第834章

  石橋鎮(zhèn)的晨霧還未散盡，此地的守備指揮官博爾納·霍奇森少校踩著潮濕的城磚走上東側(cè)城墻。他扶了扶單筒望遠(yuǎn)鏡，鏡片上立刻蒙了一層水汽。遠(yuǎn)處，沃倫河在朝陽下泛著金色的波光，幾艘漁船正緩緩駛向?qū)Π丁?br />
  “加固這段胸墻，“霍奇森對工兵隊(duì)長說，手指敲擊著風(fēng)化嚴(yán)重的石磚，“再運(yùn)兩門六磅炮上來——”

  急促的馬蹄聲突然打斷了他的命令。一名偵察兵縱馬沖過鎮(zhèn)中心的廣場，戰(zhàn)馬在斜坡上人立而起，濺起一片泥水。

  “少校！”偵察兵幾乎是滾下馬鞍，皮甲上沾滿草屑，“綠龍森林方向突然出現(xiàn)獸人的大批部隊(duì)，阿巴爾的金帳旗都看見了，他本人應(yīng)該就在其中！按他們的速度推算，距離石橋鎮(zhèn)只有不足一天的路程了！”

  霍奇森的望遠(yuǎn)鏡啪嗒一聲掉在城垛上。他抓起偵察兵的領(lǐng)子：“你看清楚了？參謀部明明說——”

  “千真萬確！這就是我們所看到的！”偵察兵從懷中掏出一張?zhí)抗P速寫，上面赫然是代表阿巴爾旗幟。

  城墻上的士兵們停下了手中的活計(jì)，不安的低語在晨霧中蔓延。

  霍奇森少校深吸一口氣，潮濕的空氣里似乎已經(jīng)能嗅到東方飄來的敵人氣息。

  早些時(shí)候，參謀部給他下達(dá)過指示，西北軍團(tuán)將力求在拉奧斯與獸人軍隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)。

  參謀部如何促成比事，霍奇森不得而知，但很顯然，事情的發(fā)展并未如參謀部預(yù)想中的那般進(jìn)行。

  不，上述的描述是不準(zhǔn)確的，應(yīng)該說，事情的發(fā)展并未如參謀部最理想中的那般進(jìn)行。

  作為西北軍團(tuán)的最高統(tǒng)帥，保羅·格萊曼可不會允許自己的麾下出現(xiàn)一幫昭和參謀，制定計(jì)劃時(shí)想當(dāng)然地認(rèn)為敵人會隨著自己的指揮棒起舞。

  他總是要求參謀部盡可能地想到所有情況，并為每一種情況做好預(yù)案。

  比如在這次戰(zhàn)爭中，獸人軍隊(duì)不會中計(jì)進(jìn)攻大軍云集的拉奧斯，而是轉(zhuǎn)頭進(jìn)攻西北軍團(tuán)真正的“薄弱”之處石橋鎮(zhèn)。

  施羅德領(lǐng)導(dǎo)下的參謀部對此有預(yù)案，西北海灣的強(qiáng)大組織力和生產(chǎn)力則提供了保障。

  霍奇森少校轉(zhuǎn)向傳令兵時(shí)，他的語氣已經(jīng)恢復(fù)了平靜。

  “立刻下令全城戒備，通知各個(gè)防區(qū)負(fù)責(zé)人依照二號計(jì)劃行動。給拉奧斯方向發(fā)電報(bào)，告訴他們獸人主力轉(zhuǎn)向石橋鎮(zhèn)這件事情?！?br />
  為了招待可能到來的獸人，石橋鎮(zhèn)外圍挖了一道三米深的壕溝，如同巨蛇般環(huán)繞城墻，溝底插滿了削尖的木樁。在壕溝外側(cè)，新架設(shè)的鐵絲網(wǎng)在晨光中泛著冷光，細(xì)密的倒刺足以撕裂任何試圖跨越的血肉之軀。

  城墻上，二十多門火炮從垛口探出猙獰的炮管。炮兵們正在用標(biāo)尺校準(zhǔn)射界，每門炮旁都堆放著炮彈和絲綢藥包。城墻拐角處的制高點(diǎn)上，兩門重型臼炮昂首向天，黑洞洞的炮口足以將燃燒彈拋射到兩里外的河灘。

  鎮(zhèn)內(nèi)街道已被改造成殺戮迷宮。每個(gè)十字路口都壘起沙包街壘，縫隙間填充著碎鐵片；面包房和鐘樓頂上埋伏著火槍手，他們中有一部分是裝備著線膛槍的狙擊手；在城內(nèi)各處制高點(diǎn)上架設(shè)著炮臺，上面的火炮可以隨時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)方向，轟擊任何突入城內(nèi)的獸人小隊(duì)。

  沃倫河的吊橋早已升起，鐵索上懸掛的鈴鐺在風(fēng)中叮當(dāng)作響。河水在人工改道的溝渠中湍急流淌，形成一道環(huán)繞西南城區(qū)的天然屏障。

  另外，石橋鎮(zhèn)還擁有另一種力量，那就是數(shù)量眾多的民兵。

  早在與獸人的第二次戰(zhàn)爭結(jié)束后，保羅便借助侯爵的身份在西北海灣和黑石之原開展人口普查，就像他曾經(jīng)在西北海灣做的那樣。然后便依托普查的結(jié)果在黑石之原建立起一套如阿爾達(dá)那般的民兵體系。

  隨著警鐘急促的鳴響，石橋鎮(zhèn)的民兵們從各個(gè)巷弄中涌出。鐵匠鋪的學(xué)徒還系著皮圍裙，面包房的伙計(jì)手上沾著面粉，他們迅速在中央廣場列隊(duì)，粗布衣裳與制式軍裝混在一起，卻同樣挺直了脊背。

  霍奇森少校大步走向講臺，“把'蘋果'都搬出來！”他高喊著，士兵們立刻從木箱中取出一顆顆鑄鐵手雷，圓滾滾的彈體在晨光下泛著冷光。

  “每人兩枚！”軍需官嘶啞著嗓子喊道，民兵們依次上前領(lǐng)取。

  “記住訓(xùn)練時(shí)的分組！”霍奇森跳上彈藥箱，聲音壓過了遠(yuǎn)處的喧囂，“約翰隊(duì)去磨坊街壘，瑪莎隊(duì)守教堂臺階！”他指向東北角——獸人大軍前來的方向，“讓那些畜生每前進(jìn)一步都付出血的代價(jià)！”

  民兵們沉默地散開，釘靴在石板路上敲出密集的鼓點(diǎn)。

  民兵多伊爾跟著小隊(duì)鉆進(jìn)面包房二樓的射擊孔，從這里能俯瞰整個(gè)東城門。他將領(lǐng)到的手雷整齊碼放在窗臺邊，突然發(fā)現(xiàn)掌心全是汗水。

  他將視線投向遠(yuǎn)方，幻想中的地平線上，黑壓壓的獸人軍團(tuán)已經(jīng)如同潮水般涌來。

  整個(gè)石橋鎮(zhèn)就像一只蜷縮起來的刺猬，每根尖刺都淬著致命的毒藥。

  一天之后！

  地平線上揚(yáng)起滾滾煙塵，獸人先鋒騎兵的鐵蹄聲如悶雷般由遠(yuǎn)及近。為首的指揮官勒住戰(zhàn)馬，獨(dú)眼微微瞇起——石橋鎮(zhèn)的防御工事在晨光中泛著森冷的光芒，與他以為的那個(gè)毫無防備的小鎮(zhèn)判若兩地。

  “真見鬼”他啐了一口，眼睛在陽光下閃著寒光。眼前的壕溝和鐵絲網(wǎng)像荊棘叢般環(huán)繞城墻，而那些黑洞洞的炮口更是讓他脖頸后的毛發(fā)根根豎起。戰(zhàn)馬不安地刨著地面，似乎也嗅到了死亡的氣息。

  “不是說這里只有些老弱民兵嗎？”

  指揮官咒罵著扯開皮質(zhì)眼罩，露出下面猙獰的傷疤。

  他的目光掃過那些精心布置的街壘和