓水淙心動不已，至今難忘。

  每次回憶起她的容顏，都令他心悸難平，這種情感交織在一起，使得水淙陷入了深深的糾結(jié)之中。

  一方面，他渴望通過考驗，獲得老四的認(rèn)可；另一方面，又擔(dān)心因為與皇后娘娘之間的關(guān)系而引發(fā)不必要的麻煩。

  在這個復(fù)雜的宮廷環(huán)境中，每一步都需要謹(jǐn)慎小心，稍有不慎便可能萬劫不復(fù)。

  穆皇后到底是出自賈府的表姑娘，老四到底會不會處置賈家對于這個問題，他并沒有直接開口詢問。

  因為他知道，那樣可能會引起不必要的麻煩或者讓水湚感到不悅，所以，他只能憑借自己的智慧和經(jīng)驗去猜測、琢磨其中的深意，并根據(jù)實際情況隨機應(yīng)變、見機行事。

  畢竟，在這種復(fù)雜多變的情境下，稍有不慎就可能導(dǎo)致無法挽回的后果，因此必須要謹(jǐn)慎小心才行。

  水淙懷揣著滿肚心事，帶著賬冊和任務(wù)出了宮，看著外頭湛藍如洗的天空，白云飄飄，格外閑逸。

  最后一批楓葉染紅了巍峨壯觀的皇城宮墻，帶給陽光明媚、碧空如洗，這樣的好天氣和如畫般的美景給人帶來了一種極致的視覺沖擊。

  然而，面對如此美景，他卻并沒有太多欣賞的興致，對于他來說，坐不上皇位，永遠(yuǎn)都是打