第801章 伽貝拉的危局

  殘陽(yáng)如血，余輝籠罩著伽貝拉軍隊(duì)撤退的荒涼小路。

  士兵們的步伐沉重而凌亂，鞋底摩擦地面的聲音顯得格外刺耳。他們的鎧甲上沾滿了泥濘和血跡，頭盔歪斜，眼神空洞，仿佛一群失去靈魂的軀殼。曾經(jīng)高昂的士氣早已蕩然無(wú)存，取而代之的是無(wú)盡的沮喪與氣餒。

  隊(duì)伍中偶爾傳來(lái)低沉的咳嗽聲和痛苦的呻吟，傷兵們被同伴攙扶著，步履蹣跚。他們的傷口沒(méi)有得到妥善處理，血腥味在空氣中彌漫，引來(lái)禿鷲在天上盤旋，這些食腐動(dòng)物不適地發(fā)出尖叫或噓聲，聲音尖銳且短促，仿佛死神的嘲笑。

  每當(dāng)附近有風(fēng)吹草動(dòng)的時(shí)候，都會(huì)引起一陣騷動(dòng)，有人低聲驚呼，有人握緊武器，緊張地環(huán)顧四周。

  軍隊(duì)的統(tǒng)帥沃文·魯伊斯騎在馬上，面色陰沉，目光不時(shí)掃向后方。

  “讓士兵們加快速度！”

  他的命令簡(jiǎn)短而嚴(yán)厲，但聲音中透著一絲無(wú)力。官兵們對(duì)他的指揮已不再信任，只是機(jī)械地執(zhí)行命令。

  隊(duì)伍中流傳著各種謠言：有人說(shuō)教廷的戰(zhàn)象已經(jīng)追了上來(lái)，有人說(shuō)前方的道路被敵軍封鎖。這些謠言像毒蛇一樣啃噬著他們的意志，讓整支軍隊(duì)都被恐慌的情緒籠罩著。

  遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲，士兵們頓時(shí)停下腳步，屏住呼吸，握緊武器的手微微顫抖。有人低聲咒罵，有人默默祈禱。

  “解除警戒，是我們自己的斥候！”

  當(dāng)聽到這句話時(shí)，每個(gè)人的心中都充滿了劫后余生的慶幸。

  隊(duì)伍再次緩緩移動(dòng)，但每一步都像是在走向深淵。他們的心中只有一個(gè)念頭：活下去。

  沃文·魯伊斯看向前方，隨著太陽(yáng)降下，黑暗正在襲來(lái)，正如他已經(jīng)沒(méi)有希望的人生。

  經(jīng)歷了烏索拉平原上的慘敗，許多領(lǐng)主帶兵前來(lái)支援，一度讓魯伊斯恢復(fù)了希望，然而他的希望再次被教廷軍隊(duì)無(wú)情地碾碎。

  伽貝拉軍隊(duì)引以為傲的戰(zhàn)斗精神因?yàn)檫B續(xù)的失敗而消弭無(wú)形，自己回到帝都后一定會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰。

  教廷除了戰(zhàn)象軍團(tuán)之外，其常規(guī)部隊(duì)也很強(qiáng)大，軍械糧草的補(bǔ)充也十分及時(shí)和充沛。

  綜合各種情報(bào)，魯伊斯估計(jì)在教廷軍隊(duì)的后方有著三十萬(wàn)至五十萬(wàn)的人在轉(zhuǎn)運(yùn)各種物資。

  這就是信仰的力量，教廷一紙宣告發(fā)出去，他們行軍的途中有著無(wú)數(shù)信徒們自己帶著干糧前來(lái)支援，只有在深入伽貝拉的領(lǐng)土后，這種熱情才大大減輕，但教廷后方仍有許多人不遠(yuǎn)千里來(lái)到伽貝拉的土地上協(xié)助所謂圣戰(zhàn)軍。

  這其中甚至包括許多虔誠(chéng)的小國(guó)君主，他們自己領(lǐng)來(lái)軍隊(duì)很孱弱，在正面戰(zhàn)場(chǎng)上只能拖后腿，但作為仆從軍在占領(lǐng)區(qū)維持秩序則綽綽有余，這使得教廷軍隊(duì)能心無(wú)旁騖地專注于正面戰(zhàn)場(chǎng)。

  “圣戰(zhàn)軍”在深入伽貝拉后，隨著戰(zhàn)線拉長(zhǎng)，完全依靠從大本營(yíng)調(diào)撥物資已經(jīng)不可能。

  為了維持龐大的軍需供應(yīng)，仆從軍們開始對(duì)占領(lǐng)區(qū)的民眾下手。

  村莊的寧?kù)o被鐵蹄聲打破，士兵們氣勢(shì)洶洶地沖進(jìn)每一戶人家，他們踹開房門，翻箱倒柜，搜刮一切可以帶走的財(cái)物：糧食、牲畜、金銀器皿，甚至是被褥和衣物。反抗的村民被粗暴地推倒在地，拳打腳踢，甚至被當(dāng)場(chǎng)處決，婦女和兒童的哭喊聲在村莊上空回蕩。

  田間的莊稼被強(qiáng)行收割，未成熟的麥穗被踐踏在泥濘中。牲畜被牽走，雞鴨被宰殺，連狗都不放過(guò)。占領(lǐng)區(qū)的人們眼睜睜地看著自己一年的辛勤勞作化為烏有，卻只能跪地哀求，換來(lái)的是冷漠的呵斥和鞭打。

  城鎮(zhèn)中的商鋪被洗劫一空，商人們被逼交出所有的存貨和錢財(cái)，軍官們坐在馬背上，冷眼旁觀，偶爾揮手下令，將那些不合作的人綁在廣場(chǎng)上示眾。他們的臉上沒(méi)有一絲憐憫，只關(guān)心能否完成上級(jí)指派給自己的收繳任務(wù)。

  在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，此類事情再尋常不過(guò)了，哪怕是教廷的軍隊(duì)，在遠(yuǎn)離后方的敵國(guó)境內(nèi)，也不得不依靠這樣的手段填飽士兵的肚子。

  幸好他們有一堆仆從軍替自己干臟活，不至于讓那些以真正騎士美德和圣典教條約束自己的戰(zhàn)士們陷入兩難境地，他們只專注于戰(zhàn)斗，消滅異端就行了，不必關(guān)心食物是怎么來(lái)的。

  慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)在伽貝拉境內(nèi)制造了大批難民，他們隨著敗退的帝國(guó)軍隊(duì)，紛紛朝著后方帝都涌去。

  在以往的歷史上，伽貝拉人只聽到帝國(guó)軍隊(duì)又戰(zhàn)勝了哪里的敵人，帝國(guó)領(lǐng)土又?jǐn)U展到了哪片區(qū)域，一次次的勝利將伽貝拉是不可戰(zhàn)勝的的信條深植于每個(gè)人的心中。

  現(xiàn)在完全逆轉(zhuǎn)了，伽貝拉人被其他勢(shì)力擊敗了，曾經(jīng)那些被征服者的苦難原原本本地降臨在他們身上。

  帝國(guó)的都城遭到了大批難民的沖擊，每次清晨開啟城門后，涌入的卻不是往日的商隊(duì)與旅人，而是成群結(jié)隊(duì)的難民。他們衣衫襤褸，面容憔悴，眼中閃爍著饑餓與絕望的光芒。戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影逼近，伽貝拉的領(lǐng)土不斷淪陷，這些背井離鄉(xiāng)的人們只能涌向帝都，尋求最后一絲庇護(hù)。

  城內(nèi)的街道上，原本繁華的市集早已被難民擠得水泄不通?？諝庵袕浡钩襞c焦躁的氣息，人群中不時(shí)傳來(lái)孩子的啼哭和老人的嘆息。

  最開始的時(shí)候，還有些商販推著滿載干糧和面包的貨車走上街頭，試圖在混亂中賺取最后的利潤(rùn)。

  但每當(dāng)他們出現(xiàn)，難民們就會(huì)如潮水般涌向貨車，男人的吼叫、女人的尖叫、孩子的哭喊交織在一起，形成一片混亂的海洋。有人伸手去抓面包，卻被旁人推倒在地；有人拼命擠向前，卻被更壯碩的人撞開。干糧從車上滾落，掉進(jìn)泥濘中，立刻被無(wú)數(shù)雙手爭(zhēng)搶，然后人們彼此廝打起來(lái)。

  面對(duì)如此混亂的狀況，帝國(guó)政府不得不屢屢出動(dòng)軍隊(duì)鎮(zhèn)壓，并宣布了包括宵禁在內(nèi)的種種禁令。

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